狄順蹲在路邊。

    戴著斗笠、穿著短褂，褲腿卷高，露出來的小腿上全是泥巴，和光著的腳丫上的泥巴一樣，都有些乾結了。

    揣著雙手，和旁邊幾個差不多「德性」的莊稼漢子，聊得正歡。

    「哎？聽說了沒、那白馬寺被一把大火給燒了。」

    「何止聽說？我可是瞧見了，隔著老遠老遠、就能見到那邊兒被燒紅了半邊天呢。」

    「對了，你們說，昨晚『噼哩啪啦』地響了那麼久的雷電、雨卻好晚才下，是不是雲彩都被那把火給燒乾了啊？」

    「嗨，還別說，真有這種可能。」

    「那咱們是不是得謝謝那把火啊？不然這麼大的雨、要是下得太久了，莊稼地里豈不要遭殃？」

    「嗬，可不咋的？要說那把火啊，真燒到了咱們老百姓的心裡了。燒得那叫一個敞亮、那叫一個痛快，看得俺激動得都偷拿了婆娘的簪子、換了幾盅老酒喝呢。」

    「哈，你婆娘沒罵你？」

    「嘁，罵什麼罵？她看完那火光後，還陪著俺喝了兩盅呢。帶勁兒吧？」

    「切，顯擺什麼啊？就你有婆娘？我婆娘還特意宰了一隻雞呢。」

    「停停停，就你倆有婆娘，眼氣誰呢？噯我說？那院、那事兒，聽說了沒？」

    「噓別提。那下面的狗仔子們都沒了，可最大的三隻還活蹦亂跳的呢，當心咬咱們。」

    「唉，就是。那些可是瘋狗，逮誰咬誰的。」

    「嘖，瞧你們膽子小的吧。俺可給你們說，俺家那三姑的六嬸的弟妹的哥哥、可是說了，它們哪，現在可是盯著那上面兩頭狼去了。」

    「思、伺？」

    「可不？」

    「嗨呀？這是想取而代之？可三頭狗占兩條狼的位，不是多出了一個？」

    「你傻啊？大狗早就想踢了忠狗了。聽說忠狗自己做的事情、瞞著大狗，可大狗已經知道了。」

    「哎喲？那忠狗豈不是活不成了？」

    「那是！咱們只等著看好戲就行了。

    「」

    路旁，側邊一條小巷內，站在巷口聽了一耳朵的秦鐵忠，臉綠了。

    他清晨才混出了東城門，跑到地方的時候、只看到了自己手下的屍體，狄苗已經不見了。

    秦鐵忠不知道是被自己身上的臭氣給熏的、還是氣的，只覺頭腦發昏、暈暈沉沉的。

    那時也才想起來，得把身上沾染的屎尿給洗了。

    就去附近的一條小河裡給泡著。

    把河裡的魚兒都給熏暈了幾條、浮了上來。

    一向自負、極好面子的秦鐵忠見狀、就只覺五臟六腑都在疼，生疼生疼的。

    不知道過了多久，他才在想：狄苗會不會被狄映給救走了？

    想到此，秦鐵忠迅速地把自己洗乾淨，就爬出了小河。

    上岸了才想到自己沒帶換洗衣物。

    於是，只能強忍著，就這麼濕淋淋地回城去。

    他現在只有一個人，他害怕狄映收拾他。

    回了城，就聽說了狄映已被下獄的消息。

    秦鐵忠高興了。

    可看看自己的狼狽他就揀了人少、僻靜的道兒走。

    就這麼地、聽到了外面那幾個莊稼漢子的對話。

    此時的秦鐵忠才終於明白：狄苗應該是被來旺財給截走了。

    自己的身邊，一定就有來旺財的人！

    這個想法一起，勾得秦鐵忠反覆回想，也想起了：此前薛壞義獨留來旺財和王紅斌議事、而把自己給趕了出去的事情。

    秦鐵忠的心頭一時大恨。

    結果第三日傍晚，讓他更恨的事情就發生了。

    傍晚的時候，他正倚在自己府中、一棵大樹下的竹椅上打盹。

    天熱，屋裡睡不住。

    這荷花池邊、挨著外院牆的樹木較密、比較涼快。

    這幾日秦鐵忠本就有些心煩氣躁，便跑到這兒來睡覺。

    正迷迷糊糊間，聽到院牆外的小巷裡，有行人經過。

    其中一人的聲音聽起來很急。

    「快點兒的吧你。今晚來大人召心腹議事兒，咱們正好把大禮送過去，沒準咱們求的事兒就能成了。」

    「急啥？秦大人連請柬都沒收到，能議個什么正經事兒？」

    「你懂個屁！趕緊走。別看那個秦鐵忠一天天拽得跟啥似的，人家來大人，可沒把他放眼裡。」

    「嗨呀，那照你這麼說哈哈，秦鐵忠的臉以後往哪放？」

    「臉？還是先顧命吧。快點的你！」

    「」

    倆人說著，快速穿過小巷，往南頭跑了。

    南邊、斜對過，就是來旺財的府邸。

    秦鐵忠聽到二人的對話，「噌」地一下站起身，再也壓制不住火氣，氣沖沖地就朝著