小姑娘鬆手了。

    她最終還是鬆開了手，扔掉了木柴，縮回了手。

    縮回手，按住腦袋上的傷口，靜靜地按著，看著火舌在灶膛里翻卷、沸騰。

    似乎在慶賀著什麼、又似乎在憤怒沒有燒著她。

    小丫頭被自己這種念頭都給逗得扯了扯乾裂破皮的唇角，到底是嘆了口氣，還是選擇要堅持下去。

    與此同時，另一邊的晉州府衙、刺史汪良吉的公事房內。

    晉州司馬、竺陽榮正在向汪良吉稟報。

    「汪大人，今日有伙兒不知道是什麼的人，在州里鬧騰。他們行事囂張無忌，只闖花樓、牙行那些個地方，強闖。

    闖進去就在打聽什麼來路不明的小姑娘之類的，問出一個、就當場帶走一個。

    不說？老鴇都有被他們給打殘了的。那些人簡直再橫行霸道都沒有了。

    您看要不要安排兵士們將他們給圍剿了？他們的武功奇高，此前有巡城兵士和衙差們、都被他們給打了。這不出動大兵，沒法拿下他們啊？」

    「哦？」

    汪良吉聽到稟報，正準備收拾收拾回家的他，動作頓住，有些詫異。

    「有查到那伙人的來歷了嗎？」

    「沒有。」

    竺陽榮搖著頭道：「他們來去如風、行動迅捷，發現有可以帶走的人、扛上就走，根本不和任何人有多餘的廢話，也沒人知道他們的下一個目標在哪裡。

    等他們打到門上去了、逮到人問話了，我們的人再趕過去，他們就又走了。

    雖然他們只有五個人，但我們就是沒人能拿得下他們現在，州衙里還有好些個被他們打傷的人、排隊等著大夫給醫治呢。」

    汪良吉聽得頭都大了。

    他煩躁地從桌案後走出來，不耐煩地道：「估計不知道是花樓還是牙行、用了什麼下作手段弄到了他們的家人。由著他們去吧，反正解救了那些被拐賣的人，也是能算得到本官頭上的功績，就別浪費人力去對付他們了。由著他們折騰一通，他們找不找得到人、最後都會離開的。」

    竺陽榮一聽：對啊，可不就是這個道理？人家又沒禍禍了誰，只圖著個行俠仗義還是啥的，不就是解救些本該解救的人嗎？這還倒省了自己等人的事兒了呢？

    「只是大人我們有收了那些店家的好處的，完全不管也不好看呢，下回他們再要不送了怎麼辦？」

    「多簡單哪，」

    汪良吉眉眼都沒波動一下，就提醒道：「什麼人到得最晚？」

    竺陽榮被提醒到了。

    他用力一拍巴掌就道：「下官明白了，這就去安排！」

    就這樣，汪良吉自去跟人喝酒聽曲兒了，竺陽榮自去下了衙，悠哉游哉地讓守城兵士們悠哉游哉去了。

    而村裡的那個小丫頭，當晚卻因傷發起了高熱。

    躺在柴房一張矮破的、窄小的席榻上，小小的身子、緊緊地蜷縮成一團，身上，連床破被子都沒有。

    六月中的天氣了，晚間也炎熱得厲害，但她卻覺得寒冷浸骨、渾身打戰。

    一張巴掌大的小臉燒得通紅，再怎麼扯也掩不住身子的破衣服，無論如何也讓她感受不到半點兒的溫度。

    迷迷糊糊中，又聽到了「母親」秀兒起夜的聲音，以及進來看過她後生氣喝罵的聲音。

    然後就是「母親」走開回屋的聲音。

    沒有小姑娘渴求的溫暖、也沒有她想要的安慰，只有逐漸遠離她的意識。

    而秀兒還在生氣。

    一回屋就將相公給拍醒，絮叨道：「那個賤丫頭髮熱了，看樣子還挺厲害的，你看要不要把她給扔出去？這她要死在家裡了、那得有多晦氣啊？我這都快生了呢，可不敢再招惹了什麼不乾淨的東西。」

    她的相公，樂光忠聽到，卻只是翻了個身，又閉上了眼睛，一隻胳膊伸出來，環上了她的腰。

    就嘟嘟囔囔地道：「死不了。那丫頭命可硬著呢。睡吧，困死了，等明兒起來她就一準兒能活蹦亂跳地起來幹活了。對了，你盯著她把衣服洗得乾淨一些，昨兒我穿出去的、上面還有些污漬沒洗掉呢，真是的，丟死人了。」

    「好吧。」

    聽到自家相公這麼說，想到那賤丫頭怎麼罵、怎麼打都沒事兒人一個，秀兒也就放心地躺下了。

    依偎進相公的懷裡，滿滿的甜蜜和幸福感。

    可惜，剛剛進入夢鄉，就忽然被人給一把揪了起來。

    秀兒頓時就驚恐地發現：自己的床頭前、不知何時站著兩個黑衣大漢。

    那豎起的眉毛、噴火般的雙眼

    「鬼啊！」

    秀兒嚇得尖叫了一聲、就暈了過去。

    而她也就沒有注意到：自家已被扔到地上去了、同樣也飽含著驚恐的相公。

    聶波用刀背拍了拍這漢子的臉，再晃了晃自己滿臉的絡腮鬍子，鼓起雙豹眼就