為了母親和幼弟、真的胡沙都快操碎了心了。為了他倆、到底殺了多少人了、胡沙自己都記不清楚了。

    不過，為了保護母親、胡沙也不介意殺更多的人。反正匪嘛、不就是殺燒擄掠、不就是干盡壞事的嗎？

    誰要敢動他母親、他就敢殺對方全家、雞犬不留的那種！

    胡明被自己的大哥氣得冷笑。

    他仰脖瞪著高高在上、自以為王的大哥，嘲諷似地道：「還誰敢？你知道新任的復州刺史大人是誰嗎？

    狄映狄大人！

    你不知道狄大人是什麼人？你不知道有多少壞人想要對付他、想要殺他的全家？可誰成功了？誰能動得了了？

    他和他的家人、有無數的百姓在保護著，你想動？你敢動？就憑你這區區幾千的烏合之眾？

    你信不信、只要你敢動了狄大人、就你這破山寨、轉眼之間就能被百姓們給踏平了？！

    母親辛辛苦苦把我們五個拉扯長大，你就是用這樣的方式回報她、讓她不得好死、是嗎？！你的良心全餵給狗吃了是嗎？！」

    「滾！」

    胡沙氣得一擺手、一叉腰、分著腿站在高台上，氣勢洶洶地道：「狄映又怎麼了？別說百姓、就是官兵、又能拿我這山寨如何？我這裡、倚天仗險、固若金湯！

    你休要長他人志氣、滅自己威風。我告訴你、我是匪、就是要與官府作對的！

    我要是怕了那些個狗屁的官兒、我還做的什麼山匪？當的什麼山大王？

    滾下去自己的屋子裡呆著去，母親那裡、我自會安排人照應！」

    「你簡直不可理喻！」

    胡明氣哼哼的還想再爭執、就被其他三個哥哥給架了出去。

    胡明索性又拉著二哥、三哥和四哥，「叭啦、叭啦、叭啦」，想勸他們投案自首、懸崖勒馬、回頭是岸。

    官府的籌碼是他們的母親、胡明的籌碼也是母親，但胡明也不敢將事情的真相告訴母親。

    數條線，就這樣圍著那個老人打轉。

    狄映找到了老人家。

    胡母六十多歲的年紀了，身板還是硬朗著，只是眼神兒不太好了，看什麼都有些模糊。

    見到微胖的狄映、還以為是三兒子胡石回來了，高興得不行，就連連拽住人袖子，往院子裡拉。

    「石兒啊，你可算是回來了。這都跑哪裡去了啊、也不知道著個家。你哥說你在外頭學手藝，學的什麼手藝啊？好不好學啊？一定很吃苦吧？看你都黑了不少了呢。

    不過要堅持啊，想學一手技藝、本來就是要吃苦的，你得下苦功夫才行。不要惦記家裡，你阿娘我啊，還能吃能睡的，精神著呢。

    來來來，你坐這兒，看阿娘去給你做什麼好吃的來。你喜歡吃肥肉，阿娘這就給你燉去」

    把人按坐在院子裡的木桌旁，老太太一邊碎碎念叨著、一邊往灶房裡走，在背過身的時候、還悄悄抹了抹眼淚。

    看得狄映鼻子就發酸。

    他忽然想他奶奶、想他自己的阿娘了

    小的時候、每次去考鄉試、府試的那些，離家的時間就有點兒長，每回回家，他奶、他阿娘，就是這樣

    不是說他瘦了、就是說他黑了，不是要給他燉肉、就是要給他煨湯。哪怕他明明胖了、也白了一點點呢？

    在她們的眼裡、他永遠都是那個長不大的、需要照顧的、一離開家就吃了苦、受了罪的孩子

    可有多少孩子能體會到爹娘的這份掛念心腸啊

    狄映抹把臉，抬頭往西南方向看，看那天空上飄浮著的白色雲朵。心裡想著：那片白雲的下面、就住著自己的家人吧？

    多久都沒有回家了啊？狄映自己都記不清了。

    而胡母，被劉六給攙扶了出來。

    劉六嘴甜，把人攙著，嘴裡一個勁兒地道：「您坐著，灶屋裡黑，別把您再給絆摔嘍。做飯那些事兒，就交給我們來好了。您就坐在這兒說說話等著吃就行。」

    而劉六這一出聲，讓看不清人、耳朵卻很靈光的胡母，聽出、來人並不是自己的兒子了。

    她沉默著、任人攙扶著，也去桌邊坐下。然後看著對面、身形仿佛像她三兒子般的人，問道：「你們是什麼人？」

    看著面上已經再無親和之意、聲音里也帶上了戒備和疏離的老太太，狄映面露和煦的微笑。

    緩緩地出聲道：「大娘，我們是官府的。無他，就是來登記一下每家每戶的人口那些。

    管縣令不在了，他以前做下過的那些惡事啊，也要被清算了。那被他霸占的土地啊、財帛啊之類的呢，官府也要重新發還給百姓們了。

    但也不能亂發、亂還不是？所以就要重新登記一下每戶的人口那些。您不介意告訴我們吧？」

    「不介意。您問吧。」

    老太太平靜地道。

    狄映聽出來了，胡母嘴上說的是不介意，但那語氣里