翌日一早，徐小樂趕在晨霧尚未散去，就登上了前往蘇州的客船。他有心要在姑蘇城和木瀆鎮兩地跑，自然也就打聽起了往來航船的消息。一問之下才知道，木瀆幾乎每天都有船要到蘇州，然而蘇州卻不是天天有船到木瀆。

    徐小樂想想也能明白，蘇州那麼大個郡城，光城裡就轄了兩個縣，十幾萬人衣食住行、吃喝拉撒，周邊市鎮當然得每天往裡運送商貨。那些商船到了蘇州之後，還要繼續往東去松江、往南去浙江，想搭原船回木瀆都不可能。

    而且這種內河航行的大船，往往會遇到淺灘、窄道，很多時候還得繞路，這麼一繞，光陰就從指間溜走了。徐小樂好幾次看到那種一個船篷的小船，飛快地超過大船，在各種「水渠」里暢通無阻，就想著：那才是自己需要的船。

    只是不知道價格如何，靠自己現在的積蓄能不能買得起。

    徐小樂回到長春堂的時候，門板已經全都放下來了，藥鋪那邊的櫃檯上，兩個夥計眼睛上翻，背著口訣。醫館這邊，李西牆照例伏案睡回籠覺，楊成德在李西牆隔壁，手裡拿著戒板，隨時準備打徒弟的手心。

    兩人中間隔了一條三尺過道，卻猶如天塹一般，不可逾越。

    就連醫館裡的夥計也是涇渭分明。陳明遠一幫人依仗著李西牆和顧煊，陸志遠那幫人都投靠了楊成德。

    徐小樂的診案在李西牆正前，離大門也就一個跨步的距離。他把隨身的小包放在座位上，伸了個懶腰環視堂內，便走向師父李西牆。

    櫃檯後面的藥鋪夥計朝徐小樂靦腆一笑，也沒很熱情地打招呼。

    陳明遠倒是想來打招呼的，但是看到徐小樂已經去逗李西牆李先生了，識相地笑了笑，沒往上湊。

    李西牆只覺得自己下巴一緊，連忙抬起頭。就看到徐小樂正在對面拽自己的鬍子，怒道：「你還有沒有尊卑了！師父也是你能戲弄的！」

    徐小樂嘿嘿笑道：「師父，這是跟你親近呢。別人叫我去拽他鬍子，我也懶得去。」

    李西牆給了他一個白眼：「你昨晚住哪兒的？也不給個消息。」

    徐小樂就把回家的事說了，道：「師父，我有事要給你說。」

    李西牆撫著鬍鬚，拿腔拿調道：「說。」

    徐小樂道：「我想把我家的醫館再開起來，可有什麼關節要打點的？」

    李西牆想了想，道：「你要是不賣藥就無妨。若是連帶著賣藥，就得去藥行拜拜碼頭，否則拿不到便宜貨。」他突然暴怒起來：「你打算自己單幹？你小子也太著急了吧！真當我沒壓箱底的東西傳你麼！」

    徐小樂道：「你要樂意去木瀆，我也不攔著你。不過我那邊可是不收診金的。」他便將自己昨晚的打算細細說了一遍。

    李西牆這才平復下來，暗道：十天裡去兩天，倒也不算什麼。至於那個以幫工代診金的法子，簡直就是開玩笑。寧可拿了診金僱人幹活，豈不是更妥當？至於回報鄉梓，呵呵，對於李西牆這種沒有鄉梓概念的人來說，簡直就是愚昧。

    他就說：「你要樂意玩呢，也無所謂。不過開醫館可不像坐堂。坐堂大夫就算治死了人，有醫館出面，終究不至於被拉去坐牢。你自己開醫館的話，那就不好說了，一旦出了人命，輕則醫館被封，重則發配邊疆，永不得行醫啊。」

    徐小樂知道李西牆以前開過一個「七星醫館」，結果也是因為治死了人，醫館被封。他本人倒是沒有被發配邊疆，但是淪落到藥王廟那麼個地方，也不見得好到哪裡去。

    徐小樂還沒說話，楊成德那邊已經笑出聲了。他就跟自己的徒弟說：「為醫者，首先要把技藝學紮實嘍。自己出去治病，先想著把人治死了怎麼辦，這叫醫生麼？這叫屠夫！屠人的屠夫！」

    他那兩個徒弟十分湊趣地連聲道：「師父教訓的是，我等一定銘記在心，絕不做那等人屠。」

    李西牆側臉過去道：「老夫不屑跟你撕扯，你還來勁了！」

    楊成德也轉過頭，卻是跟徐小樂說道：「小樂，你天賦不錯，若得我指點，肯定能更上一層樓。是了，有件事你恐怕還不知道。我新近就要履任本縣惠民藥局大使的職司，你若是肯過來幫我，治診這一塊我便交給你做，正好可以給你增加閱歷，開拓眼界。」