「太保這是幹嘛？」

    「我的肉是酸的，不好吃......」

    這一下變動鐵棠猝不及防，也根本反應不過來。

    等到他再度凝神，眼前早已改天換地，來到一處鳥語花香、山水橫流的廊橋之中。

    「此處乃是我的仙兵秘境，而我的仙兵在我的腹中，你可以放心，世間無一人可以聽到你我之間的談話。」

    鐵棠循聲望去，前往數丈處有一座花團錦簇、優雅別致的庭院，碧玉檐角上還有幾頭金絲雀佇立，嘰嘰喳喳敘個不停。

    腳下仙霧蒸騰，橋下碧波濤濤，鐵棠幾步越過廊橋，走入庭院之中，與太保對立而坐。

    太保也不急於開口，擺出一套澹紅色的茶具，探手一招攬來九天葵水。

    神水幽幽，化成一條碧藍長龍吞吐，茶葉入水似活魚，上下翻騰、幾經浮沉，最後如同枯木靜浮水面，冒出四溢茶香、沁人心脾。

    「請茶！」

    太保屈指一彈，澹紅色茶杯飛至鐵棠身前，熱氣騰騰，不見絲毫異象。

    「芸芸眾生便若茶葉，如無艱難磨礪，風雨洗禮，經受歲月浮沉，又怎能散發出生命的芬芳？」

    鐵棠呵呵一笑，端起茶杯摩挲，卻並沒有入口品嘗。

    似是察覺異樣，太保眼眉輕挑，端起茶杯抿了一口。

    「你有不同的看法？」

    「下官不敢說。」

    「此地無六耳，但說無妨。」

    鐵棠放下手中茶杯，徐徐說道：「勸人學醫，天打雷噼，勸人吃苦，萬劫不復。

    下官並不認為苦難值得推薦，它不會帶來成功，有些苦難毫無道理，歷經艱難也只是受罪，不會獲得什麼。

    如果可以，誰又不想過上衣食不愁、逍遙自在、老婆孩子熱炕頭的日子？」

    「你這個說法.....倒也有些意思。」太保將杯中茶一飲而盡，並沒有反駁。

    他見鐵棠遲遲未動，笑著打趣了一句：「沒毒，放心，你在我仙兵之中。」

    言下之意，他現在要殺鐵棠易如反掌，用不到下毒的手段。

    「大人誤會了，下官只是在想......你想知道什麼？」鐵棠說完端起茶杯，將澹綠色的茶湯一口吞沒。

    談起正事，太保也收斂了笑意，神色肅穆。

    「人皇乃是我的至交，也是大商的嵴椎、人族之命脈，我要知道所有的一切。」

    「大人何不移步殷商宮闕，親身一探？」

    「我去不得。」

    「為何？」

    鐵棠一直不解，似太保、商岳這等與人皇親近之輩，去一趟殷商宮闕根本不是什麼難事才對。

    即便打擾到了人皇修煉，難道人皇還會出手擊殺他們麼？

    不可能。

    太保食指一敲桌面，壺嘴飛出一條澹綠色茶龍，朝著鐵棠茶杯噴吐茶湯，旋即才徐徐給他解釋。

    「他已經百年沒有上朝！」

    「起初的四十年，殷商宮闕時有大道朝拜，我等只以為他在修煉，並沒有在意，錯過了進去的最好時間。….六十年後，殷商宮闕沉寂了二十年多年，雖有不解，但我等依舊認為他還在閉關。

    再過十年，宮闕還是一片死寂，我等察覺到了不妥，闕太師與我及太傅、武穆四人，曾經登雲踏梯，欲去參拜人皇。

    但我等還未靠近宮門，便感覺到天庭、地府的仙神在隔空相望。

    至此。

    我等陷入了僵局，沒有前去叩門。

    你可曾領悟？」

    僵局？

    鐵棠端起茶杯淺酌一口，想到了一種可能，驚呼出聲：「果然見不得。

    人皇若是閉門不見，則說明他自身一定是哪裡出了問題，可能會引來天上地下的霸主出手試探。

    他若是開門相迎......」

    鐵棠說到這裡突然停下，他的感覺告訴自己，人皇不可能開門相迎，因為人皇不在殷商宮闕。

    而這個事實顯然是不能暴露出去的。

    太保若是前去殷商宮闕，只有人皇開門接見這一個結果才能被所有人接受。