牛秀，字進達，祖籍隴西，累從征伐，官拜右武衛大將軍、琅琊郡公，乃唐初大將。

    與眾多耳熟能詳的名將相比，牛進達似乎並不為後人所知。但他與秦叔寶、程咬金一起降唐，並留在了秦府，也是李二陛下的心腹將領。

    而且，牛進達累事征伐，戰功累累，尤以在松州城下，夜襲吐蕃軍營，斬首千級，迫使吐蕃軍撤退最為有名。

    當然，牛進達在軍事指揮和謀略上可能要遜於李靖、李勣、侯君集等人，是以未能獨當一面，建立類如滅國擒王的大功。

    此番以行軍總管的身份，奉旨率領數萬關中府兵先行抵達甘、肅兩州，牛進達還多少有些怨氣。

    無他，聖旨上說得雖委婉，李二陛下也曾親見吩咐，但幾萬府兵抵達甘、肅兩州後，聽徐齊霖調派使用的意思卻是確定的。

    首先，牛進達官拜左武衛大將軍，行軍總管，在職級上比徐齊霖高出不少。

    其次，徐齊霖身為刺史，乃是文官，指派軍隊，有越權之嫌。

    當然，徐齊霖的調派指揮不能是行軍打仗，只是勞動生產，並為征伐高昌做準備工作。

    牛進達雖然心中有些鬱悶，但也知道不能違抗。再者，這也是李二陛下派他來的原因，知道他為人低調，清廉樸素，識得大體。

    率軍路過涼州時，牛進達見到當地百姓雖已安定，但生活也沒達到富裕的水平。

    只是車輛路過頻繁，商隊有內地的，也有往內地去的胡商。運糧的則是為支應大軍而動用的大盈庫的車隊。

    畢竟涼州徹底安定下來還沒有幾年，在貞觀九年唐軍大舉反擊吐谷渾之前，此地還遭受戰亂之苦。

    牛進達對此還不太在意，但他覺越是往西，應該越是荒僻，在心裡便已經出現了一幅民眾窮困的甘州景象。

    但出乎牛進達意料的是，進入甘州後，越走卻越是興旺的景象。沿途村落有序，大路平坦，百姓也少有菜色。

    路上的安排也很到位，宿營地都已指定，雖不象戰時那般營寨堅固，卻讓將士少了些勞累。

    軍中雖自有糧食，但地方上還提供了食鹽、醃菜、大醬、燻肉，這可比行軍時的伙食強多了。

    這個徐刺史治理地方還不錯，而且很有錢啊，牛進達起先是發出這樣的感嘆。

    對於徐齊霖的身份背景，牛進達是知道一些的。他以為這都是仗著陛下的信重恩寵，徐齊霖管朝廷要的物資錢財。

    可到了甘州城區，牛進達才算開了眼界。沒想到塞上竟有這樣一座繁華的城市，比之內地大城也不遜色，商業氣息卻是更加濃厚。

    在甘州城，徐齊霖自然是熱情地迎候和招待遠來的關中將士。

    對於這位長相粗獷、臉黑多毛，看起來便是一臉兇相的將軍，徐齊霖卻也不怕，很直接地便把自己的計劃拿出來，請牛進達向各地分派兵士。

    所謂知己知彼，徐齊霖獲悉是牛進達率軍前來協助春耕後，自然對他也進行了一番了解和打聽。

    別看牛進達長得象牛魔王，可性格卻善良正直，真可謂是不能以貌取人。

    現在的牛進達身為大將軍，可謂是威風凜凜。但他卻有著悲慘的少年時代，這也造成了他的性格特點。

    在隋末的亂世，即便牛進達生在一個縣令的家庭，卻也不免備嘗艱辛。百姓們因飢困而起事，土匪也橫行於道，其父最後被亂民所殺，全家只有他一人僥倖生還。

    正因為經歷過食不果腹的悲慘日子，牛進達封為將軍後，依然保持著艱苦樸素的生活作風，為人也相當低調。

    在家中，除了自己的妻子和一個斷了腿的兒子，只有一個老僕婦侍奉。也就是說，大將軍牛進達的生活並不比普通百姓優越多少。

    按理說，大將軍的俸祿足夠牛進達一家過上富庶的日子。但徐齊霖聽說牛大將軍把資財多用於當年城破時保護照顧過他的臨漳縣父老時，不禁肅然起敬。

    貴不忘友，富不厭貧。能很好地詮釋這句話的，牛進達堪稱典範。

    也正因為如此，牛進達還有一個比別人高尚的品格，或說是追求更準確。

    他不太在乎加官進爵和享受榮華富貴，卻更希望百姓能過得安定富足，不再經歷他曾受過的苦難。

    一個高尚的人，一個脫離了低級趣