滔滔的砥柱大河前，高岳鄭重站起來，對劉晏作揖，而後說道：

    「我將取天下之財，用於天下之人；將增拓天下之富，使天下百姓無貧！」

    「這個增拓用的好，不曉得逸崧將如何增拓呢？」

    「實業造物，流錢轉用，光復河朔，辟殖嶺南，市貨海外，蓄養黎元，再造山河，由時救世。」

    「說得口氣很大，可做起來卻不輕巧啊！」

    這時高岳下定了決心，伸出手指，在老師和黃河前誓言：「自此後我將舍我，不懼世情，不擇手段，只是為了這個目標，砥柱親睹，大河觀誓。」

    劉晏靜靜地聽著他說完，安老胡兒在旁側布設的爐里取出了白氣騰騰的蒸胡，連說好了好了，說完便取出一方麻紙來，將兩枚蒸胡小心翼翼地裹在其中，交到了劉晏的手中。

    劉晏揭開後，從裡面分出一枚來，笑著對高岳說：

    「吃吧，吃吧，很好吃的，人世變遷白雲蒼狗，可能以後便再也吃不到如此的蒸胡了。」

    高岳伸手接過來。

    耳邊依舊是劉晏的這番話，「可能以後便再也吃不到如此的蒸胡了」。

    以後，怕是這吃蒸胡的人，或做蒸胡的人，再也無法如那日，也無法如今日，聚在一起了。

    浩蕩的砥柱邊，那些商船經過，讓岸側的縴夫拉著，滄桑而嘹亮的歌聲壓過波濤的咆哮，在金黃色奔騰的大河上迴蕩著：

    「渡頭惡天兩岸遠，波濤塞川如疊坂。幸無白刃驅向前，何用將身自棄捐......」

    劉晏聽到了這歌聲，顫巍巍地往前走了數步，看著這壯絕天下的江山美景，舉起袖子，吃了口蒸胡，然後露出滿足的微笑，仰起那稀疏的山羊鬍須，鬚根在風中搖擺著，長舒口氣，對高岳說：「天下至味，天下至味啊！」

    「晏師......」高岳沒忍住，哭起來，跪下牽住劉晏的手，總害怕對方會忽然消失得無影無蹤。

    後面安老胡兒也咧開嘴，眼淚止不住地流下來。

    「逸崧，你哭什麼呀，你怕我會死，是不是？不會的，我怎麼會死呢，不會的......」劉晏將抽泣的高岳扶住，絮絮叨叨地說到，然後他的眼中也閃爍著淚，看著這遼遠的河岸、峻岭，和照在大河上的那輪紅日，覺得自己乾枯而小小的身軀，很快就會與它們融為一體......

    以後的路，逸崧你就替我走下去吧。

    我累了，老了，也許要休息了。

    夢回那風雪之夜的長安城，安老胡兒餅攤前的溫暖火光前，高岳立在街邊，劉晏騎著那匹溫順穩健的馬，僕人旺達抱著馬鞭，悠悠地跟在旁側。

    「晏師。」

    劉晏回頭，對高岳擺擺手，帶著清矍的笑容，然後四平八穩地策馬，走入到那片雪霧當中，永遠消失不見了......

    這次高岳凱旋京師時，很多故人先後都消失在那片霧中。

    京中，段秀實、蕭昕、李晟依次薨去。

    李憲、李愬哭著披起麻衣，連獻捷的儀式都無法參加，便入大安園中，為父親服喪去了。

    皇帝這段時間也是在悲喜交加中度過的，一面忙著追悼封贈故去的老臣，一面也忙著拔擢犒賞新的功臣。

    劉晏被追封為司徒。

    段秀實被追贈為太保。

    李晟則被追贈為太師。

    蕭昕追贈為太子少師，揚州大都督。

    接著便是論功行賞，高岳繼續為中書侍郎平章事，勛遷敘為上柱國，爵位為衛國公，散官階遷為紫金光祿大夫，皇帝還特意出制文，其子高竟授致果副尉（七品武散官）守左千牛備身，次子高達則為宣節副尉（八品武散官）。

    杜黃裳爵位被升為新平郡公，但他卻悲慟萬分，對皇帝說昔日攻郾城時，皆因我不察，致使孔巢父慘死於蔡賊刀刃威逼下，希望將自己的爵祿，讓與孔巢父諸子。

    皇帝也對孔巢父的死感到悲哀，便溫言撫慰了杜黃裳，說誰知蔡賊凶逆至此，大夫之死實在不是你的過失，便下詔追封孔巢父為尚書僕射，又因孔巢父無子，便授予其三個侄子孔戩、孔戣和孔戡正員官職——如此，杜黃裳才接受了自己的晉升。

    而始終在金