段秀實站起來，望著地板上自己所制就的《掌故圖》，隨後讓隨軍吏取來原、會州的地圖，又取來隴右的地圖，很快將數塊圖紙拼接在一起，很快整個唐西陲直到河西的廣袤地帶都展現在他倆的眼前。

    這時高岳直觀地感受到，其實元載先前所獻的於原州築城的方案，在大方向上沒有任何錯誤的，如克服涇原全境，便可封住西蕃、吐谷渾五個方向的進攻，並可自由出入隴右、河西之地，原州真的是最關鍵的門樞：現在高岳的方案，就是在給元載的打個補丁，那便是先在涇州足兵足食，有了這個跳板，才可以反攻原州，不然事必無成。

    「逸崧所言正合我意，不過開八百頃田，再加上烽堠、戍堡所需，共要撥四千兵，恐軍卒會作梗不服。」

    高岳心想你是涇原行營的節帥，倒害怕麾下不服起來了。

    結果還沒在心中埋怨完，段秀實就直接自兵蘭上舉起把橫刀來，咕咚扔在地板上，刀身來回晃動數下，接著精美的刀鞘閃閃發亮於高岳的眼前。

    「我行判文，並封一口刀給高孔目你，明日持士兵的伍籍去抽點營田兵，如有人鼓譟不服，可斬。」

    「唉!」高岳肩膀一聳，不由自主往後仰了下。

    他殺過人，在長安城東市里，殺得還是個回紇醉漢，但情景不同，當時是被逼無奈，為了救虎口下的阿措才憤而下手的，而現在段秀實封刀給他，卻是等於給他封「殺人執照」，對象還是涇原行營里的士兵，這段秀實是在考驗自己嗎？

    席位上的段秀實，明顯看到高岳眼神里的不安，便說到「逸崧你應辟鄙府，來當的不是只重文才的掌書記，而是兼支度、出納、軍紀、機務、推案的孔目官，拿筆的手無需我煩憂，可別忘了你的手還要持刀——這裡是涇原行營，可不是在京掌行香草的校正、學士，士兵們都是群無法無天的莽漢，和他們說道理是不通的，明白否？」

    言下之意，必須要用刀，才能讓士兵們明白道理。

    拜見使君完畢，高岳捧著那口飾銀鯊鞘橫刀，走回到孔目院自己的住所里，「三兄你回來啦！」芝蕙出門來迎，棨寶吐著舌頭又毫無節操地跟在它默認的「持家人」（當然是芝蕙）後，又是蹭大腿，又是繞圈子。

    看到高岳捧著的刀，芝蕙倒很鎮靜，倒是入了正堂後，把迎出來的妻子云韶嚇了跳。

    雲韶平日裡虔信佛陀，是不太敢殺生的，見崧卿捧刀回來，心知是節帥賜刀，馬上他夫君怕是要作濺血光的事，「崧卿，這，這到底有什麼事啊？」

    高岳坐在席上，將段節帥所交代的來龍去脈說了遭，接著就問妻子：「阿霓如果真的要動刀，你不會害怕吧？」

    「放，放心，阿霓我好歹也是西川節帥的兒女，不會，不會怕的。」雲韶鼓起勇氣，磕磕巴巴地說著。

    結果這時外面傳來咩咩咩的慘叫，雲韶急忙將雙耳給捂住，渾身發抖，高岳定睛望去：原來是韋馱天在外面豎木架殺羊，阿措捧著器皿在旁邊候著。

    看到妻子楚楚可憐的模樣，高岳便摟住她，低聲安慰說，「節帥這不過是在考驗我罷了，如何處事，你夫君我早已安排好了。」

    三日後，涇州城下大校場上，鼓聲咚咚咚，直震雲霄，除去巡哨戍界的將士外，整個安西北庭行營的士兵們，都自營中列隊而出，聚攏在講武台四周，涼棚下高岳坐在那裡，手持橫刀，做出個自己懂刀術的樣式來，兩側則坐著都將、牙將、兵馬使、什將等大大小小的涇原軍將。

    自上往下，高岳不由得倒吸口涼氣，這二萬涇原士兵，都頭戴黑抹額，身著黑皂衣，在高台四面站定，當真可以用人山人海來形容。

    他現在的位置，就在山海的核心，無數雙眼睛都在盯著自己。

    高岳挎住橫刀，站了起來，不由得覺得二股有些戰戰，心中便反覆告誡自己要穩住要穩住，如果出洋相的話以後在軍中可就無法立足了，他鎮靜下來，往前走了數步，站在高台的邊沿處，身後兩名軍吏便咣咣咣敲了三聲懸在棚中的大鑼，刷得聲，整個場面都安靜下來，高岳耳邊只有風忽忽而過，夏季的日頭照在他額頭上，有些目眩，「站穩，站穩......」

    接下來高岳把段秀實署名畫押的符牒舉高，用盡全部力氣對下面的士兵喊到：

    「