竇參早已派人和他通過氣，現在党項已風前殘燭，你我前去太原府就是收取大功的，統萬城馬上立起的「平羌碑」榮耀，有我的一半就有你的一半，但絕不可以有高岳半個字在上面。

    至於下步，就是挾平党項的大功，擢升你為安西北庭河隴都統招討使，再去隴西建立更大的功勳。

    那樣整個國家就是你我的了。

    來摘桃子，劉玄佐心中卻沒有任何羞恥的感覺，只有輕易擷取到更高權力的無上欣喜。

    同時長安城曲江北的升道坊，被擴建的五間房韜奮棚處，正是興元鳳翔的學子們住宿備考的地方，且馬上就到了向禮部「納省卷」的時候。

    納省卷是很重要的程序，也就是在正式春闈考前，禮部主司先在都堂內，讓各地舉子把自己最得意的詩賦作品交納上來，自己批閱。這樣做的目的，是為了防止有些平日裡有才學的舉子，在考場中臨時發揮不善，從而有遺珠之恨。又或者說，納省卷同時，給禮部主司的第一印象也是異常重要的，可能直接決定春闈的成敗。

    但此刻，韜奮棚內卻亂作一團，數十舉子坐臥不安，最近朝廷的風暴，明顯最終的指向是興元節度使高岳，那麼自己的前程會不會被牽累影響？中書侍郎竇參到底會把這事做到何種程度為止？

    更何況，聽說來年知貢舉的鄭禮侍，和高岳素來不和。

    紛亂里，只有韓愈端坐席位上，手不釋卷，閒暇時和遠在興元府的薛濤做筆尖和心靈上的雙重交流。

    很快南省都堂上，新任禮部侍郎鄭絪坐在高案後，看到了列在興元鳳翔舉子隊伍里排首的韓愈。

    「你便是河陽韓退之？」鄭絪特意問到。

    「仆雖出生在河陽，實則卻是昌黎韓氏後代。」韓愈很執拗地辨正了自己的郡望。

    鄭絪搖搖頭，說英雄不問出路，明明先前韓晉公韓滉，和而今宣歙觀察使韓洄才是正宗的昌黎韓，你胡亂攀宗，又是何苦來哉？

    聽到這話，其他興元鳳翔的舉子各個面無人色，心想這不知死活的韓愈要是得罪了鄭禮侍，大家都得完蛋。

    可韓愈並沒有任何道歉的意思，只是拱手而立。

    鄭絪也不追究，而是揭開韓愈省卷，認真而細緻地閱讀，其實在心中對韓愈的文采十分佩服。特別是韓愈關於唐蕃交界地設置山水寨的策問，尤其出色，鄭絪品了好長時間，方才掩卷詢問韓說，你這些策問並未用四六駢體，而是純以古文寫就，是何道理？

    「四六之體，已然是以辭害意，不如古文長短隨意，更能施展心中所想，所謂言之有物，文以載道也。」韓愈如此回答說。

    看來鄭絪對這個答覆十分滿意，雖然沒笑容，可也難得地頷首，接著在省卷名單上，用筆於韓愈的名字上點個圈。

    而後，尚書省西亭子處，結束了繁重省卷工作的鄭絪，正立在其間賞雪景休憩，忽然有人來訪，居然是殘缺了右手手指的京兆少尹竇申，這位今日恰好在大明宮的京兆府遞院裡當值，便直接找到鄭絪，拿出份名單交給他。

    「這是什麼？」鄭絪心中大致猜了個八九不離十，有點生氣。

    「文明既知來年的禮部春闈貢舉，豈不聞通榜的道理？」竇申帶著巴結的笑。

    他聽說鄭絪在三泉院處和高岳鬧翻，便認為這位應是己方天然的盟友。

    「通榜者，聖主已經認定，一為禮部尚書高郢，一為太常寺卿鮑防，以防絪在春闈里有遺賢之失，這名單乃何人所擬，絪不聞也！」鄭絪冰冷地拒絕了竇申。

    竇申鬧個好大的沒趣，言語裡隱隱帶著威脅，「這份通榜名單文明不要也罷，可也該知曉，斷不能取興元鳳翔舉子。」

    鄭絪冷笑反駁：「為何不能？」

    「揚子巡院徐粲全族百餘人已長流嶺表，中官王希遷、尹志貞，還有鄂岳的判官柳鎮、支使楊憑也因貪贓事敗，下步該是誰，文明乃當世俊傑，豈有不知的道理？知貢舉是關乎整個朝堂甚至天下的大事，箇中利害，還請文明細細思量。」

    可鄭絪向來都是這樣，視原則如生命，他的聲音清清楚楚地迴蕩在西亭子：「如果竇少尹想要問各位舉子的籍貫、郡望、家狀、保人，是不是興元府的，又是不是鳳翔府的，請竇少尹自己去戶部調閱，既