一時間台上梵曲響起，俗講僧們齊聲高唱：

    目連淚落憶逍逍，眾生業報似風飄，

    慈親到沒艱辛地，魂魄於時早已消。

    鐵輪往往從空入，猛火時時腳下燒。

    心腹到處皆零落，骨肉尋時似爛焦......

    「哇，好聽，好聽！」吳彩鸞不由得瞪著眼睛鼓掌喝彩起來。

    這唱變文果然太有意思了，又有故事，又有變相畫和傀儡戲，還說著唱著，簡直是超絕的視聽盛宴啊！

    就這樣，彩鸞鍊師伴著芝蕙、阿措還有幾個孩子，就在台下痴痴地看了整整半日。

    直到唱變文徹底結束，台下棚席里坐著的吳彩鸞才回過神來，尚沉浸在餘韻當中......

    天漢樓的暮鼓聲響起，吳彩鸞牽著竟兒，跟在芝蕙等人的檐子旁側，有說有笑地才隨著退潮的人群，向官舍而去。

    「阿師呀，變文里唱，人死後男子和女子還要去不同的地獄，那豈不是阿父和阿母，都不能團聚？」邊走時竟兒還不斷問鍊師諸如此類的問題。

    「所以說那變文聽聽就好不要信，不如你和阿師學道好了。」

    說著說著，便到了官舍門閽前。

    這時棨寶不知道從哪個街角里忽然拐出，汪汪汪叫著，伏在鍊師的腳下，別提多親熱了。

    彩鸞來的這段時間，棨寶和鍊師的關係一反常態，變得很密切。

    就連持家人芝蕙，在前兩三日都不清楚棨寶去哪裡浪了，可如今好像心有靈犀似的，能預知彩鸞到來。

    前庭處，高岳裝模作樣地坐在花架下看書，雲韶伴坐其旁，而雲和則在東偏廳下的苗圃內擺弄谷板。

    芝蕙一瞧主母和竟兒小姨娘面色紅潤水嫩的模樣，心中就有數，笑而不言。

    「逸崧！」這下，彩鸞興奮無比，扔下行囊，張開雙臂大呼。

    「阿師！」高岳也急忙扔下書卷，和阿師牽手歡笑。

    雲韶站起來搖著紈扇笑眯眯的，渾然不在意。

    那邊，雲和偷瞄幾眼，不由得納罕這二位關係居然如此親昵。

    「以前送信去涇州回中山，讓我來興元，到底所為何事啊？」彩鸞迫不及待地詢問。

    高岳想了下，就繼續笑著說，「事我已基本辦好，準備給阿師個驚喜，不過還差一些許而已，請阿師在府內還住些日子，再過兩三月，當有船自東南而來，便可見分曉。」

    「哎！都離勝業寺寫經坊這麼久，逸崧還是這麼體貼人意。好好好，對了阿霓妹子，我先前委託你的......」

    「城外塘堰處有一處田莊別業，那裡清幽，阿師如要煉丹，可暫且委屈下，住在彼處。」雲韶趕緊回答。

    彩鸞大喜，便說那明日我就前去，今晚要在此叨擾了。

    高岳夫妻開心地說，哪裡哪裡，芝蕙和阿措就笑著跑去廚院張羅飯食了。

    入夜後，官舍中堂處是歡聲笑語，吳彩鸞這一來，整個氣氛別提多活躍，她不但能飲酒，擅吃肉，還隨時載歌載舞，「阿師唱的真好聽！」竟兒拍掌歡笑，蔚如與高達也都格格笑個不停，韋馱天就坐在中堂的廊下，邊吃邊細心聽著笑著，連棨寶也激動地原地轉圈子追尾巴。

    只見吳彩鸞搖著腦袋，墜馬髻一晃一晃，用食箸有節奏地敲著盆盂，模仿今日見到的目連救母變文唱個不休，「阿師，唱入阿鼻地獄那段。」竟兒就要求道。

    「好好好。」彩鸞爽朗地答應下來，挽起袖子，神態惟妙惟肖，先清聲說了段前要：

    她先模仿目連問曰，「此處名何地獄？」

    接著自己又變了神態，呲牙咧嘴，模仿那地獄的羅剎作答，「此是銅柱鐵床地獄。」

    「有何罪孽，當墜此獄？」

    「有生之日，男將女子，或女將男子，行**於父母之床，弟子於師長之床，奴婢於曹主之床，當墜此獄當中。」

    「噗！」彩鸞剛說到這句時，高岳一口酒如箭般，從嘴裡噴射而出。

    而雲韶、雲和姊妹倆也臉帶驚恐之色。

    而芝蕙同樣扶起了額頭。

    這時彩鸞渾然不覺，聲音如穿雲裂石，唱將起來：