馬蹄踏過一片積水，這隊兵馬走得並不快，距離長安城越近，官道上的行人也就越多。

    正在往長安走著，有一個人騎著馬兒迎面而來，來人拉住韁繩朗聲道：「侯將軍，陛下有旨入城之後，去興慶殿等候。」

    侯君集板著臉，嘶啞的嗓音道：「末將領旨。」

    涇陽縣的一個村子裡，魏昶正在吃著一碗湯餅，時不時吸一吸鼻子，一入冬之後，他的鼻子就不舒服，這是老毛病了。

    一個婦人的目光看著他，道：「你慢點吃，小心噎死了。」

    聽著婦人打趣的話，魏昶笑著道：「脖子粗，吃得下。」

    這個婦人具體叫什麼名字，放在涇陽縣沒人知曉，只是知道她是在武德年間就獨自一人搬遷到了涇陽，不過人人都稱呼她薛五娘，而她自己也是這麼稱呼自己的。

    因此村子裡上下的人都習慣了這個稱呼，又聽說是當年隨著平陽公主從山西回長安的，是少有的有軍功在身的女子，家中一直留著一柄大陌刀。

    因得了田畝之後，便一直居住這裡。

    薛五娘大概三十歲出頭，她笑道：「這麼多年不見了，沒想到在這裡見到你。」

    魏昶道：「當年在河東見識過你們娘子軍的風采。」

    薛五娘低聲道：「那時候伱還是個毛頭小子。」

    魏昶將碗中的湯餅吃完，放下了筷子，鄭重道：「你一個女子不容易，不如你我一起住。」

    薛五娘嘆息道：「老娘都人老了，你去憐惜那些俏姑娘去。」

    魏昶正色道：「某家犯過事，是不良，沒人看得上我。」

    見到魏昶，想起來也是在武德年間，那時候中原各地都在平定叛亂，那時候薛五娘跟隨著平陽公主，雖是女子，但也有軍職，如今雖說也沒了軍職，好歹有軍功。

    看著比自己小許多歲的魏昶，薛五娘又道：「老娘給你一碗飯吃，你吃了就趕緊滾。」

    魏昶雖被這麼罵著，他慫慫地撓了撓頭，道：「等某家有一朝一日立功了，一定娶你過門。」

    薛五娘神色不悅地又瞪他一眼。

    在涇陽遇到當年的舊人，是一件很幸運的事，那當然是很幸運的，當年留下來的人又還剩多少，就連平陽公主都不在了。

    有很長一段時間薛五娘是萬念俱灰的，不過看到當初的魏昶心中感覺很慶幸。

    她坐下來挑揀著一顆顆豆子，語氣溫和了些，道：「現在長安有了豆芽菜，給你挑一些好豆子，你就吃著豆芽菜過冬吧。」

    她說話還是這麼沒好氣。

    只要不說娶她的事，這五娘平時還是很溫和的。

    有一個魏昶手下的民壯快步走來，他抱歉道：「老大，侯大將軍的兵馬到涇陽了，就在官道上。」

    薛五娘長嘆一口氣，一想到他還要與軍中的人往來便神色不悅，道：「軍中沒有好人！」

    魏昶道：「某家不入軍中，只是當年我們一支兵馬走散了，差點餓死在荒山里，是侯將軍給了某一口軍糧，還個恩情罷了。」

    薛五娘正要再說什麼，就聽村裡的其他婦人跑來，道：「五娘，作坊可以領紙了。」

    薛五娘點著頭，道：「這就來。」

    魏昶那有些黝黑的臉帶著笑容，又道：「五娘！你知道某家在給誰辦事嗎？說出來嚇死你。」

    她不屑一笑，將一筐豆子放在一旁的木架子上，便跟著婦人們一起去作坊拿紙。

    涇陽這個作坊每每生產，都是與涇陽幾個村子一起合作的。

    作坊將壓好的紙張交給各家各戶的婦人，婦人領著回去，各家嗮紙，而後將嗮好的紙張還給作坊，她們就可以領取工錢。

    這樣一來不耽誤她們平時的農事，二來也降低了作坊的成本。

    在武士彠來到涇陽之前，便一直都是這樣的。

    誰敢將紙張偷拿出去賣，以後也就別想在涇陽立足，要不逃要不就是被官府拿下。

    而且現在涇陽縣，上上下下的人都知道，現在的縣丞是一個叫許敬宗的人，他是關中有名的酷吏。

    能安心活著就已很不錯了，可不敢犯了事。

    魏昶跟著人腳步匆匆來到了