雷雨淹沒了整座洛陽城，人們也不再喧譁了，在暴雨中，這片天地這裡安靜了許多。

    宅院內，爺爺的笑聲不斷。

    宮女一遍遍地念誦著捷報，高士廉聽煩了，他神色不悅地走出宅院，但又被暴雨攔住了腳步，只能站在屋檐下。

    扭頭又看到一旁的外孫，高士廉道：「朝中的事忙完了？」

    李承乾揣著手，後背靠著牆道：「忙不完。」

    高士廉又看了看院內，道：「你看看你爺爺，笑得晚上都要睡不著了。」

    「挺好的，當年掃平西域，爺爺都沒這麼高興。」

    高士廉嘆道：「是啊。」

    因前隋留下來的種種遺憾，東征的勝利是十分振奮人心的，哪怕是現在還有人在惦念當年楊廣的失敗，也想著當年戰死在遼東的戰事。

    「聽說你派了不少人去河北？」

    「嗯，舅爺也知道了？」

    「陛下讓老朽來輔佐太子，早朝之後就有人來稟報了。」高士廉拿了凳子在屋檐下坐著，白的鬍鬚隨風而動，又道：「所為河北士族，有道是四姓縱使布衣，仍可笑傲公卿。」

    李承乾道：「孫兒不這麼認為。」

    「嗯，你的確不該如此認為，這不過是坊間的傳言。」高士廉接著道：「他們那些人喜歡在族譜中寫一些事，都是哪一戶人，哪一些人有過何種功勳，他們祖宗有多少厲害，用這些維繫著名望。」

    李承乾望著大雨良久不語。

    當朝太子派了不少人河北查案，當即就有不少人帶著勸諫的奏章送入朝中，不少官吏冒雨在洛陽的皇城中奔走著，可這些人的勸諫奏章到了宮門前，就有內侍朗聲道：「太子不在宮中，諸位留下奏章便可離開。」

    也有去見了趙國公，身為太子的舅舅，又是如今吏部尚書，即是中書令，若是趙國公可以勸諫太子，讓太子不要牽連整個河北士族。

    趙國公不在府中，當雨水停歇之後，就在乾元殿面見太子。

    雷陣雨剛停歇，天邊是一片金色的晚霞。

    李承乾站在晚霞下，低聲道：「就連舅舅也來勸諫孤嗎？」

    長孫無忌道：「陛下是否知曉此事？」

    「唉」李承乾又道：「延誤軍機收買官吏的人難道不該殺嗎？他們永遠想著辦法盤剝萬千的黔首，河北各地有人利用此次的籌調糧草的名義，公然逼著鄉民賤賣田地，舅舅啊，十石糧食一畝地，這是人做的事嗎？」

    長孫無忌作揖道：「那確實該查，該殺。」

    李承乾嘆道：「土地兼併？呵呵真是低劣又愚蠢的手段，目光短淺，不知道的還以為是朝堂逼著他們賤賣土地，東征是父皇的榮耀，不能讓他們在這份榮耀上沾上半點污垢，朝中不能熟視無睹，事關尊嚴。」

    長孫無忌面有怒色，道：「臣願走一趟河北。」

    李承乾又道：「馬周所調查的罪狀以及各種證據現在都移交給了殿中侍御史張行成。」

    「臣這就去御史台。」

    「不用了，直接去他家吧。」

    「臣就去他家裡等他回來。」

    「也不用等，他這些天都會在家中。」

    長孫無忌作揖，正要離開卻聽到太子的話語又傳來，「憑什麼十年寒窗苦讀不能比他們的三代公卿，真是可笑。」

    聞言，腳步稍停，長孫無忌深吸一口氣，抬首快步走出宮門。

    空曠的皇宮內，李承乾還獨自一人站在乾元殿前。

    寧兒走來道：「殿下。」

    李承乾道：「走吧，吃飯。」

    「嗯。」寧兒臉上又有了笑容。

    夜裡，一家人用罷了晚飯，李承乾看著母后正在教導兩個孩子如何握筆。

    爺爺是很疼愛他們的，但皇帝家的孩子起步很早，如今兩個孩子才三歲，母后就開始教導他們如何用筆用筷子。

    回到寢殿內，李承乾翻看著今天各部朝臣送來的勸諫奏章。

    一個心懷大志的太子總是令人擔憂。

    其實有句話一直沒有錯，這世上從來沒有第三種選擇，帝國與世家之間更迭，帝國興，世家興，世家興則帝國衰弱。