三座受降城，雖冠以「受降」之名，但卻不是為了接受突厥貴族投降而建的，而是外駐防城群體，與周邊軍鎮、州形成中晚唐時期河套內外的防禦體系。

    換句話來說就是軍事駐紮據點，外加屯田開發，各自距離四百里，也就是說，東西兩城相距八百里。

    中受降城，距離豐州，不過一百餘里，隔著黃河，對面就是定難軍所在。

    自耶律阿保機攻克豐州後，將大量的人口，遷徙到了中受降城，隨即，又將治所，遷徙到了豐州。

    但是，如果論及水土，中受降城明顯勝於豐州，自然而然，就聚集了大量的人口。

    党項人，契丹人，突厥人，漢人，雜然而居，使之頗為繁榮。

    李三背著沉重的背簍，裡面裝滿了牛糞，作為一個奴隸，他負責給自己的主人，一個契丹人的草場放牧工作，年歲不過十二的他，已經開始支撐整個家庭。

    他的父親，則在為主人家放羊，從天還未亮，到一片漆黑，他們父子二人才能回家，吃上母親做的簡陋粟米飯。

    契丹人不習慣吃粟米，但卻對胡餅頗為熱衷，他們自然無法吃上，只能吃點很少脫殼的粟米。

    草原上的風吹日曬，讓他皮膚格外的黝黑，瘦弱的身子承擔著數十斤的壓力，李三艱難地行進，他盼望著能回家吃母親做的飯食。

    「嘿，小傢伙——」

    突然，耳旁傳來一陣馬蹄聲，他立馬驚恐地趴在地上，企圖用背簍遮住自己。

    自小以來的經驗告訴他，這個時候如果不趴下，就得挨鞭子。

    只是，突然，耳旁傳來一陣沉悶的漢話，沒錯，就是漢話。

    他顫巍巍地抬起頭，只見一群高大的騎兵，身著黑紅色的軍袍，其中一人，正低下頭，親切地問道。

    李三看的清楚，這不是契丹人的衣服，也不是突厥人的相貌，更不是党項人的言語，他慢慢地，小心翼翼地說道：「不要殺我，不要殺我！」

    隨即，耳旁傳來了一陣鬨笑聲，那個男人笑道：「你又不是契丹人，我為何要殺你？」

    「說吧，小傢伙，這裡距離受降中城多遠？」

    「往前去，走半個時辰就能到了！」

    李三小心地說道：「不過，你們騎著馬，應該很快就到了，往南走！」

    「你是唐人吧！」

    「唐人？我父親是這樣說的。」

    「這是賞你的！」楊業從懷中掏出幾枚銅錢，語重心長地說道：「很快，你們就不會那麼遭罪了。」

    李三好奇地將這幾枚銅錢收下，他明白，這幾個小東西，能換取不少的東西。

    雖然不認識上面的字，但他卻知曉，這是商人們特別喜歡的東西，他趕緊收好。

    背負著重擔，他小心翼翼將牛糞放好，只見在一座破舊的帳篷中，響起了沉悶的叫聲，以及男人肆無忌憚地辱罵聲，過了一會兒，一個鬢髮的契丹男人，收拾著褲腰帶，笑著走了出來。

    「你這個狗崽子，今天回來的怎麼那麼晚？」

    契丹人罵了一句，然後大步而走，似乎心情不錯。

    隨即，一個中年婦女走了出來，皮膚黢黑乾裂，衣衫不整，她眼神麻木，見到兒子回來，才露出一絲笑容：「三兒回來了，肚子餓了吧，我待會就做飯給你吃！」

    「嗯！」李三已經習慣了這種場景，每個月似乎都有一回，雖然恥辱，但作為奴隸，他只能選擇忍下，不然一家人都會倒霉。

    又過了半個時辰，疲倦不堪的父親回了家，加上兩個年幼的弟弟，一家人才算是齊聚。

    肚子半飽後，李三從懷中掏出了幾枚銅錢，對著父母說道：「這是今天遇到個騎手賞賜的。」

    「唐錢？」

    父親麻木的臉上，帶有一絲精神，又來了一絲笑容，他迫不及待地將銅錢拾取，小心翼翼地放在手心，看了又看，好似什麼貴重珠寶一般。

    「走——」父親拉著著李三，毅然決然地說道：「讓張老看看，你什麼都得說出來了。」

    張老是他們這些唐奴中，年歲最大，威望最大，又會識字的老人，所有人都敬服他。

    「快，說說，你碰到的那群人是什麼