潤州，丹徒縣。

    潤州，隋唐之前叫做京口，京口瓜洲一水間的京口，後來又叫做鎮江，與揚州隔著長江上，乃是金陵城的門戶。

    丹徒縣作為潤州的州治，乃是一等一的繁華之地，八街九陌、閭閻撲地，城裡城外，精緻的房屋櫛比鱗次，與其他的江南水鄉一般，走路用船，通途過橋，繁華稍遜金陵罷了。

    潤州下轄四縣，多年的太平繁衍，其戶籍丁口，約在十萬戶，四十萬人，其中小小的丹徒縣，就有近二十萬人，相當於去年的長沙城。

    五月初六，剛過完端午節，整個城市似乎還在徘徊在喪氣的氣氛中，畢竟這個節日，在民間一向不詳。

    近半年來，城東李木匠中，比往些年還要熱鬧幾分，昔日不曾拜訪的親戚，一個個的都拎著大大小小的禮物，踏破了門檻。

    就連縣中的縣丞、巡檢等，也接連上門拜訪，可謂是尊敬有加。

    「表舅，今個午食用什麼？」

    李雙木閉著眼睛，坐在椅子上，他的跟前燒著木炭，散發的暖意，驅走了春寒和潮氣，還散發著淡淡地清香，在往日，這般一斤數十錢的木炭，他是絕對用不上的，就算有錢也用不了。

    「隨便弄點肉羹吧！」望了一眼恭敬地遠方外甥，李雙木搖搖頭，說道：「寅哥兒在長沙，也不知如何了，我實在沒什麼胃口！」

    外甥陪笑道：「表舅，聽說五月初一就出結果了，現在消息應該快到咱們潤州了，表弟一定會進士及第的。」

    「定會如此！」李雙木連忙附和道，感慨萬千：「咱們李家，一向是清貧的很，托皇帝的福，寅哥兒中了舉人，你瞧瞧，轉眼間，送禮的把門檻都踏破了，隨便就有上百貫錢。」

    「縣老爺還送了二十貫程儀，說是讓他去往長沙，好考取個進士，周刺史還派人言說，州衙缺了不少的官吏，正適合寅哥兒……」

    聽到這般言語，外甥心裡直膩歪，顯擺的也太過分了吧，但他又不敢忤逆他，誰不曉得，這位李老爺日後有享不盡的清福，巴結還來不及呢。

    「表舅放心，我這就出去打聽一下。」

    附和幾句，將其哄開心後，王老三這才鬆了口氣，抬起胸脯，走出了狹窄的李府，轉了幾個彎，來到了一處兩進的宅院。

    這是他這兩個月，當李府的管家後，就買起來宅院，數十貫錢，接手的禮品，就是他十幾年來賺取的總和。

    「別說，中舉後就不一樣，金山銀山隨手可得啊！」

    王老三搖搖頭，他算是對於舉人好處見識個遍，心中想著定要讓自己兒子也考上秀才、舉人。

    巴結李府的心思，越發的重了。

    拿著禮物，去向了縣衙。

    一路上的商販鄰居，見著他這個李府的管家，也紛紛點頭示意，恭敬的行禮，都說宰相門前三品官，他這個舉人門前的管家，也是好大的威風。

    來到縣衙，昔日蔑視冷言的衙役門，對他這個管家，一個個恭敬地不行，點頭哈腰，就算是矜持的，也露出了些許笑容示意，讓王老三格外的舒坦，他也好似個大人物一般。

    當然，他也有分寸，不敢找縣令言語，而是借著交情，攀上了縣令的幕僚：「我找趙先生！」

    「容我通稟——」

    前衙後房，縣令一家住在後衙，自然幕僚也在這辦公。

    「王老弟，這般為何而來？」趙先生聽聞是李舉人家的管家來了，連忙出來迎接。

    「也無甚事，就是十九就開考，十幾天了，應該殿試就有結果了，我家老爺急切托我向您打聽！」

    王老三有些心怯，聲音小了許多。

    「快了快了！」趙先生點點頭，想傲嬌一番，但又想到李寅的身份，又說瞬間低聲道：「走水路，也不過數日的功夫，這兩日就會到，讓李老爺莫要急切，傷了身子。」

    說著，見到他手中的禮物，連忙又轉身而去，手中提溜著一盒東西過來，親切地說道：「縣君曉得李老爺身子骨弱，所以又去了一根三十年的人參與之補補，莫要推辭，這是縣君的一番心意……」

    這樣來回推讓了幾番，王老三得意洋洋而去，縣老爺的禮物，可是貴重的很。

    「呸，王老三這