接下來另外的差事，潘美就離開了大內，與家人團聚一波，又與禁軍兄弟們喝酒聊天，順便拯救一下失足婦女，足足耗費七日功夫。

    繁華的東京城，總是讓人流連忘返。

    隨後，山南東道節度使邊光范也前來拜訪，兩人都是讀書，倒是沒有文武的間隙，共同話題不少，隨即談笑間，一起同往襄州而去。

    山南東道距離東京城，不過數百里，走走停停，很快就到了襄州城。

    由於州治、道治於襄陽縣，所以襄州也叫襄陽。

    「忠詢，你看看，這山南道，領九州之地，數十縣，竟然民不過七萬戶，而且，治下之民，每年都有南下逃亡，簡直是瀆職！」

    邊光范如今六十三歲，毛髮花白，但精氣神十足，剛到襄州，就急匆匆地前往府衙，對於各州情況，倒是有個初步的了解。

    一看之下，讓他氣急敗壞，萬萬沒想到，局面竟然敗壞如斯。

    「老使君勿要介懷，地方局勢一向糜爛不堪，不然官家為何調您老前來？」

    潘美飲了一杯茶，笑容滿面地說道。

    對於這個精明能幹的老臣很是尊敬，尤其是見識到他曾經運轉淮南之戰的糧草，心中欽佩至極，

    「仲詢啊，你可是站著說話不腰疼！」邊光范嘆了口氣，極為憤慨地說道：「顯德五年，在戶部上，山南東道還有八萬戶，如今不過數年，戶口不增反減，你可知曉，其民去了哪裡？」

    「應該是偽唐的荊南府吧！」潘美放下茶水，沉吟道，削減了萬戶百姓，在中原可是數州百姓，不可小覷。

    「就是荊南府！」邊光范面容嚴肅，輕聲道：「荊南府在之前，本就是富庶之地，與咱們這本就是同屬一地，如今，它又放出風來，只要去往，就分五畝地，無論男女！」

    「其地窄人稠，想必是將百姓遷移去往朗州、澧州，甚至還可能直接去往長沙府，咱們減一分，他們就增一分，但賦稅徭役未變，一旦攤下，百姓則越發困苦，便愈南下，其用心之險惡，可見一斑！」

    地方官吏的政績，亂世中，錢糧自然是第一位的，所以百姓減少了，但賦稅卻不變，肯定得均攤到其他人，如此一來，留下的就更困苦，自然心向南方。

    就這如同一個死結，難以分開。

    「如此這般，卻是不行！」潘美眉頭一皺，沉聲道：「百姓愈少，錢糧自然就少，談何養兵？老使君，你可得想辦法才是！」

    他還準備用山南東道的錢糧贖回劉光義、曹彬二人呢，看這架勢，肯定困難了。

    「慕容太尉打仗雖然厲害，但治民卻是極差，九州數十縣，百姓困苦，便宜了南方了！」

    邊光范嘆了口氣，恨鐵不成鋼地言道：「本是富庶的地界，養兵數萬不再話下，如今看來，卻是難了。」

    「您看我作甚？」潘美疑惑道。

    「山南東道，鎮兵、團練兵，合在一起，約莫三萬餘人，兵貴精不貴多，淘汰萬人，合養兩萬，最為適宜了，如此民才能稍解其困！」

    邊光范認真地說道，目光極為誠懇：「據我所知，江陵城內的唐軍，也不過萬五之數，兩萬人最是妥當。」

    一提到減兵，潘美臉色驟變，連忙道：「萬萬不可，光化軍本就實力不濟，以至於房州之事，增添還來不及，切不可再減了！」

    就這般兩人爭吵了幾句，將兵額縮減了五千，潘美無奈，只能當做淘汰老幼。

    ……

    「邊光范，潘美？」襄州的變更，射聲司早就在開封得知，時至今日，李嘉終於等到了這兩位的就職，不由得感慨道：「潘仁美的原型啊，多麼悲催的人物，隨著楊家將流傳千古了！」

    「讓楊師璠莫要小覷，其可不是一般的人物！」

    荊南府之上，就是襄陽，可以說，其光化軍，直接威脅江陵城，而蜀地二府，就是通過狹窄的荊南府，來聯繫到長沙的。

    若是荊南府被占，蜀地二府肯定也失去了，必須得謹慎。

    「看來趙匡胤真的是用心了，與我派了個歷史名將，這要是歸我該有多好？」

    李嘉呢喃著，對於這等名將，他是極為覬覦的，南方缺將，這真不是假話。

    大唐