就在這時，婦人的臉上煞白，手中的筷子都顫抖著，一旁的黃狗也知曉氣氛不對，低聲嗚叫起來，吃一口，望著兩個主人，狗臉上有些焦急。

    那麼多年以來，狗生第一次遇到這種場面，它有些不知所措，猶豫片刻後，肚子填了些許，就停了下來。

    妻子伸手放在盧明俊朗的臉上，溫柔地說道：「我是圖你這個人的，不圖你的錢財，只要你好好活著，讀書，然後再參與考舉，當上官，我就心滿意足了！」

    「實在不行，你就做點小買賣，養家餬口還是可以的，當兵的俸祿獎賞雖然多，但都是用命拼回來的，咱不稀罕它——」

    「娘子！」盧明心頭一顫，感受那粗糙的，手在自己的臉上划過，有記得在數年前剛嫁過來的時候，妻子的手還是嫩嫩的，如今臉上滿是憔悴，呈現蠟黃色。

    自己平日裡讀書，全靠祖產和妻子養活，這是一個男子漢嗎？

    飄渺的官途，古今以來，折損了多少俊傑，自己的天資只算中等，何以競爭過那些天資聰穎的人？

    「娘子，我這次不是參軍，而是去參加巡檢營，不是在咱們州縣，就是在周邊的州縣，今日你是不用上戰場作戰的，若是有幸錄取上了，到時候我把你接過去，過上好日子！」

    「況且，我還年輕，才二十有四，五年之後，也不過而立之年，前唐以來，三十歲的進士還少嗎？」

    盧明這一刻，堅定了決心，他握著妻子的手，沉聲說道，眼眸中，前所未有的堅決，不容撼動。

    「男兒有志於四方，郎君既然決定了，那就去吧！」妻子看著丈夫一掃平日裡的落魄低沉，此時卻雄心勃發的，心中雖然放心不下，但卻是歡喜。

    「請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯？！」他吃完飯後，就看著妻子半個時辰，然後他大步走出門來，拿袖子狠狠抹了一把眼淚。

    身後，一隻老黃狗低沉的吼叫著，一個女人倚靠在門上，眼眶通紅，如若沒有門牆，她早已經站立不住，倒下去了。

    步行出門，一路問人，問衡州招「巡檢兵」的地方，原來在城外，當下便趕著過去。

    及至城郊的營前，只見那營寨上掛著一面方旗：巡檢之司，護國安民！

    還沒走到門口，立刻來了一個文吏和幾個軍士，一問盧明是士子，而且來投巡檢營的，瞬間驚訝莫名，馬上便握住盧明的手腕道：「盧兄弟！今後咱們都是同袍兄弟，有福同享有難同當，還得好好照顧我等才是……」

    盧明愕然。

    那文吏又帶著他進營，嘴皮子沒停，「盧兄弟進來就不用見外了，咱們巡檢營雖然是地方的，但與禁軍差不多，軍中的規矩很嚴，卻有人情味，有衣同穿，有飯同吃，什麼東西都不用帶，咱們營寨全都管。

    咱們先給你安排住處，住下來再登籍造冊……」

    盧明一下子感覺十分熱乎，只覺得這裡的人對他特別好，這群丘八與之前的不一樣。

    「盧兄弟你算是來對地方了，咱們元巡檢前陣子剿了趙家莊，兄弟們賞賜了很多，州衙有的銀錢，錢糧也痛快，日子比前一陣子過的好太多！」

    入營的一路上，只見來往的將士都十分善意地向他招呼。盧明終於忍不住道：「不是，這個……我不會武藝的，你們選兵？」

    那文吏笑道：「選兵可不是我來選，那是朝廷的事，我們只負責招募，篩選，除了那些有殘缺的，說話不利索的，我們其實都要，然後就送到長沙府，長沙府中有朝廷的人再訓練幾個月，然後錯開家鄉，發放各州！」

    「送多少人去長沙，長沙就劃下多少人過來，當然路費是給的，咱們巡檢可認真的很。」

    「不怕你笑話，盧兄弟，我雖然是個文吏，但識的字卻不過一籮筐，文吏勉強可行，但書寫奏摺、文案往來等，還是不行，仍舊需要真正的文人！」

    「也就是說，我是巡檢的幕僚了？」盧明一時間驚喜莫名。

    幕僚地位高，但卻不屬於軍籍，來往自由，不需要上戰場。而且處理文案，也是能勝任的。

    「咱們巡檢喜歡文人，尤其是喜歡讀書認字的！」文吏輕聲說道：

    「聽說在嶺南，讀書人地位比武夫高，大都瞧不起武人，咱們楚國……」