說到南平，就不得不提一下這個盤踞荊、歸（今湖北秭歸）、峽（今湖北宜昌）三州的一個小國，可謂是五代時期求生欲最大的一個國家。

    南平的開創者，乃是後梁時期的荊南節度使高季興，在後唐滅蜀後，發揮不要臉的精神，得到歸、峽兩州，地方擴大三倍。

    由於江陵地處長江中游，楚國郢都，三國時劉表荊州的首府，由於地處江漢平原西部，南臨長江，北依漢水，西控巴蜀，南通湘粵，古稱「七省通衢」。

    其時南平乃是北上要地，南漢、閩、楚皆向後梁稱臣，而每年貢奉均假道於南平，因此高季興便邀留使者，劫其財物。

    諸國總不至於因為一點錢貨就動兵吧？而且，江陵南北要衝，若是用兵，則牽一髮而動全身，得不償失。只能捏著鼻子認了。

    至南漢稱帝，諸國稱王者，高氏對南北稱帝諸國節上表稱臣，以獲取賞賜和維持商貿往來，由是被諸國視為「高賴子」。

    比如，李嘉稱王時，第一個恭賀的國家是南平，南平特使消息極其靈通；到稱帝，重建大唐時，第一個稱臣的，還是南平，絲毫沒有臉面可講。

    考慮政治影響，李嘉捏著鼻子，賞賜了幾千匹邕布，算是回饋了。

    由於地小民寡，所以高氏治南平三州，一向是小心謹慎，從不主動出兵，屬於隨風倒模式，倒是安穩了數十年，吸收了大量的中原難民。

    於是，三州之地的南平，擁有民戶十四萬，百姓七十萬，幾代帝王可謂是勵精圖治，而要知道，嶺南官面上也才十七萬戶，領土差距竟十倍，人口卻相差無幾。

    若是，平時，李嘉對於南平這個火藥桶，可是小心再小心，生怕碰觸了，惹得麻煩，尤其是中原的注意。

    但，今時不同往日，天時地利人和，李嘉全部占據。

    天時，臨近秋收，無論是南平還是中原，軍隊都會鬆懈，收割莊稼是最重要的，若是打仗，徵調的民夫，足以讓農業遭受重創。

    而且，中原經歷了淮南之亂，數十萬人口消失不見，成為了一片白地，損失慘重，郭榮征討南唐的紅利沒了一半（淮南十四州，淮西以設保信軍，治廬州，所以郭榮奪取的淮南百萬人口，新的淮南軍只得一半），加上國家新立，內部不穩，再出擊，後院起火就可以預知了。

    至於南平，國主高保融更是疾病纏身，已然時日許多了，乘你病要你命，時機正好。

    地利就不用說，江陵既然稱七省通衢，自然是平坦的平原地區，而不是山區。

    人和，則是新訓數萬大軍，正是精力充沛之時，正好可以一用，作為磨刀石，檢驗一下效果。

    當然，乘著秋收未至，奪取南平後，可以擁有充沛的錢糧，對於北宋可以擁有主動性，而不是時刻擔心南平與北宋一起聯合南下。

    「南平，位置太敏感了！」李嘉故作思量，感嘆道。

    「用兵之憂，唯在中原，如今中原正是強弩之末，矢不能穿魯縞，而我軍士氣正盛，就糧於南平，正是其實！」

    李懷恩再次低頭，鄭重地提出自己的建議。

    「國之大事，國之大事，在祀與戎，不得不慎！」皇帝淡淡地說道，隨即揮揮手：

    「此時自要慎重，卿家勿要與他人說起！」

    「諾——」抬眼看了下皇帝平靜的面容，李懷恩心中一喜，知曉自己過關了，猜中了皇帝的心思，隨即緩緩退去。

    「去查一下他的背景！」目送其離去，李嘉眼眸一亮，饒有興致地說道，難道這又是一個良臣？

    「諾——」吳青從陰影中走出，聲音冰冷。

    「對了，南平王究竟如何了？」李嘉需要對這位南平王的身體評估，做出進攻的時間。

    「據線人來報，南平王躺在床榻已然數月，太醫緊鎖大內，衣食如故，但太醫院的人參，卻少了數隻百年的，想來，其必定時日無多，須人參吊命了，甚至臣猜測，其已然病逝，只是未曾發喪！」

    吳青的臉色突然就紅潤起來，對於南平這個地窄人多的國家，往往密探比軍隊的作用還要大。

    「密切監視，一有消息，就快速來報！」李嘉眉頭一挑，頗為驚訝，射聲司的規模越來越大了，竟然還能安插人到大內去，甚