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    袁振乾退出皇宮之時，已經是二更時分。清冷的夜風吹在他灼熱的臉上，讓他發熱的大腦稍微冷靜了一些。他細細的想了一番在崇政殿中皇上對自己說的話，確認自己並沒有因為一時衝動而倉促做出決定，依舊認為眼下是個極好的機會，這才心中放了心。

    不過，袁振乾是個精細之人，他認為一切還是萬無一失才好。原本他決定立刻出城回大軍營地，但最終他還是撥轉馬頭前往呂中天的府邸。他要談談呂中天的口風，從中或許能得到些蛛絲馬跡，或許能夠幫助自己做出更加明智的判斷。

    呂中天沒有睡，他其實正在等袁振乾。當有人通報袁振乾前來拜訪的時候，呂中天的臉上露出了淡淡笑意。

    呂中天寬大的書房裡，袁振乾見到了坐在桌案之後拿著一本書正在燭火下百~萬\小!說的呂中天。袁振乾恭恭敬敬的上前行禮。

    「下官袁振乾見過呂相。」

    呂中天抬起頭來，臉上露出笑容來，放下書本指著椅子道：「袁大人請坐，老夫正等著你呢。老夫知道你今晚必來。」

    袁振乾忙道謝，落座後笑道：「呂相神機妙算，原來早就算準了我會來。」

    呂中天道：「那也不是什麼神機妙算，以袁大人這樣憂心國事的官員，現如今局面如此，怎會不來跟老夫說說心裡話。老夫所以便等著你來跟老夫交心呢。」

    袁振乾呵呵而笑，忙道：「呂相才是為國操勞憂心勞碌之人，下官雖然也心焦，但下官能力有限，聽從呂相的指揮，跑跑腿還是可以的。」

    呂中天捋須笑道：「你也忒自謙了。袁大人，自謙到了極致便顯得虛假了，我們之間不必說假話，有什麼話直說便可，不必遮遮掩掩。」

    袁振乾點頭道：「呂相一向是快言快語之人，下官明白了。」

    呂中天微笑著不說話，只看著袁振乾笑而不語。書房裡突然安靜了下來。袁振乾忙道：「呂相怎麼了？下官臉上有污物麼？」

    呂中天搖頭道：「沒有，老夫在等你說話呢。」

    袁振乾道：「說什麼？」

    呂中天笑容消退，淡淡道：「皇上將袁大人單獨留下來談話了是麼？但不知說的是什麼話。」

    袁振乾哦了一聲，忙道：「哦，原來是這件事。其實……也沒說什麼，皇上留下我陪他飲酒。閒聊了幾句，也沒說什麼值得說的，無非便是問問太原的戰事以及對眼前敵情的看法罷了。我們只是隨便聊了幾句而已。」

    呂中天的眼底之中閃過了一道厲芒，只一閃，便消匿無蹤，眉眼中重新充滿了笑意。

    「原來如此，皇上很操心啊。確實，皇上也挺不容易的，自登基之後，我大周便內亂外患不斷。以皇上的年紀和閱歷，要經歷這麼多的事情，著實不易。老臣也勸過皇上，不要過多的操勞。然而，皇上心中憂慮，自然是不肯聽的。說的多了，反倒生出許多是非來。哎，老夫其實也心累的很。」呂中天嘆息說道。

    袁振乾不露聲色，裝作無意一般的問道：「呂相關心皇上，怎會生出什麼是非？」

    呂中天擺手道：「別提了，正所謂樹大招風，老夫現在成了許多人眼中的眼中釘肉中刺，什麼樣的髒水都往老夫身上潑，什麼樣的惡意的揣度都往老夫身上說。老夫真是心力交瘁，左右不是人。」

    袁振乾沉聲道：「呂相何必在意小人言語，呂相胸懷廣大，只當沒聽到便是。」

    呂中天苦笑道：「老夫自然是不屑於理會這些言論，但老夫擔心的是天下人被他們蠱惑，皇上也被妖言所惑啊。這些人的言論之惡毒你是不知道。老夫也不避諱告訴你，有人說老夫勾結遼人出賣大周，說老夫為了獨攬大權，設計害死了楊俊。說老夫有野心，想當皇帝，想殺皇上取而代之。你說，這樣的言論何其惡毒？這是要置老夫於死地啊。想老夫勤勤懇懇為大周國事操勞，多年來不敢說有功勞，起碼也有苦勞吧。說老夫通敵害死楊俊？楊樞密使之死是因為他兵敗析津府之罪。皇上當時惱怒不已，當即便要治他的罪，老夫卻竭力阻攔，要皇上不要以一場戰事的敗績便殺了忠良之臣。但皇上他不聽啊。老臣苦勸也無辦法，皇上一定要如此，老夫也不能在盛怒之下忤逆龍威。皇上本來答應