望月樓紅船船廳之中一片寂靜，外邊的歡呼喝彩之聲不絕，但這在望月樓眾人耳中聽起來卻絕不是悅耳之聲。更新最快都知道群芳閣的顧盼盼強大，但未見其出場尚不知其強大到何種地步，直到看完了她的表演，才知道她今晚的表演已經是接近完美難以超越了。

    林覺注意到了氣氛的沉悶，他忽然意識到不該讓這些人去關注場上的表演，特別是在剛才這場表演之後，對望月樓眾人是一個巨大的打擊。這或許會影響他們的心態。

    &怎麼了？如此精彩的表演，你們怎麼不給點掌聲？」林覺揚聲笑道。

    方浣秋看著林覺的眼神像是看著一個白痴。這種時候還要望月樓的人為對手喝彩？不是犯傻麼？

    &然是個強勁的對手，顧盼盼比之艾真真明顯高了一個檔次，艾真真奪魁無望了。」林覺兀自沒心沒肺的笑道。

    &公子……你覺得我們……還有戲麼？」扮好了男裝，出演李甲李公子的幽幽問道。這一問也代表了所有人的心聲。

    林覺呵呵笑道：「怎麼沒戲？梅蘭菊竹各擅勝場，顧盼盼的舞跳得不錯，司馬青衫的新詞也很不錯，然而我們的表演只有我們的特點。如此場合，跳舞唱曲雖可娛樂大眾，但觀者只是欣賞讚嘆而已，卻不能與表演者同感同喜同悲。而待會我們的表演可以做到這一點。況且我們不單是一項歌或者舞或者詞，我們是包羅萬象，玩的便是綜合實力。花魁娘子應該是綜合實力占優者得之，光精通一技，豈能服眾？若我是評判，必從綜合實力方面來考慮。所以我們不但有戲，而且大大的有戲。」

    林覺的話頓時讓船中的氣氛活躍了起來，所有的人現在都將林覺視為主心骨，林覺說的話對他們影響極大。特別是在目前這種心理極其波動，甚至有些脆弱的情況下，林覺一番分析自然起到了很好的作用。雖然若細細想來，林覺的話其實也有些一廂情願，但沒人在乎這些。

    &快就要輪到我們上場了，記住，兩耳不聞窗外事。抱著欣賞的態度看待別人的表演。要相信你們這半個月的辛苦排演的劇目必將轟動今晚。來，一起跟我念：望月樓最棒，望月樓第一。」

    &月樓最棒！望月樓第一！」幾名年紀幼小的雛妓笑嘻嘻的跟著念起來。其餘人卻不習慣這麼喊。

    林覺很是不滿，大聲道：「都跟著念，大聲點念。望月樓最棒，望月樓第一。」

    這一次更多的人跟著念了起來，雖然開始有些羞恥，但一旦開了頭，便沒那麼難了。幾遍過後，全船的人都開始大聲的自我麻痹起來。

    &月樓最棒，望月樓第一。」

    &鶯姐必得花魁！」有人別處心裁的加了一句，不少人也大聲的吼出了這一句。

    還別說，一頓大喊之後，之前的那些擔心都煙消雲散了，仿佛自信心增強了不少。船內又是一番笑語歡聲起來。

    林覺滿意的轉頭，然後他感受到方浣秋目光中的戲謔和嘲諷。

    &兄這是將薛蠻子那一套用到她們身上了？你不是對此深惡痛絕麼？」方浣秋笑顏如花低聲問道。

    林覺嘿嘿一笑道：「這叫自我麻痹……唔……應該叫自我激勵。這種辦法有時候挺有用的。不信下次你試試。」

    方浣秋朝他飛了個大白眼，扭頭看向不遠處的舞台。心道：「誰來試這個？一個個跟個失心瘋一般。」

    ……

    演出繼續進行，在顧盼盼之後，幾家青樓頭牌大失水準，應該是見識到了顧盼盼的表演之後已經失去信心，無心戀戰了。這大失水準的表演不會給她們帶來任何的好處，反而會讓她們成為笑柄，身價降低。花魁大賽也是一柄雙刃劍，很多人在此身價高漲揚名天下，很多人也會成為犧牲品。

    連續觀看了幾個水準不高的表演，百姓們也有些走神。加之夜到二更之後，肚子餓了，口渴了。老人孩子還有些打瞌睡，一時間場面上變得鬧哄哄的。

    然而，當趙子墨報出了萬花樓楚湘湘之名後，百姓們立刻安靜了下來。在他們看來，眼下最值得一看的便是楚湘湘了。能和顧盼盼爭奪今晚花魁的怕只有這個楚湘湘。

    楚湘湘一襲樸素宮裝抱著一柄琵琶上了場。此女身形圓潤，長相甜美，雲鬢微斜，頗有些慵懶嬌俏的味道。上得場上，身邊居然無一人陪伴，只手持琵琶微微朝百姓們一禮。

    百姓們