小廳中，林覺和謝鶯鶯謝丹紅三人對坐喝茶。話題自然圍繞著林覺奪得秋闈第一展開。言談之際，謝丹紅的表情甚是有些拘謹和恭敬，因為她終於意識到自己面前的林公子的身份已經非同一般。

    以前雖然林覺是林家三房的公子，但畢竟林覺不但只是個庶公子而且其實也不過是普通的百姓，故而身份上的差距感並不強烈。然而現在的林覺已經是解元公了，來年三月底春闈大考之後，或許便將成為高高在上的那一類人了，謝丹紅自然是不敢再像以前那般對待林公子。

    不過她也有些慶幸，總算是在這之前挑明了鶯鶯和林覺的關係，現在二人關係融洽，林覺也承諾了要娶鶯鶯為妾。無論今後林覺如何，自己這個媽媽也是能沾光的。鶯鶯對自己很好，有她在，自己老來還是有依靠的。

    閒聊了一會兒，林覺開口說到了正題。

    「鶯鶯，有件事我要提前跟你說。我過兩天將要離開杭州去京城，所以，接下來你我恐有數月分別的日子，我也不能常常來看你了。」

    「林郎要去京城麼？怎地這時候去？明年春闈還早著呢，年過了二月里去也是來得及的。怎地這麼急？」謝鶯鶯睜大眼睛驚訝問道。

    「是這樣，我的老師方先生九月里已經去京城。先生和師母年事已高，膝下又無兒女，我這個當弟子的也一直沒盡孝道。這一次我秋闈得中，也都是老師教導有方。此反正春闈在京城舉行，早去晚去都是要去的，索性我便早早的去。一方面可以侍奉先生和師母的起居，盡為人弟子之道，另一方面，春闈大考比之秋闈更加重要，跟在先生的身邊，也能得到師尊的教導，會剛更有利於春闈大考。」

    林覺輕聲解釋說，但其實真正的原因他不能告訴謝鶯鶯。他確實過幾天便要離開杭州。不過他並不是要去京城，而是要去辦一件這麼多天來計劃好的大事。王府運送那批裝備的車隊五天後就要出發，他必須提前出發，為得到這批裝備物資做好萬全的準備。這些事自然是不能和謝鶯鶯明言的。

    謝鶯鶯聞言神色有些黯然，這段時間跟林覺之間蜜裡調油正在情熱之事。林覺也幾乎每隔一兩天便來跟謝鶯鶯廝守一番，突然林覺要離開杭州去京城，心裡頓覺空落落的。

    「原來是這樣。侍奉你老師和師母是應該的，為明年春闈做準備也是應該的。妾身明白的。但公子這一去，恐怕要很久我們才能見面了吧。」謝鶯鶯黯然道。

    林覺想了想道：「從現在到春闈結束，嗯……確實挺長的，估摸著有個小半年吧。明年四月里大概便一切塵埃落定了。」

    謝鶯鶯蹙眉半晌，嘆息道：「現在快十一月，到明年四月，半年時間呢。好長啊。」

    林覺安慰道：「六個月時間很快就會過去了，明年一開春，桃花一開，我們便能重逢了。」

    謝鶯鶯怔怔不語，眼圈有些發紅。

    謝丹紅早就憋不住了，在旁插話道：「帶著鶯鶯一起去不就是了，正好也跟著伺候林公子。六個月太長了，何必要受這麼長時間的煎熬。大劇院不用擔心，咱們幾個台柱子都已經差不多了，正好讓她們出來露臉。反正鶯鶯遲早要嫁給林公子的，難道還成天拋頭露面演戲給人看不成？乾脆這一次就跟著林公子去得了。」

    謝鶯鶯眼睛一亮，朝林覺瞥來詢問的一瞥。然而她卻發現林覺的眉頭是皺著的，當即心中一痛，低聲道：「媽媽，莫說了，公子是去辦正事的，帶著我算什麼？我現在還不是他什麼人呢。」

    林覺本想一口回絕這個提議，但聽謝鶯鶯的話心裡有些憐惜，然而帶著她是不可能的，這次可不是真的去京城。

    「鶯鶯，你的心思我明白，我也不想和你分別這麼久，但帶著你去確實不便。現在已經是嚴冬季節，水路已經不通了，我要去京城也是走陸路。這一路風寒露宿，便是大男人也吃不消，更可況是你？便是我，也是騎馬走陸路，乘著北邊的大雪還沒落下來，我要快馬加鞭趕到京城才成。帶著你便必須坐大車，還有諸多的行李，怕是要被大雪堵在江淮一帶，那便遙遙無期了。在路上耗個一個月或者更多的時間，那誰能吃的消？」

    「鶯鶯……明白。鶯鶯不去的，媽媽只是說說而已。」謝鶯鶯低聲道。

    林覺伸手攥著她溫熱的手道：「這樣吧，我年前先去京城，你若想我的話，你年後啟辰，水路一開你便去京城