（二合一）明亮的燭火在前廳之中閃耀著，林柯下葬之後靈堂早已拆除，大廳中也恢復了原樣。但在灑掃清理之後，廳中的空氣中依舊瀰漫著一股怪異的氣味。那是靈前燒香和紙錢菸灰混雜的氣息，其中更夾雜著一股彌留不散的屍體腐敗的怪異味道。停靈三日，雖有冰塊鎮著屍首，但其實到了出殯之日，林柯的屍身已經有一股味道了。人人都聞得出來，只是沒人敢說出來罷了。

    廳中靜悄悄的毫無聲音，好像根本沒人在這裡。然而事實上大廳之中卻坐滿了人，黑壓壓的幾十號人或坐或站，個個神情肅穆。桌案旁的幾張椅子上，林頌林潤大刺刺的坐著，他們的旁邊坐著是從紹興趕回奔喪的三房長公子林全。這次林柯去世，他才被允許回來奔喪。下首兩側，除了林家宅子裡的幾名管事之外，其餘人高矮胖瘦老壯俊丑，竟然全是陌生的面孔。這些人都是林家生意上的主要人物，各家鋪子裡的掌柜以及船行碼頭中的大小管事們。

    林覺靜靜的坐在角落裡，神情若有所思。

    不久之前，家主命人召集眾人聚集於此，說是有要事要宣布。不僅通知了宅中眾人，還命人將掌柜管事們一起請來。有心人自然便猜出了今晚要議論的事情是什麼。大公子去世了，林家生意上的大管事死了，誰來繼任此職，誰來掌管生意，這自然是要商議的。

    很多人猜測必是長房兩位公子之中的一位上位，但也有人覺得是家主重新出山。畢竟長房三位公子中除了大公子之外的兩位可都沒什麼本事，他們難任此職。但又聽說家主病倒了，此刻出來操勞恐也難為，所以眾人雖然靜靜而坐，心中卻充滿了迷茫和不確定。

    廳後腳步聲響，燈籠的光亮透過竹簾照進來，晃了幾人的眼。但廳中所有人都知道，必是家主到了。果然，竹簾掀開，林家管家黃長青和趙連城一左一右攙扶著家主林伯庸出現在後門口。在他們身後是林家二老爺林伯年。

    眾人紛紛起身，躬身向林伯庸和林伯年行禮。幾名老掌柜關切問道：「家主身子如何？可要保重身子節哀順變啊。」

    「是啊，東翁一定要保重身子，您是所有人的主心骨，您可不能倒啊。」

    林伯庸面容枯槁，臉上帶著慘白的病態，但卻勉強擠出一絲笑容來擺手道：「好好，各位不必多禮，都坐下，都坐下。」

    一群人當然不肯坐下，給林伯庸行禮之後又給林伯年行禮，鬧哄哄了一番，在林伯庸和林伯年相繼落座之後，眾人才紛紛歸座。

    「這麼晚，把你們都統統叫來，可是勞動你們了。這幾日柯兒的喪事，大伙兒都很勞累。喪事辦的很好，我很滿意，相信柯兒在天之靈也會滿意的。老夫在這裡代表我林家上下給諸位道謝了。」林伯庸緩緩拱手道。

    在座的不少人都參與忙活葬禮的事情，確實如林伯庸而言，他們幫了大忙。雖然是林覺主持事務，但林覺畢竟是個新手，所以很多事還是靠著這些老成的老掌柜老管事們幫忙才決定的。所以事情倒也沒出什麼亂子。

    「柯兒命薄，英年早逝，留下我這老朽之人和他房中孤兒寡母們倒也罷了，但他這一去，我林家的生意卻是無人照應了。」林伯庸面容悲戚，忽然捂著嘴巴咳嗽了起來。這一咳嗽便咳了很久，直到黃長青捧了一杯熱茶送上，林伯庸喝了兩口後才止住了咳嗽。

    「家主，節哀啊，身子要緊啊。」眾人紛紛關切的道。

    林伯庸擺擺手道：「放心，我這把老骨頭暫時還不會入土。但我確實精力不濟，家裡的生意卻是無法照應了。大事老夫可以出出主意，但生意上的事太過繁雜，我這身子怕是幾天下來便送了命。所以，今日將你們急找來商議的事情，便是柯兒身故之後這大管事一職誰來擔當，林家的生意誰來總領的事情。此事干係重大，這幾日我知道因為喪事之故，船行碼頭上已經很是混亂了。所以，不能拖延了。」

    眾人早有這樣的猜測，所以聽到這些話倒也並不覺得驚訝。林頌和林潤神色有些亢奮，在他們看來，這大管事的位置還用商量麼？自然是從自己這兩人之中選一個了。大哥的死雖然讓人難過，但卻也給自己兩人帶來的機會，他們早就羨慕大哥在大管事的位置上呼風喚雨的威嚴和做派了。

    「關於此事，老夫和伯年仔仔細細的商議了一番，現在有了個人選。所以叫諸位來便是要宣布此事，希望諸位能多多幫襯，大管事一旦任