唐雲穿著一身錦衣，穿過長樂門，大步邁出皇城。

    錦衣紋白銀麒麟，兩肩帶甲，胸配護心，腰間配長刀，刀頭雕琢一猙獰虎頭，長約三尺三，號為「虎頭刀」。

    這身行頭，是女帝身邊的「內衛」才會有的。內衛持兵刃護於帝王兩側，出入便宜行事。內衛又分若水、百騎，若水大多是女子，自小傳授武功，出入宮闈，護衛皇城貴人安全。

    「初，太宗擇官戶蕃口中少年驍勇者百人，每出遊獵，令持弓矢於御馬前射生，令騎豹文韉，著麒麟錦甲，謂之『百騎』。」

    百騎則為天子親軍，平日整裝待備，他們明面上所屬禁軍羽林衛之下，實際上卻是直屬於皇帝的秘密部隊。

    女帝登基後，守衛的任務漸漸交給了若水，百騎從「掌直駕侍衛」到「巡察緝捕」。但實際上，自從天冊年間開始，四海昌平。即便是有大案，也會有神都府和司邢寺代為巡察，百騎漸漸銷聲匿跡。

    他們是蟄伏的凶獸，暗中磨著鋒利的牙齒。

    唐雲在百騎中的職位是校尉，領五十人，分管的是巡察逮捕之責。

    這五十人，來自大周三百六十州的各地武功高手。百騎不過百人，選拔自然也是極為苛刻。除卻武功強悍之外，還需選自「良籍」，即祖父兄三輩皆為良善人家，無入獄偷盜的記錄。通過這些，還不足以成為百騎。百騎中絕大多數都是從各個軍衛當中選出來的精銳軍士。不乏有一夫當關的武勇。

    偵查、隱藏、刺探、偽裝，都要掌握，一入百騎，他們便成了皇權最為鋒利的一把利刃。

    唐雲去的羽林衛駐地，百騎明面上還是所屬羽林衛節制。

    羽林衛中，一名從三品的將軍接待了他，很熱情，居然以兄弟相稱。

    唐雲在軍中的官位是驍騎尉，正六品，和這名從三品的將軍可以稱得上天差地別。但這將軍還是將唐雲迎進了中軍大帳中聊了起來。

    沒人會把明面上的官職當回事，唐雲可是百騎中的二把手，天子近臣。多多結交，沒有壞處。

    「兄弟，以後有什麼事，儘管找我！」將軍拍著胸脯大笑道。

    怪不得大將軍和他說，到了神都，可算是飛黃騰達了。

    唐雲從將軍的話里，大體明白了百騎的各項事務。平日裡並未太多瑣事，非天子召喚，皆可四處而行。羽林衛當中的十七禁律五十四斬，對百騎形同虛設。只有天子，才能讓百騎死。

    出了宮門，已經是深夜。

    最近神都出了不少事，女帝下詔除南北兩市外，其餘坊盡皆宵禁，不得外出。

    唐雲的一身內衛行頭，著實給他帶來了很大的便利。路過的武侯瞧見了，也不會多加盤問。

    崇讓坊在神都的最南面，遠望一眼，能看見巍峨的城牆漆黑的影子。

    唐雲攔下一個武侯，詢問府邸的住處。

    「可是夏部尚書楊懿大人的老宅？」武侯看清楚唐雲的內衛盔甲，眼神里閃過一絲畏懼。

    他看起來有話要說，左右看看，忽然又低聲道：「大人，這大半夜的，您最好還是不要去為好。」

    「為何？」

    「據說啊……我也是聽說，那附近經常會死人，晚上還有鬼魂啼哭的聲音……這老宅周圍的人都搬走了，深更半夜的，不如去北市的鳳鸞閣瀟灑去……總好過去那陰森森的宅子。」

    「你帶我去，我初來神都，尚不熟悉路。」唐雲又補充一句，「對了，我是回家。」

    是夜，月光微弱，被一團黑霧籠罩。

    武侯帶著陸陽來到老宅所在的梧桐街，街道兩邊都是漆黑寂靜的房屋。

    「這裡不住人嗎？」唐雲問道。

    「誰願意來這鬼地方……據說天授元年那會，這裡發生了一件事，死了不少人。就算是永通坊，都能夠聞到血腥和屍臭味。」

    「還有這事？」

    唐雲的話剛說完，梧桐街忽然起了一陣薄霧。青煙瀰漫，將整座長街的房屋籠罩。

    冰冷的屋檐只餘下一道淺淺的輪廓，霧是動的，襯托出宅院死一般的寂靜。

    武侯的身子忽然顫抖起來，這薄霧在他眼裡，如同洪水猛獸。

    「大人……宅子就在這裡……小的先行告退！」

    武侯逃也般離開。