柴宗訓想到自登基始，母后對自己向來是關愛備至、言聽計從，笑道：

    「母后聖慈仁德，於社稷建功至偉而不居，為向天下人明示母后的賢德，兒臣打算發民伕二十萬人，於汴京城中建一座宏大的「報恩觀」，以銘記母后對兒臣的無上恩德、對社稷的巨大貢獻！」

    符太后一聽，又驚又喜，熱淚盈眶的道：

    「皇兒有如此孝心，母后如何克當？母后不過是個不懂朝政大事的婦道人家罷了。」

    柴宗訓對符太后一陣讚美不絕，眾后妃也連連附和，最終符太后還是滿臉欣喜的接受了柴宗訓的這份生辰賀禮。

    二天後三月七日符太后壽辰，午後皇宮前院皇儀殿舉辦的盛大宴會上，柴宗訓與眾臣談笑風聲，不住向主位上的符太后敬酒，諸位王公大臣們送的生日禮物足足放滿了皇宮前院的二座大殿。

    這些禮物以奇珍異寶為主，也有禮金、字畫，甚至送禮之人親手書寫的祝詞亦可，聊表祝符太后大壽的心意。

    符太后出生於後唐長興三年（九三二年），到今年開熙二十一年（九八〇年），已四十九歲矣。

    酒過數巡後，柴宗訓與眾臣提起修建「報恩觀」一事。

    柴宗訓欣然道：

    「眾位愛卿，自父皇太宗仙逝後，母后含辛茹苦的扶持朕長大，為我大周社稷吃了多少苦？

    今日乃是母后懿辰，朕打算發民伕二十萬人，在汴京修建一座宏大的「報恩觀」，用銀百萬兩，觀中殿堂不少於六六三十六座，以向天下人明示母后的無上功德。

    工部明日起，即開始規劃建設方案，擬好後儘快上稟於朕。」

    眾臣紛紛讚美起皇帝柴宗訓對太后的一片孝心，一時頌詞如潮。

    待話聲稍歇時，忽聽一道洪亮的聲音道：

    「天下間尚有許多百姓不過是僅能溫飽度日，陛下孝則孝矣，何用修如此宏大的道觀？

    徒耗費國庫財力！」

    一時滿殿之人愕然，多名大臣為之失色。

    柴宗訓向聲音來處望去，卻見是被自己新擢為龍驤軍第十兵團大都督的馬知節。

    知此人向來耿直，而出生貧苦，體恤百姓，柴宗訓當即不以為意，道：

    「馬愛卿話倒也有理。

    只是使民富有者，乃朕所定「以農為基、工商為重」之策。唯有在全國廣開商貿，大興海貿，百姓們的日子才會越過越殷實。

    朕為母后祝壽而建「報恩觀」，亦是在百姓間宏揚孝道之善舉，對於潤澤人心、禮儀秩序，作用不小。」

    豈知馬知節梗著脖子道：

    「陛下高瞻遠矚，尚可安然無憂，臣每天一想到仍在遼國鐵蹄下逃命的燕雲百姓，就每每夜不能寐！」

    坐於馬知節一席的第九兵團大都督高化，驚出了一身冷汗，連連在席下伸腳踢馬知節。

    柴宗訓一愕，心中不禁有點惱怒，轉念一想馬知節出身貧苦，向來不會阿諛奉承，性子過於梗直在軍中是出了名的。

    他這也是心憂大周社稷，一片忠君之心。

    柴宗訓哈哈大笑道：

    「馬愛卿心憂社稷百姓，不愧是朕一手擢用的正直之臣！

    對於目下侵占燕雲五州的遼軍，朕早有籌劃，愛卿只須屆時奮勇殺敵即可。」

    馬知節聽到皇帝早有對付遼人的籌劃，這才大喜下連忙向柴宗訓謝恩。

    待柴宗訓轉頭和王著、呂蒙正等重臣聊天后，高化伸腳在席下猛踢了馬知節一腳，壓低聲音道：

    「老馬，我就沒見過你這麼梗直的人！你小子想死，別拖上我們龍驤軍同袍！

    陛下為太后祝壽修建道觀，乃是孝道，為普天下人敬仰。且陛下雅擅財政，登極以來，百姓生活好了十倍不止！國庫稅入增加了八倍不止！

    這也是你小子能指斥的？！

    虧得陛下寬仁大量，沒與你計較，否則你十個腦袋也不夠砍的！」

    馬知節和高化在軍中閒時曾較量過幾次，多數是敗於他，是以對高化這開熙十七年武狀元倒是服氣，當即委屈道：

    「老高，我這也是憂心遼國入侵、實話實說，怎麼就會讓陛下不悅了？」

    高化知馬知節出身貧寒，很多人情世故他都想得太簡單，對政治更是一竅不通。

    高化惡狠狠的道：

    「總之很多道理你不懂！陛下莫測高深，豈是你能隨意質疑的？

    以後切勿胡言亂語，實在忍不住就自己把嘴巴捂上。

    若因你個人毛病，惹得陛下對我龍驤軍不喜，我不揍死伱，呼延都督、折都督他們也非揍死你不可！」

    馬知節悚然一驚，呼延瓚、折御勛等龍驤軍元老的威名，他還是很怕的，當即連忙向高化點頭應是。

    三月十五日的早朝上，次輔呂蒙正出班，稟報皇帝柴宗訓去年的財政收支狀況，並指出隨著大周商業社會的愈加發展，百姓間的貧富分化有拉大的趨勢。

    雖然大周之境，已無貧寒至吃不飽飯之民，然而經商巨富之人的家財，與平民之間的差距已從開熙六年統計時的平均8倍左右，猛增到了開熙二十年的五十倍左右。

    柴宗訓聽罷沉吟半晌，知社會中貧富差距過大，即不利於百姓間的和諧，也不利於商品經濟的持續發展。

    而且豪門巨富勢力不加以削弱、協調，久了，又會成為歷朝歷代那樣的令社稷不穩的因素。

    朝堂中眾臣議論紛紛：

    有說各人天賦、能力、氣運有別，只要是合法經營所得的財產，即使遠超社會平均水平，也應該加以保護。

    有說可以對新進富人群體徵收重稅，增加國庫收入的。

    考慮良久後，柴宗訓開口道：

    「一隻木桶能承截多少水，不是由最長的木板決定，卻是由最短的木板決定的。

    若任由民間貧富差距拉大，大不利我大周社會的