時間回到尼莉克斯攜一眾手下到莊園裡要人的那日，尼莉克斯的人幾乎將莊園翻個底兒朝天也沒能打到半點目標人物的蹤跡，倒是不足半個鐘頭，她就接到了來自中樞的電話，服侍了老頭子大輩子的老僕克瑞俄斯親自打了這個電話，苦口婆心地勸尼莉克斯快些撤離，不要跟碧姬發生任何形式的衝突。

    克瑞俄斯在中樞的地位很特殊，他沒有任何職位，甚至連長老都不是，但是他在中樞的影響力卻很大，因為這個幾乎跟米諾斯大人同歲的老人已經服侍過三任聖皇，如今聖教中樞的那些中堅力量，有許多在年幼時都曾由這位老僕親自換過尿布。老僕的脾氣是極好的，但就算是這樣，尼莉克斯也不敢得罪一個能左右大半中樞力量的老人，她甚至覺得，碧姬已然不是聖女卻仍得聖眷，很大程度上都是這位老得掉了滿嘴牙的執拗無比的老頭子在從中起著極關鍵的作用。

    尼莉克斯是怒意沖沖地離開莊園的，但她相信，那兩個從自己眼皮子底下逃走的可惡傢伙，一定還留在莊園裡，所以雖然她離開了，但還是在莊園周圍布置了諸多眼線。

    而就在尼莉克斯離開莊園後不久，一則親者落淚仇者快意的秘密消息從孟芒發回了京城——華緬交界的密林深處發生巨大爆炸引起森林大火，有可靠證據表明，李雲道在爆炸前進入了爆炸中心地帶，現場無一人生還！

    京城，秦家別墅，那為共和國嘔心瀝血的老人似乎一下子又蒼老了許多，站在窗畔仰望藍天，空洞的咳嗖讓他的雙頰泛起異樣的潮紅，緊握著窗框的雙手微微顫抖。

    門外響起急促的腳步聲，老人沒有回頭便知道進來的是誰：「怎麼樣，確認了沒有？」

    已經許久沒在老人身邊出現的黃梅花微微嘆息道：「只知道他的確去毒販的營地里救人了，但是……他們所有人都失聯了，包括李弓角和李徽猷。」

    「咳……」老人的身子微微顫抖著，咳嗽變得愈發劇烈起來。

    「老師，您保重身子，現在還不能完全確定雲道他們就真的在那場爆炸中喪生了，我們的搜救隊已經進了林子。我相信，雲道吉人天相，一定不會出事的。」

    良久，老人才停止了咳嗽，讓黃梅花將他扶到書桌旁，老人微顫著坐了下來，眼圈微紅：「現場……現場照片……」

    黃梅花勸道：「老師，現場是有人引爆了軍火庫，所以有很多重複爆炸，所以……」他不願再說下去，怕引得老人胡思亂想。

    「所以什麼！」老人顫抖著手臂敲擊著桌面，「照片，照片給我拿過來……」

    黃梅花無奈，只能將軍用平板拿了過來，又給老人取來老花鏡：「老師，因為爆炸引起了森林大火，我們的人到夜裡才能進入，所以……」

    老人點點頭，枯瘦的手指在平板上顫抖著划過一次又一次，最後終於放下平板電腦，戴下老花鏡時已經是滿臉老淚縱橫。

    「老師，現在還不能完全下結論，我們的人正在周邊五公里範圍內搜集所有可能的線索……」黃梅花勸慰道，但他其實也知道，到了這種程度，活著的機率已經很小了。那個喜歡閉著眼睛打太極拳的年輕人，當真已經魂歸崑崙了嗎？想到這裡，黃梅花自己也覺得心痛不已。

    老人擺擺手：「差不多就讓人撤回來了吧！」

    「老師！」

    「我知道，你在想什麼，只是想讓我更心安些，我知道……撤回來了吧，對了，如果可以，把烈士們的屍首都運回來，他們值得！我累了，你先出去吧！」老人閉著眼睛，喉結微微涌動，晚年痛失愛徒，對於老人來說，確是一次無比沉痛的打擊。

    黃梅花緩緩退出書房，走到開著兩株臘梅的小院裡，聽到角落裡嗚嗚的哭聲，皺眉著走了過去，本想呵斥，但看到自己那憨厚的徒弟將大腦袋埋在臂彎里哭得像個孩子一樣，便又覺得於心不忍，嘆息一聲道：「別在這兒哭了，老爺子身體不好，遇到這樣的事情心中自然也是悲痛萬份的。你在這兒這樣哭，只會讓老人家的情緒更糟糕！」

    哭得聲音都要啞了的周樹人如同孩子一般抬頭看向師父，壓低了聲音哽咽道：「師父，我要去孟芒……我……我要去孟芒接小師弟回來……」說著，又將腦袋埋入臂中，原本鐵塔似的憨厚漢子哭得如同孩子一般，卻又怕真的擾了書房裡的秦老，生生壓制著自