聽到同父異母四字時，趙忌臉上微微黯然，稍稍凝滯的泡茶動作卻很快再次行雲流水起來。

    「父親說過，不管母親是誰，我和趙平安始終都是他的親兒子。」趙忌平靜地看著手中的茶具，「這一點，不管他承認還是不承認，我和他，的確是兄弟。」

    向龍點頭，接過趙忌遞來的茶盅，輕聲道：「可惜，他不這麼想。」

    趙忌點了點頭：「我知道，父親之前將我從南方召回京城，表面上看是讓我退下來賦閒，但實際上是在保護我。如若不是這樣的話，趙平安應該已經對我下手了，對嗎？」

    向龍如實道：「我不知道，但可能性很大。」

    趙忌道：「所以，你的確是來取我性命的？」

    向龍凝視眼前雙鬢斑白的趙忌，這位在趙平安看來此時應該得意洋洋的趙家兒郎眉宇間卻始終有一絲憂色揮抹不去，哪怕知道自己也許是來場索命的，卻也依舊平靜如常。

    向龍一口便喝完了那小小茶盅中的茶水，嘆息道：「我走了。」

    趙忌有些好奇：「你不殺我？」

    向龍笑了笑：「他要我去殺的，不是你。」

    趙忌陡然皺眉：「你要去殺李雲道？」而後他緊張的神情很快又放鬆下來，搖了搖頭道，「我勸你還是不要去了，眼下想取他性命的人，何止一二，但你看又有誰真的得了手的？蔣青天自認為通了天的手段，在人家看來，一樣是小菜一碟。上次那一戰，有多少國家派在華夏的諜子被挖了出來，結下的仇怨數不勝數，外面要他命的組織，同樣如同過江之鯽，但你又看到誰能真的成功了？我知道你功夫不錯，心思也縝密，只是看在這些年你為趙家鞠躬精粹的份上，功勞苦勞樣樣不缺，如今趙平安進了那座城，但你依舊是我趙家的人，所以我還是勸勸你，這種明知不可為卻偏要為之的行為，是不可取的。」

    向龍起身，輕笑點頭：「這些我都知道。」

    趙忌疑惑不解：「知道還非要行那不可能之事？你想死？」

    向龍搖頭：「我答應了趙平安，要取那人的性命，所以不管能不能成功，終究是要試一試的。大丈夫一言既出，又豈有反悔的道理！」說完，他大步流星走向門外。

    趙忌自知勸不住向龍，卻也不好向李雲道通風報信，只是看著漸涼的茶水，輕嘆一聲道：「風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮，不復返！」

    遠方傳來午時的鐘聲，趙忌走向門外，聽著那一聲聲的鐘響，看著藍天白雲，許久不語。

    這年元旦，趙家那位忠僕隻身刺殺李雲道，與守在李雲道身邊的龍五大戰數百回合，不敵，重傷逃遁。

    荷葉枯萎的荷池畔，小師叔蹲在長椅上給孩子們講述著夜間那場戰鬥的驚心動魄，一旁的澹臺學君非常沒有像掉進情網的小女生那般滿眼崇拜，相反皺著眉指出了龍五誇誇其談中的幾處漏洞，自認在孩子們心中形象極其光輝偉岸的小師叔也不以為意，相反講得更加得意，到得關鍵處還衝一旁的學君姑娘擠擠眼睛。

    元旦休假，好不容易央求孔藍翎送她來了王家四合院的小孔雀聽得有些心不在焉，不等龍五講完他英勇退敵的故事，便偷偷一人跑向大人們所在的那間屋子，臨了，還不忘回頭看一眼那些盯圓了眼睛聽龍五吹牛的小孩們，大人模樣地嘆了口氣，還搖了搖頭。小丫頭一溜煙跑到後院一處宅子前，還沒等到她走近，就聽到裡面的歡聲笑語。

    屋子裡其樂融融，除了長輩們不在，王家與李雲道平輩的年輕，幾乎匯聚一堂，就連王小北也帶著孔黃裳和孩子回了四合院，阮小六也作為老王家即將正名的女婿加入了進來。

    不知道眾人聊了什麼，正哄堂大笑的時候，小孔雀推門將小腦袋伸了進來，她倒也不怯場，看到李雲道沖她招手後，她便也大大方方地走了過去，在李雲道身邊尋了張椅子坐了下來，而後便眨著眼睛聽大人們聊天。

    聊得一會兒，王小北菸癮犯了，便拉著李雲道出去抽菸，兩人便坐在院子裡一張長椅上，一邊悠閒地曬著太陽，一邊點上煙。

    「蔣青天走了。」王小北小聲道，「聽說蔣家給了他兩個選擇，要麼走，一輩子不回來，要麼跟趙平安一起進城。傻子才會去坐牢呢，出去多逍遙自在！唉，這小子作惡多端，也就是生得好，有蔣家庇護