assassin在樹林的深處費力地爬起來，身上滿是傷痕——剛才rider全力以赴的那一撞威力非同小可，就攻擊力來說簡直堪比對軍級別的寶具了，居然能夠在這一擊下倖存，連他自己都感覺有些驚訝。

    不過這一下挨得很值，借著那一撞的力量，他已經把自己的劍深深地刺進了rider的身體。作為一名刺客，他的劍雖然不是什麼高級的寶具，但在「殺傷力」方面卻有格外的優勢，中了這一劍的rider必死無疑！

    這也是他原本的計劃，一命換一命，很合理的做法。

    然而他沒有死，甚至沒有受到重傷，身上的那些傷痕多半只是擦傷什麼，最嚴重的撞傷蕩然無存，似乎他只是擦著地面摔了一跤，根本沒有撞到任何東西。

    這是不可能的——回頭看去，那棵被他撞斷的大樹還依稀可見呢！

    但他很快就明白了是怎麼回事。

    原本通過令咒和御主相連的無形感應，突然變得若隱若現，幾乎已經感覺不到了。

    他急忙循著殘存的感應追過去，很快就找到了正倚著一棵大樹喘息的老人。

    老人的鼻子和嘴巴上正在不斷流血，身體的多處骨頭都出現了不自然的扭曲，似乎剛剛經歷了嚴重的碰撞一般。

    憑藉著被召喚之時由聖杯賦予的魔術知識，他辨認出了這個效果——這是「替代魔術」的效果，以自己去替代別人受傷，魔術界的保鏢和影武者們往往會修煉這種魔術，以便在必要的時候為那些身份高貴的人擋槍替死。

    然而他實在想不到，身為「刺客」的自己居然也能享受「被替代」的待遇！

    「為什麼？」一貫冰冷的刺客通過精神的聯繫向已經無法說話的老人提出了疑問，「你是御主而我是從者，應該我為你犧牲才對，怎麼反過來了？」

    「因為你有用，而我沒有。」雖然**正在漸漸走向死亡，但老人的精神依然很清醒，迅速地給出了回答，「我的任務是幫助老師的後代贏得聖杯，為了達成這個目標，你的力量是不可或缺的！而我呢？你覺得以我這具身體，還能做的了什麼？反正很快就要死了，臨死之前再發揮一點作用，不是很合算嗎？」

    assassin沉默了，他明白老人的意思。

    作為一個資質極差的人，老人僅僅只達到了「魔術師」的最低標準，幾乎一個魔術都用不出來。能夠將自己從英靈殿召來，也是靠著高價邀請流浪的女魔術師來幫忙補魔，才算是湊出了可以完成召喚儀式的魔力。以他平時自然產生的魔力，只能夠讓自己進行最低程度的行動，收集情報當然沒問題，戰鬥就不現實了……上一次和rider的戰鬥不僅耗盡了他買來的魔力儲備，甚至連他的體力都幾乎消耗殆盡，因此住進了加護病房，現在之所以還能行動，不過是利用了即使魔術師也極少使用的特殊秘藥，激發了生命潛力罷了。

    能夠激發生命潛力的秘藥理所當然是劇毒的，使用它的人即使僥倖不被毒死，通常也只有兩種下場：要麼靠著激發出的潛力將藥性化解，進而提升自己的魔術才能；要麼就是猶如扔進了火堆的蠟燭一樣在短時間內熊熊燃燒，然後燃盡成灰。老人的體內根本沒有多餘的潛力可以挖掘，那麼他的魔力從哪裡來？也就不問可知了。

    正如老人所說，使用了秘藥之後的他根本就是一支扔進了火堆裡面的蠟燭，別看魔力澎湃得不亞於任何一位正規的魔術師，可實際上隨時都可能毒發生亡或者耗盡生命力而死，把這種朝不保夕的生命用來換取一位暫時保有實力的從者，的確是很合算的買賣。

    「只是……可惜了啊！」老人並沒有對自己即將到來的死亡有所動容，反而在嘆息另外一件事，「大河她居然一點才能都沒有……我本來還期待著她能夠被激發出潛力來，作為艾因茲貝倫魔術旁支的傳承者呢……」

    assassin知道，他感嘆的是自己的孫女。

    借孫女之手使用秘藥作為毒藥去對間桐兄妹和衛宮士郎下毒，老人是經過深思熟慮的——間桐兄妹是蟲使髒硯的傳人，肯定擁有強大的抗藥性，這種秘藥對他們應該起不到激發潛力的效果，能毒得他們不舒服就算是成功；衛宮士郎是個拙劣的魔術師，大概也跟自己一樣已經沒什麼潛力，那麼他也很快就會死亡……不，沒準直接就毒