末日火山的烈焰順著環形山的缺口流淌下來，在黑色的大地上劃出一道赤紅的痕跡，最終流入不知道有多麼深邃的幽暗地道裡面去。

    「程，那地道究竟有多深？真的在裡面奔跑一整天都走不到盡頭嗎？你們當初就是在那下面追擊索倫，最終徹底殺死了他嗎？」一個只有大約一米高，相貌清秀的霍比特人在距離岩漿比較的地方，對正用真氣操縱著岩漿，一遍一遍沖刷魔法架台上那件黃金甲的程鵬說道，「那一定是很精彩的故事！」

    「雖然佛羅多或許不願意回憶，但我想至少山姆應該很願意給你講那段驚險的旅程和在地道裡面的那場追逐戰——難道他沒有這麼做嗎？」程鵬並不反感這些有趣的小傢伙們，但他很擔心那個小傢伙會不會因為手舞足蹈而失去平衡摔下來。附近的地面上有很多裂口，下面都是可怕的地心岩漿，在這種岩漿裡面就算至尊魔戒也會被摧毀，一個霍比特人掉下去的話，一瞬間就會化成灰燼。

    他可不希望發生這種事，皮聘這傢伙好不容易才在聯軍對抗半獸人大軍的戰鬥中生還，要是死在這裡，那可真是太悲劇了！

    然而霍比特人的耐心當真令人佩服，皮聘喋喋不休地囉嗦著，最終連程鵬也不堪其擾，不得不暫停自己的工作，給這個好奇鬼講當初的那場戰鬥。

    「說實話我真的不明白你為何那麼在意我們的事情。」回到臨時搭建的小石屋裡面，他用真氣煮沸了一壺苦茶，這種苦澀的茶水一點也不好喝，然而可以讓人更好地保持清醒，在這座充滿了混沌氣息的火山上常住，保持頭腦的清醒是必須的。

    以那句話為開場白，已經在末日火山隱居了接近兩個月的程鵬講述起了那段經歷。

    「你知道的，我是一個異人。我們異人是在各個世界裡面穿梭的的旅行者，每當發現某個世界有大事發生的時候，我們就會蜂擁而至，幫助我們認為正確的那一方。」

    「是的，當初聯軍裡面就有很多異人！他們是最英勇的戰士！」皮聘高興地說，「他們不止一次救過我的命！」

    「因為我們很難真正死亡，所以我們不畏懼死亡，這是很好理解的。比如說索倫，身為邁雅的他也一樣很難真正死亡，所以他也不畏懼死亡。」

    「但他畏懼失去力量和地位！」

    「沒錯，他畏懼的是失去他的威嚴以及力量，這就是為什麼他要派出各種各樣的怪物來攔截護戒遠征軍的原因。」程鵬點點頭，將已經煮好的苦茶分了一杯給皮聘，「當我來到這個世界的時候，我從一位叫東流的朋友那裡聽說護戒遠征軍被大群的怪物圍住了。他和很多人一直在奮戰，但面對著潮水一般無盡的怪物，他們最終失敗了。」

    「那一戰死了很多人，佛羅多和山姆提到它的時候就很難過。」皮聘的臉皺了起來，不知道是因為傷心還是因為苦澀的茶水。

    程鵬也慢慢地喝了一口，讓那種仿佛連靈魂都會被刺激得尖叫的苦澀味道在舌頭上慢慢化開，在岩漿的煙霧中忙碌了大半天帶來的混沌感頓時退去，頭腦又重新恢復了清醒。

    「我的速度很快，即使在異人們之中也屬於最出色的那些之一，所以得到消息之後我就立刻出發。或許是因為運氣，又或許是因為命運的註定，總之我找到了佛羅多和山姆，當時他們正被索倫派出的戒靈追殺，同伴是剛鐸攝政王迪耐瑟的次子法拉墨——就是現任的剛鐸宰相，當時他還只是個游擊隊長，帶著一群連盔甲和武器都不齊全的年輕人堅持抵抗索倫大軍。法拉墨保護著他們一路前進，堅持行向末日火山，但他們沒有戒靈快，終於被追上了……」

    「而你就在那個時候趕到！山姆說過，當時他們都快要絕望了，佛羅多不止一次請求法拉墨使用至尊魔戒的力量，但法拉墨始終拒絕了，他寧可死也不願意屈服於誘惑。」

    「那場戰鬥結束之後，他看起來比死人也好不到哪裡去了，我記得佛羅多幫他清理傷口的時候，在他身上找到了十六處流血的地方。」程鵬唏噓一番，贊道，「的確是條好漢！」

    皮聘顯然知道這場戰鬥，所以對於法拉墨的事情並不關心，急急忙忙地追問：「後來呢？」

    「後來啊……我就接下了護送佛羅多和山姆的任務。我們穿過死亡沼澤，來到了這座山脈，然後又穿過了它，來到了這裡，將魔戒丟進了火山口