在接下來的三天時間裡，顧維鈞帶著談判團的成員，接連和英國、法國和日本的代表團磋商細節方面的條款。

    雖然在交接鹽稅，北方四省的中央稅方面，不管是一開始極不情願的英國人，還是在談判中差點和英法站在對立面的日本人，或者是表面上看上去很好說話的法國人，都站在了統一的立場上。

    限制北洋軍政府直接派遣稅務官員，交接鹽稅和中央稅。

    並設定了諸多的限制，用來阻止名義上獲得最大利益的曹錕軍政府，通過大量的賦稅，獲得在北方的統治權，從而威脅到列強在華利益。不過這些都已經被預料到了，民國銀行團，以北四行，南五行，組建成一個新的銀行團，通過財政部合算，徵收各地鹽稅。

    其實說白了，就是淮鹽和蘆鹽的徵收。

    相比之下，淮鹽的產量大，一直以來都是民國最重要的食鹽生產地，而長蘆鹽場的規模，並不能全部滿足北方各省份的需求。所以表面上看，曹錕接著鹽稅和中央稅的機會，飛快膨脹的勢頭被遏制了。

    但是也只有知情者知道，曹錕的發展已經進入了一個瓶頸期。

    表面上看，在戰勝了安**，邊防軍之後，將段祺瑞『皖系』的主力部隊三十萬大軍擊潰之後，收編為己用。但實際上，直系軍閥內部被壓制下去的爭鬥，再一次顯現了出來。

    只不過，這些事情，曹錕是沒法管的，大家都是為了利益走在一起，總不能他吃肉，連手下喝湯的機會都不給吧？

    不過好在，眼看著一場盛宴即將開始，唯一有些懸念的是。將來設立在上海的鹽水總局，是否能夠滿足直系的胃口。而曹錕是否能夠借著這次機會，登上他權力的巔峰，成為繼馮國璋之後，直系第二個登上總統寶座的軍政大員。

    隨著談判進入尾聲，明眼人都知道，這是一個露臉的機會。

    從保定趕來的曹士傑，曹錕派遣來的兄弟曹銳，盧永祥的兒子盧筱嘉，甚至段祺瑞也想著來分一杯羹。這個時候，派系恩怨早就被所有人非常默契的遺忘了。

    匯總大飯店，宴會廳，燈火輝煌之下。

    宴會參加者，穿戴華麗，儀表堂堂，舉止之間，都帶著一種與這個國家的地位截然不同的高傲氣度。

    這是一場盛宴，一場即將到來的龐大盛宴。

    幾乎可以滿足所有人的胃口。而宴會的心中，就是在談判中出任團長，並力挽狂瀾的顧維鈞。至少，表面上看是如此。實際上。也只有最初的幾個人才知道，引導整個談判的核心人物，並非他。但是此一時彼一時，民國在經歷了皇帝登基。北方混戰的鬧劇之後，國家已經四分五裂，民族的凝聚力已在遭受質疑。國家的威嚴在民眾的心目中，已經成了惡霸一樣的角色。

    民國需要一個英雄。

    民族需要一個英雄。

    這個時候，顧維鈞出面，就是再好不過的了，而他也確實符合整個民國，至少是北洋軍政府的利益，有著北方軍政府的北京，還有良好的外交背景，並被人所熟識。

    「少川兄，這次你可是立了大功，如不出意外，外交總長的位置，非你莫屬了！」

    「士傑兄，謬讚了。別人不知道，你還不知道，這裡面的因果？」

    顧維鈞看著曹銳，心裡明鏡似的，從反英運動開始，一直主導整個局勢的並非是他，而是另有其人。他不過是恰逢其會的被那個人信任，並走上了前台。

    名利雙收，也不為過。

    對於顧維鈞的安排，或許曹錕很容易做出決定，至少在這件事情上，還賴在總統寶座上的徐世昌，不會給他找不痛快。但是安排另外一個人，就讓他難辦了。

    曹銳找了一圈，都沒有看到王學謙的身影，有些好奇的看著顧維鈞：「對了，子高呢？」

    「談判最後兩天就找不到他的人了，估計只有在燕京簽字的時候，他才會露面。」

    顧維鈞也是無奈，要說錢，或許眼下的民國之中，沒有一個人能夠和其比肩的。至少東方投資銀行，在證券交易所一下子撈了一筆天文數字的巨款，就是他不敢想的。有人說是三千萬，有人懷疑是五千萬。但即便是一千萬銀元，在整個民國，也只有少數幾個家族能夠拿得出來。而王學謙背後還有一個餘姚王家，鐵路公司，遠東銀行，數家規模在民國屬於第一流的產業，要是