此時太陽剛剛升起，泰晤士河的水面上依舊是霧蒙蒙的一片。

    然而西印度碼頭卻燈火通明，運輸旺季的碼頭生意總是這麼熱火朝天。

    而在碼頭的水手堆里，埃爾德正倚靠在一處欄杆上睡眼朦朧的打著哈欠。

    他望著正一箱又一箱往船上搬運補給的水兵們，從兜里摸出菸斗點燃，深深的吸了一口，隨後心滿意足的吐出煙圈，感嘆道：「舒服至極！」

    達爾文就站在他的身邊，他望著這一箱箱的捲心菜、鮮牛肉以及朗姆酒，看得都有些懷疑自己的眼睛。

    他杵了杵身旁的埃爾德，小聲的開口問道：「埃爾德，你之前是不是騙我了，你不是說皇家海軍的待遇很差嗎？可我看這吃的還行啊！」

    埃爾德瞥了眼達爾文，不屑的哼了口氣：「查爾斯，近海的時候當然吃的不錯了，要是那種幾個月的遠洋航行，回頭有你受的。而且我說的待遇不行，主要指的是工資水平。

    我也沒說皇家海軍吃的差啊！伱不是個博物學家嗎？那你應該知道，如果動物們吃的不行，他哪兒還有力氣在三分半以內完成兩輪炮擊？」

    達爾文盯著面前抱著檸檬汁箱子走過的水手，忍不住咽了口口水，他嘀咕道：「可這吃的是不是有點太好了？陸軍也有這個待遇嗎？」

    「陸軍？他們也配？他們吃屎還差不多！」

    埃爾德嘲諷道：「那幫土老帽啃點土豆泥，配點麵包屑就差不多了。陸軍嘛，長著腿，餓不死，能走路就行了。陸軍誰不會當，排隊槍斃嘛，隨便找幾個人訓練兩周就能上戰場了，這兵種需要什麼技術含量？

    皇家海軍的水手們可和他們不一樣，咱們這兒都是寶貴的技術人才。查爾斯，你要知道，培養一個熟練地水手到底有多困難。

    咱們的水兵，有很多都是七八歲就上了船。如果把他們放到外面去，個頂個的都是商船上的技術人才。

    商船願意花三四倍的價錢來挖他們可不是開玩笑的，那幫船東們又不蠢，最起碼算賬算的很明白。

    對於這樣的人才，海軍給不起多少工資也就算了，但最起碼得把補給弄得好一點。

    正因為如此，所以哪怕是在拿破崙戰爭里最困難的時期，皇家海軍的水兵們每周最起碼還能吃上幾磅變味兒的咸牛肉，每天喝上一加侖的啤酒。」

    達爾文聽到這裡，忍不住目瞪口呆道：「你說的是實話嗎？」

    埃爾德點頭：「當然了，我幹嘛要騙你這個。對不對，你在船上待一陣子不就明白了嗎？

    只要不長時間離岸，皇家海軍的飯菜一直都還行，而且幾乎所有艦隊指揮官都非常重視補給問題。

    當初納爾遜將軍之所以能在皇家海軍這麼受擁戴，有一部分原因就是他對於艦隊補給物資的要求非常嚴格，對於供給水兵的菜品他都要親自試吃，凡是他覺得難吃的一律要退貨重買。

    也正是因為如此，所以大伙兒才樂意為他賣命。而且特拉法加海戰後，被俘的法軍主帥維爾納夫來勝利號用餐時還嘴硬說：『你們吃的這麼好，難怪你們打得贏』。

    不過我倒也能理解，畢竟皇家海軍最憎惡的咸牛肉到了法國人那裡都能成為珍饈美味。連那種東西他們都吃的不亦樂乎，也不怪會對我們的伙食驚呼了。」

    說到這裡，埃爾德忽然抽出塞在胸前口袋裡的《貝格爾號艦員每日食品配額表》看了起來。

    「讓我瞧瞧，這周海訓海軍部給咱們弄了點什麼好東西

    星期一，一磅餅乾、一品脫葡萄酒、一磅豬肉、半品脫豌豆、3/4盎司檸檬汁。

    星期二，一磅餅乾、半品脫朗姆酒、兩磅咸牛肉、一品脫燕麥、兩盎司黃油、3/4盎司酸橘汁。

    星期三嗯，這不就是今天嗎？」

    埃爾德定睛一看，忽然一拍腦袋驚呼道：「哦！操了！今天的菜可他媽的有點豐富！四磅麵粉和一磅葡萄乾，半品脫的杜松子酒，還有半磅捲心菜和三磅鮮羊肉！飯後居然還有加糖紅茶供應！

    我的上帝啊！菲茨羅伊上校還挺會安排的。他這是知道兄弟們都不喜歡上船，所以特意給咱們列了一桌上等的佳肴啊！」

    達爾文聽到埃爾德說到這裡，居然開始對接下來一周的海訓