青木回到堂屋的時候，虞美人和老恩昆正在吃粥，而史大壯則揉著惺忪的睡眼剛剛醒來。

    虞美人看見青木手上的空碗，好奇地問：「勒毛耶耶吃了？」

    青木笑笑，把碗放到桌子上，伸了個懶腰說：「算吃了吧！」

    虞美人不明白什麼叫「算」吃了，但她一向來不多話，所以也沒有再問。

    老恩昆喝完了粥，又把煙杆子拿起來，在桌上磕了幾下，把裡面的灰渣倒出來，裝上新的菸絲，點著了火吧嗒了一口，說：「狗改不了吃屎哩！」

    史大壯不明所以，問：「發生了什麼？」

    老恩昆不說話，青木只微微笑。

    虞美人左看看右看看，發現沒人跟大爹解釋，就湊到史大壯的耳邊說了幾句。

    史大壯像發現了寶藏一樣驚愕地看著青木說：「你連毒癮都能治？」

    青木搖頭說：「這鍋我可不背！」

    這時候，勒毛搖晃著瘦竹竿一樣的身子進來，看了大家一眼，也不說話，低頭拿了空碗，自己去灶房舀了一碗粥過來。

    堂屋的飯桌是四四方方的八仙桌。

    虞美人趕緊站起來給勒毛讓座。勒毛卻不坐，取了筷子，夾了筷鹹菜，就獨自蹲到角落裡去吃了。

    他稀里嘩啦地吃完，把碗放下，抹一把嘴，還是蹲在那裡，抱著膝蓋，呆呆地看著自己的腳，也不知在想什麼。

    老恩昆吐著煙說：「改性哩？」

    史大壯也說：「是啊！青木你到底用了什麼招？有好招的話，你可得給國家貢獻出來，這可是功德無量的事！」

    青木搖頭苦笑道：「毒癮是怎麼回事，你做了這麼多年緝毒警，應該比我清楚。我只是幫他在心理上克服了一些障礙，給了他一點戒斷的信心。至於能不能戒掉，還得看他自己的。」

    老恩昆點頭：「是這麼個理兒！」

    他吐著煙，看向青木的眼神里多了幾分感激。

    虞美人突然叫起來：「呀，勒毛耶耶！」

    他們看過去，才發現勒毛此時又眼淚鼻涕一起下來了，不一會兒就渾身抽搐起來，趴在那裡用哀求的眼神看向他的老父親，嘴裡哆哆嗦嗦發出些聽不清楚的字眼。

    老恩昆搖頭嘆息道：「難哩！」

    史大壯說：「不行，還是得把他捆起來。」他讓美人去找了繩子來，三下兩下就把勒毛給捆了。

    等勒毛的狀況好了一點，青木對史大壯說：「這裡空氣不錯，到外面逛逛去。」

    史大壯說：「也好，帶你看看山裡的晚景。」

    天已經黑了，侉子壩的人習慣早睡，除了壩子裡的狗偶爾叫幾聲，整個壩子都安靜下來。天上繁密的星星低得觸手可摸，星光落下來，給周圍的山罩上了一層銀紗。

    史大壯在壩子口指著天空說：「在城裡是見不到這麼低星空了。」

    青木笑道：「警察也喜歡看星星嗎？」

    史大壯說：「每個地球上的生物都有仰望星空的權力，哪怕是活在陰溝里的老鼠。」

    「老鼠？」青木疑惑地看了史大壯一眼，不明白他為什麼要發這樣的感慨。在他的印象當中，對星空感興趣的，除了哲學家和藝術家，就只有孩子了。

    史大壯說：「我雖然只是個警察，但也知道地球正在腐爛，只有星空才是人類未來的希望，但大多數人只在意腳下的土地和此生的欲望能否滿足，至於未來——那是未來的事情！實際上，人類並不比陰溝里的老鼠高貴多少。」

    青木說：「我承認你說的有道理，但你是不是對老鼠這個物種過於偏愛了？你哪怕用螞蟻或者臭蟲來做比喻，也不會比老鼠更差了。」

    史大壯拿出煙，給青木和自己都點上，然後說：「我曾經也和虞剛一樣打入過販毒集團內部，你們習慣於叫我們『臥底』，但在這裡，大家都把我們這種人叫做——老鼠！」

    青木恍然道：「難怪！原來你就是一隻會仰望星空的老鼠！」

    一個常年在犯罪集團內部做臥底的人，如果沒有堅定的信仰，如果不會仰望星空，如果不是內心充滿了希望，又怎麼能在黑暗、骯髒、腐潰的環境裡活下去。

    他能夠想像，當年的史大壯和虞剛，一定經常在和今天差不多的夜晚，在麻粟壩的煙麻地里，或者躺在裝滿鴉