北衙，後山，竹林。

    一個五歲稚童正在練箭，身邊站著一中年壯漢，周圍還有十餘個帶刀護衛。

    而在不遠處，還有隻熊貓，正在一邊啃竹子一邊拉屎。

    「老師，我可以休息了嗎？」稚童問道。

    壯漢笑道：「去吧。」

    稚童立即丟下弓箭，蹦跳著朝熊貓跑去，揉著熊貓的腦袋說：「耗子，快跟我去玩。」

    「咔嚓！」

    熊貓一口要斷竹子，並不理睬稚童，專心致志享用食物。

    稚童從懷裡掏出一把果脯，笑道：「耗子快看，這是什麼？」

    熊貓瞬間把竹子扔掉，抱著稚童撒嬌，尾巴上還站著一坨剛拉的屎。

    沒一會兒，稚童的衣服，就被熊貓抓破，手背上也有一條血痕。但稚童卻忍著痛直笑，跟熊貓玩得不亦樂乎，還用果脯作為獎勵，指揮熊貓做出各種滑稽動作。

    稚童名叫宋策，也可以叫王策。

    相比而言，熊貓的名字就非常難聽，誰讓宋靈兒撿到它的時候，長得跟只沒毛小耗子差不多呢。

    至於中年壯漢，則是王淵的武術老師袁剛。他已是水東頭號大將，宋靈兒的親衛統領，麾下有苗兵四千、穿青軍八百。他的長子袁志，也即袁達的哥哥，目前在宋公子賬下聽令，統領宋家土兵五百。

    「公子，公子！」

    一個宋氏家僕奔來，朝袁剛拱手道：「袁將軍。」

    袁剛正在練刀，收刀問道：「何事？」

    家僕解釋說：「今天接聖旨，太監已經來了，夫人讓公子回去領旨。」

    袁剛立即朝王策招手：「阿策，回家了。」

    「哦，」王策跑出兩步，轉身沖熊貓招手，「耗子，跟我回去。」

    熊貓頓時跟條哈巴狗似的，跟在王策身後一陣奔跑。下坡時前掌踏空，順勢蜷成肉球狀，滴溜溜滾到山下，把王策逗得哈哈大笑。

    北衙早就聚了無數人，因為三天前來過官差，知道今日太監要來宣讀聖旨。

    宋公子也在其中，前年他盲目開工多個項目，雖然都屬於惠民利民工程，卻引來土司和百姓的集體抵抗。這位老兄總算知道厲害，一邊緩和家族矛盾，一邊與民修養生息，把大部分項目都停了下來。

    但是，辦學工程沒停。

    改土歸流之後，宋氏還管著九個小土司。每個土司轄內，都有至少一所社學，宋公子這是在大興文教。

    「阿媽！」

    王策邁著小腿兒奔跑。

    宋靈兒微笑招手：「阿策，快過來。」

    王策撲到母親懷裡，一雙水汪汪大眼到處瞅：「今天好多人啊，家裡要辦社戲嗎？」

    宋靈兒笑道：「要接聖旨，你也有份。」突然，她看到兒子衣服上的破洞，「又被耗子抓壞啦，快回屋換一身新的，接聖旨可不能衣衫不整。」

    王策剛換好衣服，太監便已到北衙，一臉笑容道：「原貴州右宣慰使宋然之女宋靈兒，及其子王策接旨！」

    宋靈兒立即把兒子拉過來，端正站好，聽太監宣讀聖旨。

    大致內容，就是皇帝賜婚，封宋靈兒三品誥命。但是，奪回宋靈兒的錦衣衛職務，並且讓她完婚以後，必須回到京城居住，不能再掌控水東宋氏兵權。

    剛滿五歲的王策，蔭錦衣衛百戶，現在就開始領工資。若今後參加科舉，只要考中秀才，錦衣衛職務自動取消。

    太監將聖旨放置於香案，宋靈兒帶著兒子跪拜，宋氏其他人也跟著跪下。

    儀式完畢，太監拿著大紅包，一陣恭喜道賀，心滿意足的離開北衙。

    宋公子笑著作揖說：「阿妹，恭喜。」

    「謝謝阿哥，」宋靈兒開心一笑，隨即感慨，「可惜以後不能帶兵了，住在京城肯定非常無趣。」

    宋公子說：「姑娘家就該相夫教子，帶兵打仗是男人的事情。」

    宋靈兒懶得跟堂兄討論這種話題，只囑咐道：「阿哥，你為人太迂闊，我走之後定要防備宵小。袁剛手裡的四千八百精兵，我也全都交給你了，可千萬不要虧待他們。」

    「放心吧，」宋公子道，「袁將軍是會打仗的，今後