「咳咳咳，咳咳，咳咳咳！」

    豹房之內，朱厚照咳嗽不止，大明首席御醫吳傑正在號脈。

    等號脈結束，皇貴妃關切問道：「吳院使正五品，陛下的病情可有好轉？」

    吳傑起身作揖：「回娘娘，陛下此乃幼時痼疾，偶然風寒便會外感咳嗽，恕臣醫術淺薄難以根治。陛下所咳之痰，已經由黃轉淡，脈象漸漸趨於洪正，只需每日煎服藥劑，再施以推拿之法便能康健。」

    「還要多久？」皇貴妃追問。

    吳傑回答說：「少則三五日，多則十天半月。在此期間，切不可外出受涼，飲食要清淡一些，多喝熱水，早睡早起。」

    「多謝吳院使。」皇貴妃讓宮女拿來兩塊銀元做賞錢。

    吳傑連忙接住：「不敢！」

    「退下吧……咳咳咳！」朱厚照揮手說，剛說兩三個字又咳嗽。

    「陛下。」皇貴妃忙給朱厚照撫背順氣。

    等吳傑離開房間，朱厚照咳出一口黃痰，這才感慨說：「此病已有十幾年，我早就習慣了，就是咳起來有些……咳咳……難受。也不能外出走動，實在憋得慌，等開春之後定要去南海子後世大興區境內狩獵。」

    距離開春已經不久，皇貴妃怕朱厚照病情反覆，勸諫道：「還是等秋天吧，春日狩獵違禮。到時候，把王二郎叫上，妾身也陪皇帝哥哥一起去。」

    朱厚照笑道：「那就秋天，二郎的箭術驚人，跟他一起打獵可贏不了。」

    皇貴妃奉承道：「陛下也是神射。」

    「咳咳，」朱厚照清了清嗓子，「這些日子讀書著實煩悶，外頭可有什麼新鮮玩意兒？」

    隨侍太監李明說道：「稟皇爺，物理學院發明了蜂窩爐和蜂窩炭。此炭用無用的碳灰、碳屑製成，可用於生火煮飯，且價錢比柴薪和石碳便宜，京城上至王公貴族，下至平民百姓，家家皆用此物。買的人實在太多，作坊都造不過來，現在礦山裡的煤灰都成了寶貝。」

    朱厚照笑道：「物理學院是二郎辦的，裡面都是他的學生，總能弄出這種新奇玩意兒。」

    皇貴妃說：「此物利濟百姓，非尋常奇巧可比。陛下不知，京城的柴薪特別昂貴，小康之家都燒不起柴禾，只能購置石碳來生火度日。如今蜂窩炭比石碳還便宜，百姓可節省許多柴錢。」

    皇帝和皇貴妃都知道，京城所用之煤炭，全是在皇帝祖墳附近開採的。但他們自動忽略這個細節，因為禁不了，朝廷隔三差五宣布禁令，那些煤礦依舊照挖不誤。

    誰敢真把西山煤礦給禁了，沒有飯吃的京城百姓，估計能餓著肚子殺進紫禁城。

    朱厚照咳嗽兩聲，又問：「除了那什麼蜂窩炭，還有什麼新鮮事兒？」

    太監李明道：「今年的冬季聯賽爆了冷門，定國公家的小公爺那支球隊，竟然拿到了賽季冠軍。」

    朱厚照頓時笑起來：「他家的三小子，也就這本事了，花了不少銀子買球員吧？」

    李明滿臉堆笑：「坊間傳聞，花了好幾千兩。」

    定國公一系是徐達的後代，第一代定國公是徐增壽，因暗通朱棣被朱允炆所殺，永樂年間被追封為定國公。

    這家子以前比不上英國公，但在正德年間卻發跡了。只因當代定國公徐光祚，是朱厚照的東宮侍衛出身，根正面紅的潛龍班底，如今執掌中軍都督府，並負責神機營的訓練工作。

    聊了一陣足球聯賽，朱厚照再度發問，太監李明道：「物理學院有一士子，前段時間製成大鳶。那大鳶比普通風箏更大無數倍，人都能掛在上邊，從山中躍下竟飛翔兩里地。此人以前還給自己插翅膀，被摔斷腿後慘遭嘲笑，沒成想他這次真飛起來了。」

    「哈哈，有趣……咳咳咳！」朱厚照大笑咳嗽，皇貴妃連忙去順氣。

    太監李明突然吞吞吐吐：「還有……還有……」

    「還有什麼？」朱厚照問。

    太監李明突然跪下，從懷裡摸出一塊銀元：「皇爺請看。」

    朱厚照接過來，皺眉說：「這銀元品相有點差啊，沒有二郎鑄造的那般細膩潤澤。」

    李明提醒道：「陛下掰掰看。」

    朱厚照力氣頗大，雙手拿住用力一掰，竟