書店老闆臉上帶著怪異笑容，開始重新審視這位剛認識的朋友，心中不由升起佩服之情。

    這佩服又跟宋公子不一樣，純屬遇到同行的惺惺相惜。他搬來兩張椅子，請沈復璁和宋際坐下暢聊，自己則站在旁邊等著看好戲。

    宋際向來持身以正，連坐姿都挑不出毛病，沈師爺本來想斜靠椅背，見此也只得挺身直腰、正襟危坐。

    袁剛悄悄握住刀柄，低聲告誡三個孩童：「讀書人不可信。這姓宋的如此呆傻易騙，沈先生怕是會生出異心，藉機逃離咱們穿青寨。你們當心一些，發覺不對就立即動手。殺人的時候要快要狠，不能讓他們發出任何聲響，免得鬧出動靜不好脫身。」

    「曉得了。」王淵、王猛和袁剛同時握刀。

    宋際對此毫無察覺，沈復璁和書店老闆卻齊齊變色。

    沈師爺投來不解的眼神，袁剛回敬他一個冷笑，威脅之意已經不言而喻。

    這些蠻子！

    沈復璁為之氣結，更覺委屈，他真沒有想過藉機脫身啊。

    王淵是具有宿慧的神童，一遇風雲便化龍，沈師爺還想著搭順風車呢。至於宋際，這位公子太容易糊弄了，沈師爺當然也不想放過。

    王淵和宋際，到底該選哪個？

    對沈師爺而言，這並非單選題，而是多選題，他兩個都想要！

    王淵是可以投資的未來，宋際是能夠倚仗的現在，完全可以雙管齊下、一舉兩得嘛。

    沈師爺懶得再理會這些穿青蠻子，也不直接進入主題，而是跟宋際聊起了學問，想進一步摸清宋公子的路數。

    「宋兄所治何經？」沈復璁問。

    宋際回答說：「吾治本經為《禮經》。」

    太他媽巧了！

    沈復璁拍手笑道：「你我乃同道中人也！」

    宋際愈發驚喜：「沈兄也治《禮經》？」

    「然也。」沈復璁說。

    這真是無巧不成書，兩人同一年進學，連所治本經都一樣。

    老鐵啊！

    其實很正常，仔細觀察宋際的言行舉止，就知道他處處守禮，甚至還想用禮儀教化來管理貴州。在宋公子看來，只要推行教化，則人人守禮，則天下大治。

    二人隨即聊起了本經學問，一個高談闊論，一個刻意附和，頓時天雷勾動地火。

    宋際的《禮經》功底很紮實，但思想全都來自朱熹批註，似乎沒有讀過別家文章，也全然沒有自己的主見。

    這種讀書人，放在弘治朝以前很吃香，隨隨便便就能中舉。

    可惜時代已經變了，江南、江西科舉競爭激烈，讀書人想要脫穎而出，就必須玩出新花樣。從弘治末年開始，便蔓延出一種復古風氣，雖然沒有脫離程朱理學範疇，但也委婉表達了不同的意見。

    這種風氣到晚明更甚，復古已經不能滿足讀書人，甚至陸王心學都被視為陳舊思想。

    儒生們先是把佛道觀點引入文章，在科舉上完成了三教合一的壯舉。接著佛經道典也被用濫了，儒生們竟然從小說雜劇入手，就跟高考作文寫《斗羅大陸之我見》一樣。

    崇禎朝進士王厈，在進京會考的時候，所有科目都被評為優等。唯獨「論」把閱卷官嚇了一跳，這位老兄在寫文章時，竟然把崔鶯鶯、杜麗娘拿來舉例，最後還真他娘考中了進士。

    沈師爺很想提醒一句：老兄啊，你的參考資料該換了。以你這種玩法，考貴州舉人肯定可行，但想考進士無異於痴人說夢。

    宋公子正講在興頭上，沈復璁也不好唱反調，只能順著他一味奉承。

    這貴州城買書的人是真少，兩個秀才瞎扯半天，眼見都快天黑了，居然沒有遇到其他顧客。

    宋際感覺聊得好爽啊，終於有人能聽懂他的話了，已然將沈復璁引為畢生知己。

    等學問講得差不多，宋公子才問：「對了，沈兄既被流放雲南，為何又在貴州停下？」

    「吾與解員剛走到扎佐司，就遇見賊匪劫道，」沈師爺連連搖頭，帶著一股子怨氣，指桑罵槐道，「那賊匪真真可恨，喪盡天良，毫無人性。竟把兩位解員官差都殺了，我靠裝死才能逃過一命。」

    王淵抬頭仰望