自住進了魏國公府後，小林氏也沒有荒廢自己雙面繡的手藝。

    夢茹大師的教導依舊曆歷在目。

    寧蘭的期望與囑咐也時常縈繞在她耳畔。

    她想，她不可能一輩子在寧蘭的羽翼下畏縮著活著。

    總有一日，她要靠著自己的本事去翱翔在一望無際的天地間。

    那麼雙面繡就是依託著她自由翱翔的根基。

    哪怕到了京城，她也不能荒廢了自己的技藝。

    練著練著，小林氏竟是在這枯燥無味的繡功里尋出了幾分趣味來。

    龍哥兒時常在臨窗大炕上注視著小林氏做針線活。

    他還什麼都不懂，只會「咿咿呀呀」地從唇舌間擠出幾個字來。

    小林氏一邊侍弄著手裡的針線活計，一邊逗弄著活潑可愛的兒子，只覺得人生朗朗，最幸福安寧的日子不過如此。

    情愛一事於她而言太過虛無縹緲，倒不如手裡的雙面繡來的實在。

    可她怎麼也沒有想到，寧蘭會突然趕來東廂房。

    素來都是小林氏去正屋尋寧蘭說話，寧蘭人多事忙，甚少踏足東廂屋。

    她貿然來訪，必定有什麼要緊事要與小林氏說。

    「珍姐兒。」寧蘭才撩簾進屋，便笑著問起了小林氏：「今日午膳用了什麼？」

    小林氏還以為寧蘭在擔心丫鬟婆子們薄待了她，便解釋道：「聽說和姐姐那裡的份例是一樣的。」

    寧蘭這才滿意地點了點頭。

    她環顧了一圈東廂屋的陳設擺件，猶豫半晌後只道：「還是太素淨了些。」

    朱嬤嬤聞歌弦知雅意，這便讓人去寧蘭的私庫里拿了好些造型精緻華貴的瓷瓶與擺件。

    重新擺放一番，才覺得東廂屋變得敞亮了不少。

    小林氏只覺得受寵若驚，一時想讓寧蘭不必如此興師動眾地對待自己，一時又道：「姐姐，妹妹這兩日又在研究雙面繡。」

    寧蘭聞言便坐在了臨窗大炕上，仔細聆聽著小林氏的話語。

    小林氏將手裡的鴛鴦交頸繡樣遞給了寧蘭。

    寧蘭仔細端詳了一番，便笑道：「妹妹的繡藝是愈發精進了。」

    她心裡藏著些事端，嘴角勾出的笑意也不達眼底。

    小林氏立時就察覺出了寧蘭的異樣。

    她沉了沉自己的心緒，只道：「姐姐，您是有什麼話想與妹妹說嗎？」

    見狀，寧蘭也不再遮掩，只回身給朱嬤嬤遞了個眼色。

    朱嬤嬤立時將手裡的畫卷擱在了小林氏身前的桌案上。

    小林氏疑惑不已地瞧了朱嬤嬤一眼。

    朱嬤嬤便展開了畫卷，將其中五六個男子的畫像都遞給了小林氏瞧。

    「這都是京城裡尚未婚配的男兒郎，出身好、品行也好，都是世子爺為您仔細挑選過的人。」朱嬤嬤如此道。

    小林氏愈發不解其意，只道：「這些男子與我有什麼關係？」

    寧蘭嘆息一聲，給了朱嬤嬤一個眼神，朱嬤嬤等人便帶著丫鬟們退了下去。

    東廂屋裡便只剩下了寧蘭與小林氏。

    四下無人，寧蘭也再也不必遮遮掩掩。

    「我和世子爺打算為妹妹你挑選一個夫婿。」她柔聲說話，儘量讓自己的語氣聽起來好接受一些。

    沒想到小林氏聽見了這話，那雙水汪汪的杏眸里立時釀出了一汪眼淚來。

    她從臨窗大炕上起了身，立時跪倒在寧蘭跟前，聲淚俱下地說道：「妹妹無心嫁人，只想長長久久地侍奉在姐姐身旁，但求姐姐賞我一口飯吃。」

    她哭的這般傷心，仿佛是被遺棄的小貓小狗般令人生憐。

    寧蘭聽了這話，這便起身將小林氏從地上扶了起來。

    「我不是嫌棄你的意思，只是不得已而為之。」

    小林氏眸中的眼淚卻越流越洶湧，直到模糊了眼前的視線，只道：「姐姐。」

    寧蘭將她重新扶到了臨窗大炕上，柔聲道：「小南安王，你可知曉他是誰？」

    小林氏委委屈屈地搖了搖頭。

    寧蘭只好把她與小南安王的淵源講了一通，包括