休息之後，聖職者們繼續前進，很快就進入了森林。

    一進森林，隊伍裡面幾個老資格立刻就皺起了眉頭。

    「不對勁！」擔任隊長的老兵說，「這樹林裡面的道路，是最近剛剛整修過的。」

    「整修道路，有什麼不對嗎？」跟他同乘一輛車的年青十字軍好奇地問。

    老兵點頭，指著附近的地面：「這裡的地上能看到明顯的新土痕跡，但掩蓋不了樹根形狀的坑洞。原來應該是長著樹的，被人把樹砍倒、連根都挖走了，然後整修成了道路。」

    「修路不就是這樣的嗎？」

    面對晚輩的詢問，老兵嘆了口氣，向前指去：「你往前看，一路上有多少這樣的痕跡？」

    年青的十字軍向前看去，頓時倒吸一口涼氣。

    沿著這條筆直的大路向前，除了道路中間那狹窄的一段之外，兩邊遍布這樣的痕跡。

    看起來，就像是這裡不久之前還有很多的樹木，但卻被人在短時間內將這些樹木全部砍倒，甚至連樹根都挖走了，然後用泥土和碎石將道路填埋。

    這可不是一個小工程，這條路一眼看不到頭，整修的過程也不知道要挖掉多少棵樹。

    「哈姆雷特鎮……有這麼多人手嗎？」另外一個老兵懷疑地問，「這恐怕要上千人，才可能做得到吧？」

    「或許還不止上千人。」擔任隊長的老兵面沉如水，「能夠出動這麼多人來修路，這座『小鎮』的規模，超乎我們的想像啊！」

    他把「小鎮」這個詞說得又慢又重，諷刺之意溢於言表。

    在這個世界上，所謂「小鎮」一般也就幾百人口，能夠有上千人口的鎮子就不小了——平均一戶人家按照五口人來計算，上千人就是二百戶，二百間房屋……是個很大的規模了。

    而且，能夠出動上千脫產青壯工勞作，背後至少會有同等數量的女人，以及同等數量的老人孩童。也就是說，如果哈姆雷特鎮真的出動上千人來整修這條路的話，就意味著他們至少有三千人口。

    三千人口可不是開玩笑的！別說區區一個破落到只剩一個小鎮和幾個村落的落魄伯爵，就算是那些實權的貴族，很多麾下也沒這麼多人口。

    三千人意味著至少可以供養五六十個脫產士兵，在必要的時候可以將軍隊臨時擴充到三五百人。這個軍事實力雖然還不算是什麼強力的伯爵，但絕對已經不能算「落魄」了。

    可「天父之盾」得到的情報裡面，哈姆雷特伯爵這個貴族，的確是早就已經落魄了才對！

    曾經的哈姆雷特伯爵的確是很強勢的，那時候甚至就連那些公爵們都要拉攏他。可那已經是一百多年甚至二百年前的事情了，自從當年出了一個腦子有問題的伯爵，一頓迷之操作，哈姆雷特伯爵領就走上了下坡路，現在早就不復當年的繁榮了。

    現在的哈姆雷特伯爵領，別說不夠「伯爵」這個檔次，就算是「男爵」檔次，都有點差了意思。

    至少，從「天父之盾」方面的情報看來，應該是這樣。

    可現在看來……「天父之盾」方面的情報，恐怕是錯的。

    「哈姆雷特伯爵來到領地，總共才半年左右吧？」一個盾牌上繪畫著被劍刺穿的蝙蝠——這意味著他曾經討伐過吸血鬼——的老十字軍沉聲說，「半年時間就能完成這麼一個大工程，哈姆雷特伯爵領的實力不可小看啊！」

    眾人紛紛點頭，心中原本對於哈姆雷特伯爵的一些輕視，已經完全蕩然無存。

    之前，他們都覺得堂堂伯爵居然混到要向自己求助，實在是丟人現眼。

    現在……他們卻都有點懷疑了。

    哈姆雷特伯爵領能夠在短短半年時間裡面完成這麼一條道路的修繕，實力非同小可。別說他們這一個小分隊，就算「天父之盾」在這一帶的所有力量集結起來，也未必能夠做到類似的事情。

    連這樣強盛的伯爵領，哈姆雷特伯爵都要向他們求援，這個伯爵領的形勢，究竟有多惡劣？

    「我有個疑問。」一個年青的十字軍說，「他們告訴我們，說小鎮附近有各種各樣的妖魔鬼怪出沒。可我們這一路走來，妖魔鬼怪沒見到，卻見到了一條修繕沒多久的大路……如果附近真的有許多的妖魔鬼怪，