大夏皇朝建立之初，為了監控天下，避免被官員瞞上欺下遮蔽耳目，帝甲子就親自設立了名為「巡風使」的部門。

    巡風使是獨立機構，無論人事還是財務，都只對皇帝負責，和憑弔為國捐軀的軍人們的英烈祠一樣，不受地方官員的管理和監督，相反，地方官員如果發現英烈祠、巡風使有問題，也只能向朝廷匯報，無權自己管理。

    帝甲子生前再三強調，官員插手這兩個部門管理，即視為謀逆。此後雖然世事變遷，各種事情和政策都有變化，但這一條法令卻被堅持了下來，並且得到了很好的執行。

    英烈祠只是一個祭祀英魂的部門，人手少、也沒什麼錢物，除了很有面子，在大夏社會裡面地位崇高之外，沒什麼特別的。但巡風使行走天下，一應事情都可以上報，甚至可以直接向皇帝報告，這麼多年來，對於整頓官場、查處貪腐官吏和鄉紳惡霸、緩和社會矛盾，發揮了很大的作用。

    曾經有人很不客氣地說過，如果沒有巡風使們作為耳目爪牙行走於天下，大夏皇朝別說一千年，五百年不到就要滅亡。大夏皇朝也曾經有不止一位皇帝說過，巡風使是支撐大夏的棟樑之一，重要性絕不比朝堂或者軍隊來得差。

    不過這麼多年來，巡風使也發生了不少變化。

    比方說，除了皇帝直屬的巡風使之外，也增加了由各地州侯乃至於官府設立的巡風使。這些巡風使的職責大致上和皇帝設立的巡風使差不多，他們的設立，也需要經過皇家巡風使們的監督，算是緩和巡風使和官場矛盾的一種妥協。

    而在所有變化裡面，最重要的變化，就是在裡面加入了「影衛」這個部門。

    當年帝甲子剛剛建立巡風使的時候，巡風使們只負責調查，除非特殊情況，否則不讓他們直接插手管理事情。這既是為了限制巡風使的權力，也是為了保護巡風使的安全。

    但不知道從哪一代皇帝開始，巡風使裡面就多了一些特殊的人物。

    這些人除了調查之外，更多的是直接動手。

    而他們一旦動手，採取的手段一般只有一種，就是一個字：殺。

    他們不會將犯罪者繩之以法，甚至不會向百姓和官員們報告——無論事前還是事後。人們能夠知道的，只有從巡風使們之中，偶爾傳出的隻言片語。

    漸漸的，這些人就被稱之為「巡風影衛」。

    他們神秘兮兮，誰也不知道他們的真實身份。

    他們本領高強，總是能夠將問題解決，或者直接把造成問題的相關人等解決。

    他們手段狠辣，經常一出手就是死全家，滿門殺絕的事情司空見慣。

    於是，他們就成為了江湖上一個著名的禁忌，任何人都不願意招惹，甚至不願意去深入調查。

    當初潘龍和韓風夜裡去黑狼寨調查和救人，潘龍一出手就殺了幾個放哨的強盜，便被混入強盜之中展開調查的益州侯麾下巡風使「烏鷺」誤認為是皇家的影衛。

    那位巡風使當時語氣裡面多少有些諷刺——任誰潛入強盜裡面當了一段時間臥底，眼看著調查工作漸漸上了正軌，用不了多久就可以成功收網，結果卻跳出一個人來，要把強盜直接殺光……不高興才正常。

    但「烏鷺」並沒有因此妨礙他們的工作，相反，他很乾脆的拍拍屁股就走，一刻都沒拖延。

    影衛的地位，由此可見一斑。

    潘龍等人當然不是什麼影衛，甚至於他行走江湖這麼些年，還一次都沒真的遇到過皇家影衛。

    不過，他曾經就這事情向老師畢靈空詢問過，畢靈空就很確定地告訴他，大夏皇家的確有影衛存在，而且那些影衛……按照畢靈空的說法，日後他如果遇到了，最好退避三舍，儘量離這種人遠一點。

    「畢竟，就連我都不知道，一個影衛會不會上一瞬間還在跟你喝酒聊天，下一瞬間就拔刀砍你。」

    當時，她就是這麼說的。

    這話讓潘龍對影衛們的危險性有了一個很直觀的了解，也讓他從此對影衛越發提防。

    結果他還是沒遇到過影衛。

    不，也許遇到過了，只是雙方沒有產生任何關聯，彼此根本就是陌路人。

    而今天，潘龍總算遇到了一個跟他發生聯繫的影