蘇公子一連幾日都沒有出現在好友的聚會中，就更別說蘭秋坊了，今日在黃公子與陳公子的盛情邀請下，蘇公子終於踏出家門，準備與眾人一醉方休以一掃上次大會時的鬱悶。

    鳳鳴居中，眾人你一言我一語地不停敬酒，酒過數巡後，蘇公子的醉意已漸漸涌了上來，話也漸漸多了起來。

    黃公子見蘇公子似乎已經釋然，便開口說道：「蘇兄，不過是馬失前蹄罷了，又何必如此耿耿於懷？」

    蘇公子搖頭一笑，而後將杯中酒一飲而盡，卻沒有回話。

    「是啊，論討女子歡心本是蘇兄強項，如今怎麼沒我等旁人看得清？」陳公子補充道。

    「哦？此話怎講？」蘇公子斜著有些醉意的雙眼問道。

    「蘇兄想想，那鄭小姐雖是驚才艷艷，但她終究是女兒身，二人就算相互欣賞，鄭小姐總不可能去蘭秋坊與知唐姑娘敘事吧？更何況鄭小姐哪有蘇兄這般知冷暖懂風情？恐怕這幾日知唐姑娘一人獨守空閨，早已感到寂寞了吧？」

    「對啊——」

    「陳兄此言有理——」

    眾人紛紛附和道。

    蘇公子一聽，倒覺得有些道理，心情瞬間好了不少。

    見蘇公子展顏，陳公子繼續說道：「說句現實點的話，蘇兄你可莫要往心裡去啊——」

    蘇公子點點頭，示意其但說無妨。

    「知唐姑娘雖是聞名長安的琴道大家，但說到底終究只是個蘭秋坊的歌姬」

    陳公子審時度勢地看了眼蘇公子，見蘇公子並沒有對『歌姬』二字感到不適，便大膽地繼續下去，道——

    「蘇兄如此誠心以待，是知唐姑娘的福分，現如今蘇兄一連數日未曾出現在她面前，恐怕她......心中已經有些寂寞...甚至慌亂了吧？」

    聽了這番話，蘇公子似乎不再那般煩悶，笑容漸漸爬上他的嘴角，此番話甚合他意，他便帶著三分自嘲、七分自得地說道：「那看來，本公子還是當局者迷了？」

    陳公子見狀便趁熱打鐵，道：「那可不是？平日裡知唐姑娘對蘇兄拒絕再三，在我看來不過是做做樣子罷了，如今蘇兄真的不去找她，恐怕她內心又有些期盼吧？更何況蘇兄這身世樣貌、學識風度，打著燈籠也難找第二，若因一女子而失了蘇兄，豈不因小失大？萬一蘇兄你真的移情別戀不再理會她，她這腸子不都得悔青了？」

    聽陳公子說得頭頭是道，眾人不禁紛紛點頭附和。

    「那依陳兄看，接下來我該怎麼辦？」蘇公子倒誠心討教起來。

    「怎麼辦？依我淺見，蘇兄當再晾她一段時間——」

    「哦？」

    「但需得拿捏好時間，若太短恐顯得蘇兄太過心急，若太長恐知唐姑娘心生怨恨，若恰到好處，則......」

    「誒——你聽說沒？這些天知唐姑娘天天邀請鄭小姐去蘭秋坊中共論琴藝......」

    就在陳公子高談論闊之時，忽然雅間外面傳來一陣對話聲，聽說話的語氣像是兩名小廝在扯閒天。

    「鄭小姐？」另一名小廝故意將語調提高，仿佛對同伴所述內容很是不屑。只聽他得意地說道：「你怕是不知道其中奧妙吧？」

    「奧妙？不是說知唐小姐十分欣賞鄭...」先開口的那名小廝有些不解。

    「欣賞個屁！鄭小姐那不過是個幌子！」

    聽著門外兩名小廝忘乎所以的對話，蘇公子與陳公子等人也不再吱聲，皆不自覺地放下酒杯側耳聆聽起來。

    緊接著，那小廝繼續說道：「你恐怕不知道吧？其實天天去蘭秋坊找知唐姑娘的不是鄭小姐，而是鄭小姐的兄長鄭公子——」

    「鄭公子？」

    「啊！你不知道？」

    「不知道。」

    「我跟你說啊，那鄭公子還真有些手段，不但......」

    小廝將聲音壓低，仿佛在述說一件極其隱晦的秘聞。眾人不由自主地豎起耳朵聆聽，只聽那小廝說道——

    「其實那天比試的時候，真正與蘇公子較量的不是鄭小姐，而是而是她的兄長鄭公子！那鄭公子啊也是仰慕知唐姑娘久矣，但不知為什麼又不願拋頭露面，估計估計是威懾於蘇公子的身世地位吧！」

    也不知是小廝道聽途說還是信口胡謅，反正他的語氣倒是煞有其事的，只聽他繼續說道——

    「那日在大會上借著其妹妹的名義與蘇公子較量一番，結果大家都知道，蘇公子可謂可謂是一敗塗地！隨後知唐姑娘寫了幾封請帖邀請鄭小姐上門，鄭小姐這才將那日情況說明，並將自己的哥哥介紹於知唐姑娘......這不？一連好幾天鄭公子都前往知唐姑娘的香閨中，直到這幾天已經無需鄭小姐做掩護，他已經正大光明地只身前往了......」

    說到這裡，小廝頓了一頓，隨後用著無比惋惜的語氣說道：「我看吶，這蘇公子怕是沒戲了，知唐姑娘這朵嬌滴滴的花兒，恐怕要落於鄭公子之手咯......」

    小廝雖然聲音不大，但奈何離雅間太近，饒是他有意克制，但裡面的眾人還是將他的話聽得一清二楚。

    蘇公子的臉漲得通紅，雙手竟難以自抑地顫抖起來，幾乎將杯中美酒灑出。

    剛開始的時候，蘇公子還能勉強保持鎮定，可當聽到『一敗塗地』、『前往知唐香閨』、『只身前往』、『落於鄭公子之手』這些刺耳的語句之後，他便再也忍不住，那日被徹底擊碎的羞辱感一時間又湧上心頭，隨之而來的還有不甘、怨恨、無地自容甚至......濃烈嫉妒？

    在蘇公子眼中知唐已是他的禁臠，只不過他很享受先前那種慢慢將這朵帶刺的花兒折下的過程，雖然可能會刺傷自己，但越是如此，最後抱得美人歸時那種勝利的喜悅越是讓人沉醉，是以他一直沒有採取強硬的手段。可現在，在面對自己情敵能公然進出知唐香閨這一事實時，他忽然有種自己的領地被他人侵犯、自己的女人被他人奪取的感覺。