縣試五場，每場一天。每過一場，都會貼出名次，顯示座位號。

    榜上無座位號者，便是沒過，後面考試不得參與。

    一連五天，黎明前便去排隊，傍晚才得歸家，著實是苦日子。

    少年們忍受到了最後，第五場結束，簇擁在那裡等著放榜。

    每場篩選過後，到而今，只剩下不到三百人了，相比第一場開考時，只有一半。

    這還僅僅只是童生試，考核過了才算有了參與科舉的資格。

    科舉之難，一步一關，自此可見一斑。

    童生尚且難得，何況生員、舉人乃至進士？

    科舉便是那通天獨木橋，人人想擠上前，前方便是人道天堂。

    「富家不用買良田，書中自有千鍾粟；安居不用架高堂，書中自有黃金屋；出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇；娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉；男兒若遂平生志。六經勤向窗前讀。」

    書中自有顏如玉，書中自有千鍾粟，書中自有黃金屋······

    何其功利？何其激勵？何不讀書？

    前方，等著你的，是權力、榮譽、財富、美人！

    何不讀書！

    「《勵學詩》一出，世人便知曉讀書的好處，重文輕武之風，自此而始。前朝如此，今朝如此，大夏立國六十七年，民心思定，海內平靜，再也沒有大的戰事了，自然不需要那麼多沙場衝殺的武將，重文教，也是必由之路。」

    「有心人自然懂得大勢，應時而變，世家尤擅變通。亂世時世家多出勇武之將，盛世時便會轉入勛貴，漸漸與詩書文人交遊，因此長盛不衰。這世上，雖然千年的世家少有，五六百年的世家倒曾聽聞。許多王朝，也就匆匆兩百年，還不如世家呢！」

    周迅正站在臨街的一處酒樓包間裡，在這邊看著榜，這邊視野不錯，能見榜單，店家藉此大賣，這包間竟是花了二兩銀子。

    這時候，就聽見隔壁有數位少年，在慷慨激昂、指點江山，不禁宛然一笑。

    接著，又聽見有人敲門，周迅仔細聽了，不是在找自己的。

    這隔間其實不過是吃飯時用屏風相互隔出的，僅能放下一桌，這時候也不是正經吃飯的時點。

    周迅不過叫了一壺清茶、一盤四色果脯，獨坐品嘗。

    樓下人聲喧囂吵鬧，樓上也是慷慨激辯討論之聲不絕，唯獨這小小的幾間屏風之內，一人獨坐安然。

    頗有些遺世獨、立之感。

    接著，有人敲著屏風，這次是來找自己的。

    周迅等了一會兒，沒有回應，期待外面那人早點離去。

    他實在是不願有人打擾此時的自己。

    五天的疲倦，對於這僅僅九歲的他來說，還是有些過於辛苦了。

    外間仍然精神旺盛，討論不休的，大多較他年長几歲。

    周迅不理會那外間敲屏風之人，自顧自小口品著茶水，這茶泡的濃，一口下去，苦的很。

    換了以前，周迅這正經的九歲少年，多半是不會喜歡的，可現在覺醒真靈、醒悟前塵之後，他倒是能夠品出苦茶的滋味。

    苦澀，越品越苦，這茶的味道也就到這步了，畢竟不是什麼好茶。

    外間敲屏風之人早已離去，不出所料，對方還是沒有強闖進來。

    讀書人，最看重這個臉面，既然被拒絕了，那也只好去別處拼桌。

    周迅早半月之前就派人定下了這桌，那時便是想到看榜之事。

    等待著，周迅已經將桌上的點心吃的差不多，茶水也續了兩回，終於是見著貢院那邊放榜了。

    敲鑼打鼓著，貢院上的鎖從內打開了，一人帶著拿著一疊紙張，貼在貢院門外。

    周迅先在三榜找，沒有；二榜，也沒有；一榜，第六名。

    這個成績不算意外，畢竟只是童生試，篩選過後最後會有四成左右的人能取得童生，擁有參與府試的資格，名次根本不重要。

    這榜單一出，更加吵鬧了，不過，大多數人都應該感到疲倦，不久就會散去。路遠的學子大多選擇住店，幾個人合租一屋，倒頭就睡，到凌晨方醒。過去這五天，他們都是這麼幹的。