湯姆深深的吐了一口氣出來。少年口中吐出的這個名字，足夠震撼。

    「我是湯姆·約德爾，她是赫敏·格蘭傑。」湯姆的聲音平靜的超乎他自己的想像。

    「歡迎，」美尼斯朝兩人點頭致意，同時給自己腳邊的黑貓使了一個眼神，黑貓就伸了個懶腰，變成了一位一絲不掛的女子，女子皮膚是健康的小麥色，身材曼妙，四肢格外修長，身上唯一的飾品就是雙腳上的金質腳鏈。

    貓女邁著貓步，屁股一扭一扭的，給湯姆和赫敏搬來了兩個獸皮坐墊，還拿了一張桌子過來，上面放了幾個盛著時令水果的小碟子。

    當她把坐墊放在湯姆身前時，還特意湊到湯姆面前，極為嫵媚的蹭了蹭他，試圖將那兩團渾圓貼在湯姆身上，湯姆把頭抬的高高的，對宮殿屋頂起了極大的興趣，根本不敢把視線挪開，生怕升起不該有的心思。

    當然，當他抬起頭的時候，他已經輸了。

    貓女看起來很得意，反覆蹭了湯姆幾下後，很挑釁的看了邊上臉都氣變形的赫敏一眼，挺了挺胸脯，一扭一扭的邁著貓步離開了。

    美尼斯在邊上笑的很開心，並表示如果湯姆想的話，這隻貓女可以「借」給湯姆兩天。湯姆想都沒想就拒絕了：要是答應了，他就不用考慮返回自己的世界了。

    「看你的表情，應該是聽說過我的名字吧。」好好打趣了湯姆一番後，美尼斯從面前的碟子裡拿出了一顆還沾有露水的無花果，剝掉皮後放進嘴裡大嚼了起來，「給我講講未來發生的事情吧，旅者。」

    湯姆這下有些驚訝了。

    美尼斯在解決掉那顆無花果後有些舉棋不定，對於下一個目標吃什麼，他有些糾結，見到湯姆露出驚訝的神色，他更是得意，「對，我知道你來自未來——因為是魚兒帶你過來的。」他指了指在水池裡緩緩遊動的那條金魚。

    「好了，快些和我講講外面的事情吧！」美尼斯迫不及待的說道。

    可湯姆根本不知道該從何說起，他和美尼斯生活的時代足足相差了五千年！他完全沒有頭緒。

    「你是活人嗎？還是一段記憶？」最終他反而是用疑問句來回答了法老的疑問句。

    「不要用疑問句來回復疑問句啊！」美尼斯撇了撇嘴，但還是告訴湯姆，他是貨真價實的法老美尼斯，並不是什麼記憶殘魂。

    「可……」

    「被河馬咬死？」美尼斯猜到了湯姆想要問什麼，「那是我自己弄出來的幌子，掌握了時間的奧妙的我，是永生的，河馬一事只是我退居幕後的手段罷了。」

    原來，對美尼斯來說，他已經通過時間魔法實現了「永生」。

    美尼斯利用時之沙和黃金魚構建了一個時間閉環。他「截」了一天的時間出來，然後將這段時間首尾相接形成閉環，自己進入了這個閉環。在這個閉環里，他和他所作的這座城市將被困在一天裡不停的循環，從而變相獲得了永恆的生命。

    雖然實現了永生，但他也沒有放棄和外界的聯絡。在時間閉環里的美尼斯，想與外界交互，則需要藉助黃金魚的力量。這種特殊的魚可以在時間長河裡穿梭，把外界的人帶入美尼斯的時間循環里，聆聽他的指引。

    如果說美尼斯選擇開始無限輪迴的時間點在正常的時間線上是a點，那美尼斯就是構造了一條起始點和終點都是a點的線。他的時間從未停止流逝，但總是在黃金魚的幫助下繞圈子，在正常的時間線上看是完全停滯的。

    其他人則是在正常的時間線上行動，如果他們想見美尼斯，那他們就會使用黃金魚，黃金魚把他們從正常時間線的b點送回美尼斯所在的a點。

    這個計劃理論上很完美，一開始執行的也很順利，可使者們來的頻率越來越低，最終徹底不再前來，美尼斯與外界的聯繫也就斷掉了——第一王朝的法老們不願意再在頭頂上添一個指手畫腳的人，於是有意識的降低了聯絡頻率，隨著第一王朝的覆滅，與美尼斯聯絡的方式就失傳了。

    當然，即使獲得了永生，但必要的牌面還是有的。美尼斯如其他的王一樣，給自己修建了華麗的陵墓。作為第一位統一上下埃及的法老，美尼斯非常豪奢的以一比一的比例復刻了一座自己平日裡最常居住的城市，將這座城市以魔法隱藏在真正的城市下方，充當自己的陵墓，陵墓里也象徵性的留下了一隻黃金魚。哪成想，最終陵墓里的黃金魚，成為了最後一條留存在外界的黃金魚，也成了唯一的進入美尼斯時間線的手段。

    聽完美尼斯的解釋後，湯姆總算理解了這一切。

    現在，輪到他講故事了。

    由於太久不見外人，美尼斯今天的興致極高，他召喚來了自己的僕從們，將各種水果撤走，準備舉辦一場盛大的宴會。

    在撤下水果的同時，一個女僕端來了一個小罐，裡面燃燒著一大塊香脂——點燃後會散發出濃郁的香氣，將大殿裡的蚊蟲驅走。很快，在漂亮的女舞者的舞姿和樂師們的音樂聲中，宴會開始了。美尼斯提供了烤全牛、烤鴨、烤鵝、烤鴿子和各種鮮魚，還有水果、果乾。

    在宴會中，湯姆大致講了講世界歷史的變化，聽的美尼斯分外無語：他開創的王朝滅亡了，古埃及這個文明也滅亡了，甚至連這片土地上人的信仰、人種也變了！

    美尼斯只能拿起濃稠的和粥一樣的啤酒，借酒澆愁。不過好在他只是鬱悶了一小會兒，就調整好了情緒，重新和湯姆聊起天來。

    也不知講了多久，美尼斯終於聽膩了。他站起身來，走到湯姆面前。

    「既然你給我講了這麼多新奇的故事，那我也得好好的報答你一下。」

    不過在選擇饋贈的禮物時，美尼斯卻陷入了糾結。他發現湯姆好像什麼都不缺！他思來想去，最終冒出了一個點子。

    「旅者，我決定，幫你製作一個可以回溯時間的時間轉換器。」