阿德里安·洛佩斯面沉似水。

    他循著燈光飛馳而去，沒找到財寶，沒找到敵人，只找到了一群東歪西倒、如同殘兵敗將一樣的本國士兵。

    ——不對，不是「如同」，而是這幫傢伙，的的確確就是一群殘兵敗將。

    他們垂頭喪氣，倒在樹根底下或者草叢裡，抑或爭搶少數幾塊石頭。褲腿卷著，上衣敞著，腰帶散了或是沒散。十個裡面倒有八個脫了靴子，抓著半邊上衣用力扇風。

    每個人都滾得和泥猴仿佛，臉上身上，找不出半點乾淨的地方。邊上，東一頭，西一頭，拴著幾十頭騾馬，背上空空蕩蕩，像儲備糧多過像駝獸。

    他們愁眉苦臉，伸手在衣服里搓著，或者摳著腳丫。過了一會兒，又用摳過腳丫的手，直接拿起火上的烤肉來吃……

    哪怕飛在空中，飛在山風都吹不過來的地方，阿德里安·洛佩斯也下意識地祈禱了一句，讓一片潔淨的白光拂過自己周身。

    好了，那股撲面而來的酸臭味，終於消失了……

    他甚至不打算落地，而是懸在低空中，冷冷地俯瞰著這些士兵。見到白光落下，照亮營地，士兵們才慌手慌腳地站起來，拉扯著衣襟，單腿踩著靴子面，低頭行禮：

    「大人。」

    「大人。」

    「大人——」

    「你們領頭的呢？！」

    阿德里安·洛佩斯一眼掃去，眉頭皺得更緊。下方的一百多號士兵，每一個，全是普通戰士。沒有騎士，沒有像樣的戰力——

    帶隊的上校，擔任中隊長的幾個9級騎士，以及擔任小隊長的騎士們。一個，都沒有！

    「你們的中隊長呢？騎士們呢？都到什麼地方去了？！」

    他提高嗓音喝問。他的烙印被觸動，持有他匕首的那位騎士，肯定是遇到了強敵；但是，要多強的敵人，能把所有的高階戰士一網打盡？

    下面窸窸窣窣了一陣。戰士們你看看我，我看看你，目露惶恐，卻沒有任何人接口回答。很明顯，這群沒了頭領的散兵，甚至沒有任何一個像樣的領導人。

    阿德里安·洛佩斯臉色一沉，隨手往邊上一揮。轟的一聲巨響，旁邊一棵大樹被虛空斬斷，緩緩往下倒去。阿德里安冷聲道：

    「說！不然，都死！」

    說著抬手一點，一道白光，點在一個衣著相對整潔、占據了一塊大石頭的士兵身上。那士兵嚇了一跳，筆挺站直，連珠炮一般報告：

    「都死了，大人，都死了！昨天晚上有敵襲，射死了兩位騎士，瓦西利大人帶著一半騎士追出去，就沒回來……」

    他激靈靈打了一個冷戰。哪怕熱帶雨林里晚上的氣溫不低，他也下意識地搓了搓手臂，聳了一下肩膀：

    「昨天早上，昨天早上有一批人過來。什麼也不說，就把騎士們全部吊死了……」

    「那是什麼人？幾個？職業？等級？」

    阿德里安一連串地喝問。回答問題的戰士再度瑟縮了一下，臉上滿滿恐懼：

    「兩個……四個，五個……不不，出手的只有兩個，一個精靈，一隻豹子，不，一隻能變成豹子的精靈……但是他們有好多人，五個，六個……」

    阿德里安的眉頭皺得更緊了一些。連對方有幾個人都搞不清楚，要這些士兵有什麼用？

    忍了忍，又忍了忍，提高聲音喝問：

    「到底有幾個？」

    「五個，不，六個，不是，有七個……還有一隻特別大的鳥，人都是從鳥肚子裡出來……還有一頭鹿……」

    到底是載具，還是空間系的魔獸？不管是哪一種，能一口氣裝下七八個人，要麼是本體極強，要麼是它的主人極強……

    阿德里安耐著性子又問了幾句，不得要領，只知道一頭黑豹突然撲進人群，咬死了幾個為首的騎士。然後變回精靈，喝令其他騎士全部走出村外。

    村外，她和另一個精靈交談幾句，指指點點。之後，地上忽然有草葉竄起，不由分說，就把所有騎士都吊在村口，掙扎到死……

    「他們沒有殺我們……只是把我們趕開，拿走了所有的財貨……」士兵的語聲還在顫抖：

    「他們帶走了所有的奴隸……把我們留在這裡，不殺我們，也不管我們……我們……我們這些人，走得出叢林麼……」

    只怕走得出叢林，也是死路一條。這麼大一筆金銀，如果丟了找不回來，少不得有人負責——哪怕帶隊的大騎士和騎士們全軍覆沒，這些士兵，也一個都別想活。

    阿德里安·洛佩斯並沒有把這些話說出口。他又詢問了一下出事的村子位置，以及襲擊者的詳細形貌，轉身就走。循著士兵們的來路飛奔而去，一路觀察著痕跡，不一會兒就到了村口。

    村口處，一片寂靜荒涼，半個活人都沒有，只有幾具屍體在高杆上晃晃蕩盪。阿德里安仔細觀察了一下屍體，又走進村落中心，仔細觀察：

    村里橫七豎八，倒著十來具屍體，有的喉嚨上一個血洞，有的咽喉被撕開，鮮血噴得滿牆滿地都是。阿德里安慢慢地走著，一路四下打量，心中自然而然地出現了一幅畫面：

    一頭矯健的黑豹潛入村莊。暮色中，幾乎沒有人注意到它的影子，直到它撕開了第一個人的喉嚨。

    騎士們紛紛驚呼、拔刀、拔劍，然而黑豹動作極其靈敏，一轉身，又撲倒了第二個人……

    「這樣的身手……高階魔獸……不，高階自然侍奉者。」阿德里安慢慢地估計著，蹲下來，繼續觀察屍體喉嚨上的血洞。他伸手比劃了一下，再用匕首試探一下血洞的深度：

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    「中階……不，中高階的精靈遊俠。難怪能一擊斃命，又難怪要逃……」

    只不過，這個精靈遊俠，為什麼要孤身前來襲擊？