伊露妮·艾瑪吉爾慢慢睜開眼睛。

    微微一睜，立刻又閉上，整個人天旋地轉。恍惚中，仿佛還是置身於古樹中間，放開精神與古樹連接，傾聽它的聲音，安撫它的痛苦……

    時光走過多少年了呢？一年，十年，還是……一萬年？

    她還在黑暗的古樹樹幹中嗎？

    漂浮在樹心裡，展開精神力，除了冥想之外，連自己的身體都不需要支撐？

    不需要飲食，不需要運動，不需要照射陽光，不需要視覺、聽覺、嗅覺、味覺、所有感覺，一切的一切，都可以交給古樹？

    這樣的日子長了，連時光的流逝，都已經變得毫無感覺了呢……

    幾隻溫暖的手扶住她。有人在耳邊呼喚她的名字。伊露妮·艾瑪吉爾閉著眼睛，緩了好一會兒，才慢慢睜開。

    謝天謝地，現在是夜裡，周圍一片黑漆漆的，只有柔和的暈黃光點遠遠漂浮，和她在古樹當中偶爾睜眼，感受到的光線差不多。

    她半睜著眼睛，讓自己適應了一下周圍黯淡的光線，轉臉向旁邊看去。兩個哨兵，一男一女，她依稀有印象，之前偶爾離開古樹，出來休息的時候，看到過他們的臉；

    幾個年輕精靈，身上都洋溢著蓬勃的活力，關切地、擔憂地看著她，雖然她並不認識；

    一個身材高挑，容貌格外驚艷的銀髮精靈，站在人群外面，遠遠地伸著腦袋看她。那個神色，看得伊露妮很想問一聲：

    我們認識嗎？

    目光繼續轉動，一張親切的、溫和的、熟悉的臉龐，落入視線當中。伊露妮微微一驚，趕緊扶著旁邊人的手臂，想要支起身子：

    「麥琳瑟拉長老……」

    居然是傳奇！

    是一位傳奇長老！

    是專攻治療的麥琳瑟拉長老，親自過來看她了！

    奈何她在古樹里封印了太久，手臂、雙腿，全身的肌肉都用不上力，連聲音都顯得乾澀嘶啞。稍稍一掙扎，又倒了回去，落入攙扶著她的人臂彎當中。

    麥琳瑟拉長老笑眯眯地拍拍她，從弟子手中接過一枚薄皮果子，湊到她唇邊：

    「別急，別急。你在古樹里待的時間太長，得好好適應一下。來，先吃點東西……」

    那顆果子一股清香繚繞，剛剛聞到，伊露妮已經覺得肚子咕咕地叫了起來。她唇齒微張，銜住那枚果子，牙齒輕輕一磕，清甜的果汁就順著口腔滑了進去。

    慢慢喝完了果子裡的汁水，再吃完果肉，伊露妮終於覺得身上的力氣充足了一點。望向長老，輕聲道：

    「長老……您剛才說……說什麼？」

    「你的兒子，格雷特·諾德馬克，來永聚島看你來了。」麥琳瑟拉長老仔細地觀察著她的神色，觀察著她手臂發力時肌肉的變化，手上已經凝聚了一團自然之力，隨時預備救場：

    「剛才，就是他在一直和古樹溝通，安撫古樹。他的精神力，伱感覺到了嗎？」

    伊露妮·艾瑪吉爾的呼吸驀然急促起來。剛才在古樹當中的時候，仿佛的確有人在呼喚她，在報出自己的名字……那精神力的溝通，仿佛是一場黑暗的夢境，又仿佛極其真實……

    【您好。】

    【我是格雷特·諾德馬克。】

    【是一位半精靈。】

    【尊敬的古樹，您還好嗎？】

    【有什麼地方，我可以幫到您？】

    與精神力一起傳過來的，是異常寧靜、包容、寬廣的力量。浩浩蕩蕩，無邊無際，只有在接觸到她的時候，出現了罕見的遲疑和動搖——

    格雷特·諾德馬克？

    小格雷特？

    她的小格雷特？

    她千辛萬苦生下來的，她和丈夫一直期待的，用丈夫的出身之地，「偉大的北境」為他命名的孩子，期待他成為一個了不起的人物……

    看著他蹣跚學步，看著他牙牙學語，為他規劃著未來的進階路線——成為戰士，成為施法者，感悟自然，成為自然行者……

    離開的時候，她用自己的血脈，為他設下了遮掩容貌的封印，期待他能夠平安長大，不要因為半精靈的顯著特徵在人群中被困擾……

    感受到丈夫出事的時候，她從冥想中驚醒，央求了表弟去看他、照顧他、保護他，央求了族人，為他準備了大批物資……

    這孩子……來了？

    來到永聚島了？

    「我的孩子？我的兒子，小格雷特來了？」身上猛然湧起一股力量，伊露妮·艾瑪吉爾扶著身旁人的手臂，竟然掙扎著站了起來，回頭看向古樹：

    一個年輕的半精靈倚靠在古樹上。那黑髮，那眉眼，那臉龐的輪廓，那親近自然的氣息，和她無數次在心中描摹的，無數次在冥想中期待的，一模一樣。

    然而那個孩子卻沒有睜眼看他，更沒有對她笑，和她說話，親熱地、依戀地叫她媽媽。而是仰著頭，懷裡抱著橡木杖，雙眼緊閉，不言不動。

    伊露妮只看了一眼，就能感受到他的精神波動，幾乎已經和古樹一樣靜謐。

    「是這個孩子？……小格雷特？小格雷特，你怎麼了？！」

    伊露妮推開身邊攙扶的手臂，提著裙子，就往古樹方向跑去。跑出去兩步，腳下一軟，踉蹌著往下跪倒——

    幾雙手臂爭先恐後地拉住了她。

    「伊露妮，別急。」麥琳瑟拉長老離她最近，一隻手穩穩地托住了她，另一隻手輕輕一拂。

    伊露妮只覺得身體一輕，仿佛有一縷溫暖的風裹住了自己，讓自己半浮在空中，站立、行走都不費力氣：

    「長老……」

    「別急。小格雷特為了喚醒你，花了很大力氣安撫古樹。以他的年紀，和古樹溝通到這個地步，並不容易。」

    麥琳瑟拉長老攙著這位年輕的後輩，緩步前行，同時放慢語速安撫她：

    「但是我一直關注著他的情況