格雷特並沒有注意到，他的橡木杖悄悄長高了一截。

    ——事實上，他連眼神都沒往杖頭瞟一下。低著頭，弓著腰，艱難地向上爬。精神力護罩在身外交織，保護著主人，奮力往上頂：

    一步！

    一步！

    再一步！

    胸口憋悶，頭腦暈眩，眼前發黑。格雷特不敢停下腳步，扯過水管，努力吸了兩大口。奇怪的味道碾過舌尖，他無意識地擰了一下眉毛：

    啊，葡萄糖+鹽水的味道，真是喝多少次都不習慣。不過，要快速補充能量，也只有這樣子了……

    接著往上爬！

    精神力被壓制，再往上沖，再壓制，再往上沖……

    站在雪地里抬頭向上，只要一眼，就能看到陡坡上方的龍巢，距離似乎觸手可及。巨大的方形岩壁開闊平坦，連雪花都無法在上面駐留。如果不是上面彎彎曲曲，開鑿出了一條向上的階梯，格雷特根本沒有勇氣繼續攀登：

    徒手攀岩什麼的，太超過他的能力了！

    即便有了階梯提供方便，在雪坡上仰望巨岩，仍然有一種發自本能的顫慄感，似乎那巨岩隨時隨地會傾倒下來。格雷特只看了一眼，就再次低下頭去：

    走完這段之字形道路，來到岩石底端之前，他沒必要、也沒能力，關注頭頂上的路好不好走。哪怕要手腳並用，哪怕要攀岩，這也是待會兒的事情，先把眼下的路走好：

    抬左腿跨上一步，雙杖撐地，右腿蹬地，轉移重心；

    身體前俯，右腿甩到前方；

    左手登山杖，右手橡木杖，扎入冰雪，確認下面的基礎安全可靠；

    左腿再次蹬地，再度轉移重心……

    一次輪轉，又一次輪轉，動作幾乎成了機械流程。非但如此，連身外的法力護罩，精神力和魔力也交織在一起，漸漸凝實。不知道攀爬了多久，驀然間，眼前潔白的雪地，一下子變成了灰白、深黑交織的岩石。

    龍巢巨岩，到了！

    格雷特站在巨岩下仰起頭來。頭頂天空澄澈，飽和度極高的純藍色，看得人幾乎有些眩暈。強烈的陽光照在岩壁上，再反射進他眼裡，哪怕有墨鏡保護著，也讓他時不時需要眯一下眼。山崖上方平平鑲著一條銀白，大約是積雪堆積在巨岩頂端，終年不化。

    格雷特整了整衣著，把登山杖放回空間袋，脫下雪套。扯過水囊吸管，又努力喝了幾口兌了葡萄糖和鹽的補充劑。伸手在胸口插袋裡摸了摸【無盡墨水筆】，確保自己可以隨時釋放羽落術，調勻呼吸，邁開腳步——

    僅能容一人攀爬的階梯，狹窄而陡峭，孤單地掛在岩壁上。山風呼嘯，連伯納德的呼吸聲都掩蓋了去。天地之間，仿佛只有他一個人，在繼續這場孤單的攀爬。

    臉貼石壁，手腳並用，摳著一級一級的台階奮力向上。重壓覆蓋全身，不知不覺間，精神力已經和魔力凝為一體，被龍威鍛打得越來越凝實。

    呼吸，心跳，每一塊肌肉，每一滴奔涌的血液，全身一切有形無形的力量，在重壓下擰成了一股繩。右腕下懸掛著的橡木杖青光蒙蒙，自行長出樹根，拼命向周圍的自然索取力量：

    幫幫我！

    幫幫我！

    我們是一體的！空氣，水，大地，陽光，一切的一切，幫幫我！

    「真不錯的小傢伙。」奧菲利亞嘴角含笑。她歪了一下腦袋，輕聲問侄女：

    「你之前說過，他是自然之神的牧師？」

    「他自己是這麼說的。」賽瑞拉緊盯著光幕，一眨不眨。好幾次，格雷特腳下打滑，險險摳著台階止住身體的時候，她連呼吸都屏住了：

    「我看他也像。不圖吃，不圖穿，一門心思給人治病，也就自然之神的牧師會這樣吧？」

    「……呵。」奧菲利亞輕輕笑了一聲。身為成年龍，接收了更多的龍之傳承，她知道的事情更多：

    「神的牧師？呵呵。這孩子信仰的分明是自然——你看，他開始從自然汲取力量了，雖然還要用橡木杖作為媒介，但是，多麼順暢——和自然共鳴到這一步，普通的龍威，已經壓不住他了……」

    從廣義而言，龍也是自然的一份子，龍威，也是自然的一部分。當你面對強大