蘇林和周恆面對著這處破敗的研究所，這裡的建築風格與黃金城的建築截然不同，透露出一種異樣的科技干，研究所的大門半開著，仿佛是在邀請他們進入，又似乎在警告他們不要靠近。

    兩人對視一眼，默契地同時邁步走入了研究所，裡面昏暗而寂靜，只有偶爾從深處傳來的奇怪聲響，讓人不寒而慄，他們沿著走廊不斷深入，兩旁的房間內擺放著各種奇異的裝置，一些容器內還浸泡著不知名的肉塊，散發出令人作嘔的氣味。

    「這些不會都是進化者吧？」蘇林低聲問道，他的聲音在空曠的走廊中迴蕩。

    周恆點點頭，回答道：「是的，看樣子應該是在這些裝置中休眠，但是如果說時至今日這些裝置還在運行的話，就說明肯定有什麼東西在維護這個地方。」

    此時蘇林又感覺到了手腕上的黑耀碎片在震動，他指著了一個方向說道：「這邊走，感覺越來越強烈了。」

    他們繼續前行，最終停在了一個巨大的裝置面前，這個裝置占據了幾乎大半個房間，中央是個透明的容器，裡面充滿了渾濁的液體，而在液體的中心漂浮著一個巨大的肉團，肉團的表面布滿了出手和吸盤，給人一種極度不適的感覺。

    蘇林感覺到此時黑耀化作的手環正在發燙，他用手觸摸著這個裝置上透明的玻璃，說道：「這個感覺，最後一個碎片難不成是在它的體內嗎？」

    周恆此時的臉色異常的差，他來的時候葉楓告知了他一個進化者中特殊的個體，原型進化者，而此時他們面前的這個生物雖然在休眠，但散發出來的氣息也與前面他們見到的進化者原體完全不同，或許這就是葉楓說的原型進化者。

    「先別輕舉妄動，這個進化者似乎有些不同。」周恆先警告蘇林，同時繞著這個房間中央的巨大裝置走了一圈，找到了一個面板，上面的數值似乎是在記錄著原型進化者的狀態，而他也從面板上發現了一些重要的信息。

    「黑耀碎片確實在它的內部。」周恆抬頭看向蘇林，示意他過來，蘇林走過來後也看到了面板上顯示的進化者的狀態圖，在這團肉塊的內部似乎有著某個細小的碎片，根據面板上的信息，它似乎是在抑制進化者的活性。

    「這看來是個問題，」周恆似乎理解了什麼，「就是這塊黑耀碎片控制著原型進化者，如果我們要將其取出來的話就不可避免地會激活原型進化者。」

    「如果激活他的話會變成什麼樣？」蘇林問道，周恆思考了片刻，回答他：「記得斯卡魯島上的經歷以及那個巨大的海妖吧，那都是進化者的傑作，而這個原型進化者是存在時間最久的進化者，它的實力可能要比那隻海妖還要強大。」

    「強大到你也對付不了嗎？」

    周恆搖搖頭，說道：「只能說我也沒有十足的把握。」

    聽到周恆的回答後蘇林抬起頭，看著這個可怖的怪物，隨後又低頭陷入了沉思，他回憶起了出海前的一些事情，似乎發生了一些前後矛盾。

    他爸蘇天明似乎一直在引導自己去獲取黑耀碎片，無論是通過憶魂石從艾卡坦帶回兩塊，還是借秦夕之口讓他來到無盡之海，他一直都在集齊黑耀碎片的路上，但是看著面前的進化者，蘇林又感到奇怪，黑耀碎片此時位於進化者體內無疑是蘇天明的傑作，但是如果蘇天明的目的是集齊黑耀碎片，那過去他為什麼要來到黃金城做這些，不如直接將碎片留在都市。

    蘇林猛地抬起頭，他想到了一個可能，舉起胳膊露出戴在手腕上黑耀，其變成的手環正散發著微弱的光芒，難道蘇天明是為了讓蘇林將黑耀的剩下部分帶到這裡，作為對付原型進化者的手段。

    他將自己的這個猜想告知了周恆，對方似乎也有些認可這個可能，不過因為提前從時空管理局那裡得知過一些信息，他也將其中可以分享的情報和蘇林說了。

    「進化者源自於這個黃金城的締造者，是不該存在於世的生物，如果說有一雙無形的手引導著我們將能夠消滅進化者的手段匯集於此，那也是很有可能的。」

    「那接下來怎麼辦？」蘇林問道，周恆與他對視道：「雖然