同樣散工回來的曾老三，聽到這話看向旁邊的曾老大。

    「大哥。」他靠近曾老大，正要說話，卻見自家大哥加快腳步往前走。

    「唉大哥，等等我啊。」他追至坑洞邊，才堵住曾老大，「不如往家送個口信，讓大嫂也過來？」

    「就知道你要說這個，都是男人，她一個女人來這裡，還有得活麼？」

    曾老大試圖繞開他，卻還是被曾老三攔住，「大哥，我不是跟你說過麼，晚班就有好幾個女人。

    我總是天擦黑去喝粥，經常看見那幾個女人，我還跟她們說過話呢。

    她們是原先北山縣的流民，就住在最西邊的坑洞裡，我看她們活的好好的，也沒有被怎麼樣啊。」

    曾老大一手推開他，「你不懂，女人家最重要的就是名節，到這裡來跟這麼多男人住在一起，以後要被唾沫星子淹死。」

    「什麼名節最重要，我看是活的快活最重要。」曾老三跟在他屁股後頭說，「大嫂在家過的艱難，你不是不知道，你在家裡二嫂還天天給她臉色看，你不在她能有好日子過？

    娘現在偏心二哥，從不幫大嫂說話，以前我們在外面做工，大嫂在家就沒飯吃。

    大哥，哥！你就不心疼大嫂嗎？」

    曾老大撣了撣衣服上的灰塵，「娘總不至於看著你嫂子餓死。」

    「我看不餓死也得餓個半死。」曾老三不死心繼續勸，「把大嫂叫到這地方來，也能讓大嫂吃個飽。

    這邊看管嚴的很，照我看不會出什麼亂子。

    再不濟，我們去求求看守，把大嫂放在你身邊幹活，我們兄弟兩個還護不住大嫂嗎？」

    最後一句把曾老大說動了，要是能上這裡來幹活，雖說累點，可能吃飽，能給家裡省糧食。

    曾老大：「那看守能求得動嗎？」

    「總得去問問。」

    曾老大提起勇氣，卻在看見鞭子時，瞬間放棄，「算了，婦道人家別來這樣的地方。」

    「你不去問，我去問。」曾老三衝著看守就走過去。

    曾老大立馬跟上，「回來，你不要命了！」他壓低聲音跟在後邊罵，但這曾老三是鐵了心，跑得飛快，沒讓他追上。

    「站住！」看守抖開鞭子，「你想幹什麼？」

    曾老三剛才還有股子氣勢，現在見了看守，立刻跟見到貓的老鼠似的，跪下縮成一團。

    但話還是問出了口，「兵爺，我想問件事。」

    「說！」

    「當初征役告示上寫著，女人要是願意，也可以來，這話是真還是假？」

    「當然是真的。」

    這時候曾老大跪到曾老三身後，攥住了他的棉衣。

    曾老三心中雖怕，還是堅持問道：「那要是女人過來，能不能跟她家男人分到一組？」

    曾老大也是期待的望向看守。

    「那不能。」看守三個字，直接讓曾老大希望破滅。

    但看守的話沒說完，「女人自然是跟女人劃到一組去，哪裡能跟男人混到一起睡？開什麼玩笑。」

    曾老大的希望之心瞬間復活，「女人跟女人一組？」

    「那不然呢？男女力氣能一樣嗎？她們來了也只做挖土運土這樣輕些的活，是要分開管的。

    再說了，過來幹活的都是本本分分的良家女，哪裡能跟你們一幫男人混在一起？要是被手賤的占了便宜，氣起來尋死覓活，不是叫我們難做麼。」

    看守說話的語氣，照舊像是別人欠了他二兩銀子，但說出來的話可叫人心動。

    他聲音嚷的大，不光是曾家兄弟聽到，附近一片的人都能聽到。

    要是這樣，男人跟男人在一堆，女人跟女人在一堆，那還怕什麼，又不是尊貴人家的小姐，一眼都瞧不得。