大燕國最近幾年，年年不順，燕帝一而再，再而三地受到巨大打擊，身體狀況大不如從前，國師堂人才凋落，無可用可擔大任者，燕帝無奈之下，只得交於和公公代為處置日常事務。

    九千歲有兩副面孔，在燕帝面前，卑躬屈膝。

    在外人面前，發號施令，耀武揚威，實非大用之材，有人想面見燕帝一面，但是，百般不能如願。

    西廠內，九千歲抓了不少的欲趁燕帝休養身體的時候，「圖謀不軌」的臣子，成天拷打，想見燕帝的人，漸漸也就歇了心思。

    盛京除了西廠之內，水深火熱，其它地方都一派安定祥和。

    一位身穿華袍的白面淨須的太監，閉著眼睛，躺在牢房正中間的太師椅上，享受著這些慘叫聲。

    任誰看到這個太監，都會害怕。

    正是九千歲和公公。

    和公公平時說話和聲細雨，但是一翻臉，那真正叫無情。

    永遠不知道九千歲，什麼時候會翻臉，一翻臉，你的命基本上也沒有了。

    做事狠辣，與他和氣的外表截然不同。

    「稟，九千歲」

    外面一個心腹小太監揣著袖子進來了。

    旁的不相干的人趕緊迴避退得遠遠的。

    小太監附耳到九千歲的耳朵邊上一陣耳語。

    九千歲那張白面淨須的臉上，露出玩味的深思模樣，「大楚府出了一個能借陰兵的娃娃？」

    「是的，是個三四歲的小女娃，人都傳是菩薩轉世，也不知道是真假，但是確實是借陰兵殺了幾百的強盜，派人去查了大楚府最近呈上來的大案子，真有其事，據說小女娃還能起死回生之術，這個就不知道真假了，還要繼續調查清楚。」

    「那就派人給本千歲好好查！果真如此厲害，不能讓國師堂的人招了去，給我招回來，本千歲無後，收個乾女兒什麼的也挺適合」

    一起享受這大燕國的大好江山。

    如果真能起死回生，那他豈不是擁有了不死之身？

    想到這裡，九千歲那和善的面孔興奮到扭曲了，「快去，還等什麼呢？」

    小太監嚇得連忙稱是，趕緊出去辦事了。

    ***

    小元寶她們滿載而歸回到了家裡。

    蔡氏急忙忙地做午飯，四菜一湯，三葷一素，營養搭配。

    都是大分量的，做完之後，自己都顧不上先吃一口的，三寶與小元寶就自告奮勇地去知書學堂里送飯。

    送了三份，放到了門子處。

    三份飯菜都是用帶蓋子的大碗裝的，透著蓋子，香味撲鼻。

    大寶他們不在，還沒有到下課吃飯的點，以為要央求半天那嚴肅的看門人，沒想到，一說，暫放在那裡，人家就同意了。

    主要是小元寶太有辨識度了，見過一面的都忘不了。

    「這是我大哥哥的碗，紅蓋子的，這是我二哥哥的飯碗，綠蓋子的，這是我天狗哥哥的碗，黑蓋子的，謝謝大叔！」

    那看門人只是微微一頷首，示意她們可以走了。

    不要高聲喧譁，影響讀書人。

    「走，回家，肚子餓得咕咕叫了。」

    三寶趕馬車，帶妹妹一路狂奔。

    等兄妹倆人走了之後，那個看門人，揭開紅蓋子的那碗，先是聞了聞，然後，又悄悄地拿出了一根銀針，驗了驗，沒發現什麼異常。

    復又無事人一般蓋上。

    銀針咻地一下子，收回了袖籠之內。

    等小元寶她們回家，發現門外面蹲在一個小乞丐，正啃雞腿啃得賊香。

    三寶一見就怒了，「喂，那個小乞丐，你說好了，不跟我們的，你來我們家幹嗎？」

    小乞丐好像在哪條河裡，洗了一把臉，臉上乾乾淨淨，露出俊朗的五官。

    笑意盎然，「我吃百家飯啊！我到處討飯啊！我來你們湯家村討飯，也不讓嗎？」

    三寶還想說話，被蔡氏給制止了，「三寶，這孩子生得體體面面的，還被父母拋棄，太可憐了，你別跟他計較，咱們家給他一碗飯吃，也沒啥，娘親做得多。」

    三寶頂撞不了蔡氏，回頭悻