赫溪谷明白過來，立刻笑道：「小老記得，楚達客，你是我們鬼方的恩人，鬼老雖然性子有些古怪，但是一定會竭盡全力幫助你。」

    楚歡含笑問道：「老鬼主，為何鬼方之中，偏偏只有鬼老懂得你們鬼方語？」

    赫溪谷解釋道：「老人們都說過，西梁國還沒有強大之時，西域諸國與中原是有貿易往來，金古蘭大沙漠便是貿易的必經之路。那時候西梁與中原的關係也不錯，互通有無，那時候商路十分的繁華，我們鬼方得知東方有這樣強大的古國，所以組織了商隊前來中原貿易。」說到這裡，輕嘆道：「據說那時候中原對外來的客人都是十分的熱情，也十分的友好，朝廷還專門設立了衙門，打理與西域諸國的商貿事宜。」

    楚歡知道他所說的乃是前朝大華朝時期。

    任何一個帝國，都會有盛極一時的時候，當年與西域諸國貿易往來，那時候的西梁也只是一個小國，想來大華朝鼎盛時期，也是東方璀璨的明珠。

    「我們的先祖都是前來中原貿易的商人，他們千辛萬苦，來回一趟，風餐露宿，甚至要花上幾年的時間。」赫溪谷嘆道：「一開始的時候，距離遙遠，並無太多人敢冒險，但是從中原回去的商人，帶回了中原豐富的物產，利潤之巨，實非常人所難想像，也正因如此，前來中原的鬼方商人便多起來。」

    楚歡道：「中原地大物博，山川河流，景色秀麗，所以你們的先祖到來之後，便不想回去？」

    赫溪谷頷首道：「其實小老從沒有見過自己的故國，對小老而言，小老生在中原，長在中原，吃的是中原的米，飲的是中原的水，已經算得上是中原人。而且我們的先祖來到中原之後，也曾娶中原的女子為妻，幾代人傳下來，我們的血管里雖然流著鬼方的血，但是卻也中原人的血液。」

    楚歡心知必是如此，洛安京城的府邸之中，珍妮絲姐妹可是純正的西域人，她們膚白勝雪，鼻樑高挺，眼眶深陷，赫溪谷的容貌雖然也有西域人的輪廓，但是卻也帶著中原人的形貌，與珍妮絲姐妹那種純正的西域相貌大不相同。

    「只是聽老人們說起過故國，我們鬼方屬於沙漠中的民族，我們的國家，也是建立在沙漠之中，繁榮景象，自然不能與中原相比。」赫溪谷緩緩道：「先人們見識了中原的地大物博，跑上兩趟，掙足了金錢，便會留在中原，從此生活在中原，代代相傳。他們習慣於船上中原華美的絲綢，學會品茶，也仰慕中原的禮儀，很快就適應了中原的生活，只是他們終究是鬼方人，雖然享受美好的生活，但也會時常思念自己的故國，所以鬼方傳統的天祭，被一代代流傳下來。」

    「天祭？」

    「西域諸國，都會有自己的保護神。」赫溪谷道：「我們鬼方的保護神，是力大無比的大蟒神，每年我們都會舉行天祭，祭祀我們的大蟒神，讓他賜福於我們。但是主持天祭，必須要有祭祀者，我們稱其為鬼老，據說在我們的故國，會有專門的家族從事於祭祀，除了專門從事祭祀的家族，其他任何家族都不能主持。」

    楚歡奇道：「難道中原也有這樣的家族？」

    赫溪谷道：「一開始並沒有，但是長居中原的鬼方人漸漸多起來，卻無法舉行祭祀，後來他們向鬼方國主懇請派遣祭祀者前來中原主持祭祀，據說為了得到國主的同意，他們向國主進獻了數量龐大的財物，最終國主從祭祀家族之中，挑選了幾名祭祀者前來中原，這便是鬼老一族！」

    「原來如此。」楚歡若有所思，微微頷首，鬼老一族在鬼方國看來是個神聖的家族，怪不得貴為十六洞主之首的鬼主，赫溪谷提到鬼老的時候，兀自帶有尊敬之色。

    「當年西域諸國前來中原貿易，鬼方留在中原的人最多，大都集中在安邑。」赫溪谷解釋道：「雖然普通的鬼方人可以隨意娶中原的女子為妻，但是鬼老一族卻必須娶鬼方女子，保持血統的純正，否則便是對大蟒神的不敬，而且每一代鬼老，都會精通鬼方語，非但如此，那些普通鬼方人無法理解的咒語，鬼老也都懂得。」

    楚歡雙眉為之一展，笑道：「如此說來，我想要學習鬼方語，找尋鬼老，那是找對人了。」

    赫溪谷正色道：「達客，西域大小諸國，有數十個之多，有許多國家的語言相近，甚至發音相同，但是意思有時候卻相去甚遠。如果你要請教的確實是鬼方語，哪怕是很早很早