帝君沉默不語，我看著溫在爐子上的清茶從適口到，看著水聲咕嚕咕嚕作響，背過身，眼淚不爭氣的掉了下來。

    我狠狠用衣袖一擦，笑道：「帝君可知道，攻下一個大瑤並不難，難的是如何堵住九州悠悠眾口。所謂納大瑤長公主為妃，不過是一時障眼法，如今青州積弱，一旦惹起眾怒，試問帝君準備讓誰去打仗？是準備讓食不果腹的老弱婦孺上前線嗎？」

    帝君低沉的聲音從身後傳來：「畏首畏尾，終不能成事。」

    我點點頭，轉身頹然坐在太師椅上，看著擺了滿屋子的紅燭紅燈籠紅牡丹發愣。管家有心，這些盛放的牡丹定是從極遠又溫暖的地方而來。

    帝君順著我的目光，走到綻放的紅牡丹前，掐下一朵還未綻放的苞蕾湊到眼下。長而濃密的睫毛撘在花瓣上，帝君深深吸一口，慵懶道：「陽離，這種時節，青州產不出綻放的牡丹。你可知道，我青州雖重農，但無論是北方的麥子，亦或者是南方的稻穀，都是一年一收。若遇上天災，則必生饑荒。本君若要等青州積強，再出兵征伐，一則耗時太久，二則他國必然事先警惕。」

    「大瑤帝君絕無可能想到，本君會借和談之名出兵。除了本君部署多年之外，還因大瑤過於鬆懈，輕視了本君，本君才能打得大瑤措手不及，節節敗退。」

    「陽離，你所言本君未嘗不懂。可九州若要一統，必然需要大量的人力兵力，以及軍需儲備。大瑤可以成為我青州後備的糧倉，只此一項，縱然為他國眼中釘，肉中刺，本君也要一試。」

    帝君慢慢行至我身側，按住我肩膀，從高處俯視，柔聲道：「陽離，朕需要你。不僅僅只是因為你是蘇家後人，你可明白？」

    我看著帝君幽深似海，布滿星辰的雙眼，扯開嘴角淡淡一笑。

    帝君眼中的蘇陽離，只能做些小打小鬧的事，只要做好蘇家後人這個吉祥物即可。蘇陽離上不得台面，蘇陽離目光狹隘，蘇陽離沒有深遠廣大的格局。

    帝君見我笑，神情緩和不少，道：「關於蜀南三百萬兩白銀的事，你這回胡鬧，本君替你搪塞了太后。」

    「還有兵部和朝中官員的事，既然你站在本君這一邊，本君也就睜一隻眼，閉一隻眼。陽離應該知道，本君最恨的，就是官員結黨營私。」

    「本君不希望，你成為下一個公孫孫一。」

    我渾身似雷擊一般，滿眼的不敢置信已經化成淡漠，輕笑出了聲。

    我道：「好。」

    帝君頗為讚許的點點頭，道：「本君信你。」

    「至於羽林將軍彭順和羽林副將秦明挑起群憤，激起眾怒，法不責眾，本君不會降罪於羽林衛。」帝君話鋒一轉，故作不經意道：「本君的龍璽，不知陽離是找誰刻的？」

    「以假亂真，仿的不錯。」

    我眉頭一挑，道：「等帝君將九州九國全部收入囊中時，便能尋到了。」

    帝君輕笑，道：「不在九州……可惜了。」

    帝君囑咐道：「既然執意要成婚，本君不再阻攔。又不是娶一個男人，本君也沒什麼好不放心的。只是，她畢竟是公孫孫一的掌上明珠，日後務必警惕。為本君，為青州，也為你自己。」

    我突然生出一股衝動，想問長命在平城城東村落受辱一事，是否與他有關。縱然長命會武功，可城東兵衛防守森嚴，又遍布帝君眼線，帝君更知道城東發生了什麼……可我不敢問，終究硬生生停在嗓子眼，又咽回了肚子裡。

    帝君說的對，防人之心不可無。但無論如何，長命與他終究是青梅竹馬，從小一起長大的玩伴。帝君不至於，狠辣涼薄至此。

    他不過，嘴硬心軟。

    我笑著應下，準備起身送客。無論帝君視我為何物，我既然是蘇家後人，是青州的國師，就定要完成我應承擔的責任和使命。

    生而為人，或許立場不同，出生不同。但終究，所有人都在為自己肩上所擔負的責任而活。在帝君真正使得天下一統，百姓安康富庶之前，我永遠是蘇陽離。

    蘇陽離是我，但並非我的全部。

    帝君起身，行至門口時突然轉過身看著我。

    我看著帝君似有話未說盡，便道：「帝君還有什麼話要囑咐臣的？」

    帝君看了我半晌，薄唇微抿，從懷中掏出一個物什，拉過