我看白峰崖一眼道：「九州之上，有國弱，有國強。強國的鐵蹄要踏上他國領土，弱國不得不抵禦外敵入侵，千百年來永遠都是弱肉強食，適者生存。」

    「人的貪慾是天性，有了許多，自然想要更多。所以國與國之間的戰爭永遠沒有休止，這是帝王之間的博弈，若贏，擴大疆土，功業千秋。若輸，輕則割地賠款，重則賠上一族性命，從此留在史冊中。」

    「有時候，那些帝王們含著金湯匙出生，自以為萬民都是隨意擺弄的物件，和花草蛇蟲無異。閒著無聊了，便出兵攻伐鄰國，也是常有的事。於他們，死一些人，割一塊地，與玩家家無異。」

    「所謂以戰止戈，就是用一場鮮血淋漓的戰爭，換來數年乃至數十年的和平。而這短暫的和平，往往是因為國家需要休養生息。等到百姓富庶國庫充盈，孩子長大成為可以出征的壯年，帝王想要擴張的野心又會重新燃起。而普天之下，沒有人能阻止帝王。」

    「我所說的永久和平，就是百姓的一生都不會被戰火禍及。他們會覺得所謂戰爭，是遠在史書上的事情。他們的一生，從出生到及冠，從及冠到成婚，從成婚到生子，從生子到不惑之年，從不惑之年到子孫滿堂，都無需為衣不果腹擔憂，無需為戰火禍及家園擔憂，更無需為他們的子子孫孫擔憂。」

    「這才是，永久的和平。」

    白峰崖一時聽入神，半晌後才對我道：「這樣的和平，只怕末將這一生是趕不上了。」

    我笑道：「或許吧，但我們可以，讓我們的子子孫孫活在這樣的和平里。」

    我看著若有所思的白峰崖會心一笑，轉向甄富貴道：「富貴，近日朝中可有異動？」

    甄富貴兩道短粗眉擰在一處，凝想半晌後道：「並無異動。」

    「但過於安靜，安靜的有些奇怪。」

    我點點頭眺望遠處的怪石青山，徐徐道：「只怕是暴風雨前的片刻寧靜。不知道什麼時候大浪會起，總之，多加注意。」

    甄富貴點點頭，與似有所惑的白峰崖離去。我雖不去公孫府迎親，但該有的陣仗還是要有的。甄富貴會代替我前去迎親，雖然青州祖制並無規矩，但我還是想長命嫁得風光體面些。

    三百羽林衛的迎親隊伍，在喜慶敲鑼打鼓奏樂聲中，抬著新娘子一路走過帝城最繁華的朱雀大街，想來應當是康平五年以來，帝城最盛大的一樁婚事。

    我坐在文淵閣里，聽著初春微弱的蟬鳴聲，泉水叮咚流過怪石激起的浪花聲，看著人為雕飾又幾近自然的風光，一時愣了神。

    我從懷中摸出一支簪子，輕輕撫上白玉做的梨花，將簪子放在眼睛前，透過明亮的光線，能看見水潤通透的梨花瓣里，有絲絲淺淡的棉絮。

    這支簪子，品相是極好的。

    臨近吉時，府中開始前所未有的忙碌起來，眾人絞著眉頭卻又極喜慶，管家給家僕們一一訂製了胭脂色的下襟，黛青色的上裳。

    我穿上硃砂色的婚服，用赤色鴛鴦腰帶綁在胯上處，用紅絲帶綰起一頭青絲，中間橫插一支簡單的鎏金青玉簪。洗臉，淨手，到蘇府門口迎客。

    蘇府門前立著兩座一人高的石麒麟，正是一公一母。母麒麟腳下踩著一團火球，很好分辨。左右各站門童十人，左邊的為首的門童唱禮，餘下的門童帶客人進府。右邊為首的門童將唱禮的內容登記在冊，剩下的門童專管收禮，將賓客帶來的賀禮一件件收入庫房中去。

    唱禮門童高聲道：「戶部趙侍郎送赤金勾彩鏤空長命鎖一對！」

    「工部王侍郎送和田碧玉鑲紫蓮形吊墜一隻！」

    「帝城兆尹送巧繪漆雕花梨木香爐一隻！百年老山參兩隻！」

    「鎮國公送流光溢彩琉璃盞一對！南海姣光夜明珠一顆！天山浮沉木雕花軟梳一副！蝴蝶鎏金嵌玉鐲一對！」

    先來的都是在朝中官位較小的，越往後來的自然也品階高一些。送的賀禮也越發貴重。不過眾人都來得比吉時早上許多，畢竟今夜踩著吉時點來的，是青州太后。

    無人敢在太后面前托大。

    我盡力維持著面色歡愉，又帶一絲莊重，一一同賓客回禮道謝。

    門童接過僕人遞過的帖子，高聲唱道：「神策大將軍，送羊脂白暗夜流光月牙形玉配一對！鏤空龍骨流蘇摺扇一支！太史水墨摺扇