元慶九年，初春。

    周朝，神都。

    「咻！」

    一隻黑色雨燕飛過繁華似錦的長安街，飛過香火鼎盛的青雲宮，最終落在欽天監一座素雅二層小樓上。

    屋檐雨水滑落，摔打在撐起的窗板上，「啪」地炸成兩瓣。

    茶室內，兩道人影正在對弈。

    「啪……所以，那年輕人的確是國師舉薦？」鬢角霜白，蓄著山羊須，身穿淡青色道袍的老者落下黑子，好奇地看向對面。

    「國師親筆信，已經查驗過，自然不會有錯。」褐色棋盤對面，手執白棋的中年男人語氣平淡。

    其身披白色官袍，以金線勾勒複雜星圖，做工精細考究，烏髮用玉簪束著，面龐清俊，眼窩深陷，內蘊滄桑，眼角細密的魚尾紋暴露出真實年齡遠超外表。

    李國風，欽天監五位監侯之一，也是神都內不多的「坐井」修士。

    「貧道自不會懷疑，只是訝異，」清矍老者拂須感慨，「不想國師已然仙逝，仍有學子來朝。」

    「此子自述乃雷州鄉野之民，十年前有遊方先生暫住其村鎮，開塾講學，臨別時贈予書信，推舉成年後入欽天監任『司辰』，想來……那便是國師大人。」李國風面露追憶。

    陳道陵讚嘆道：

    「的確是國師大人的脾氣……貧道雖為青雲宮長老，不走你欽天監『星官』體系，此生最為敬仰者，卻唯國師一人，放眼九州，諸多宗派，何人不知大周朝廷能問鼎中原第一王朝，國師居功至偉？」

    李國風嘴角微翹，神色敬仰。

    整片大陸都知道，大周國師是五百年來最驚才絕艷的存在。

    其出身微末，又生逢亂世，卻以一己之力，輔佐初代神皇定鼎中原，更開創「星官」體系，締造欽天監這一帝國內，僅次於國教道門的修行聖地。

    立國之初，天下未穩，國師大人隻身入南唐、赴雪國、鎮妖蠻、平東海……守護帝國四百年，歷經五任神皇。

    而最令人稱道的，還不是這些，而是國師雖修為蓋世，據說行走坐臥，嬉笑怒罵如凡夫俗子，返璞歸真。

    一百餘年前，許是厭倦俗世，國師於欽天監內閉關不出，極少有人目睹真容，直至十三年前破關而出，自稱大限將至，飄然離去。

    三年後，國師本命木牌碎裂，壽終正寢，舉國大喪。

    一個時代終結。

    沒想到十餘年後的今日，一名風塵僕僕的年輕人攜帶國師信箋叩開欽天監大門。

    「既是國師舉薦，不去見見？」陳道陵試探道。

    李國風落下白子，淡淡道：「國師一生提攜後輩無數，驚才絕艷者有之，碌碌無為者更多。能從鄉野之民一躍進入欽天監，於此人而言，已是潑天機緣。」

    陳道陵聽出弦外之音：「這人……未曾修行？」

    「未曾，且早過了最佳的年紀，未來成就有限。想來是心性沉穩，適合做學問，畢竟國師舉薦不拘一格，從不看天賦優劣。」

    這話就很委婉了，顯然，他對這個年輕人並不看好。

    而另外一個未曾言明的真相則更為殘酷：

    國師已經仙逝，其舉薦的後輩待遇自然也會降低。

    所謂人走茶涼，便是這個道理。

    如今……終究已不是國師大人統治欽天監的時代了。

    陳道陵心頭難以遏制湧起一聲嘆息，捏起黑子落下：「這樣啊……說來，那年輕人叫什麼來著？」

    「姓季，季平安。」

    ……

    ……

    作為欽天監內一名渺小如塵的博士，二十年人生里，黃賀無數次幻想成為修行史上無數璀璨名字的一員。

    可事與願違，以監生的身份苦學數年，始終無法晉升「司辰」，獲得修行的機會，終於心灰意冷，選擇了「漏刻博士」職位。

    若無意外，將在這位置了此餘生，垂暮之年酒後憶往昔，潸然淚下，抱憾終生。

    就如大多數人一樣。

    上午時他領到任務，去大門外接引一名「新生」入監。

    這令他有些詫異，春招即將截止，這學子來的未免遲了些，不過些許的念頭在看到那名年輕人後，便煙消雲散了。

    一個披著斗笠，穿著泛白衣袍的年輕人靜靜等在門口那尊石獅子旁，許是角度緣故，雨後初晴，金色的光線撕裂天穹灰雲，打在他的身上，無比璀璨。

    無比寧靜。

    他緩緩走向黃賀，目光清澈而平和，嘴角掛著和煦笑容，令黃賀莫名回想起凌煙閣上國師大人那副由畫聖親手繪製的肖像。

    「你是來接我的麼？」年輕人輕聲開口，禮貌且平和。

    黃賀呆愣了下，本能地點頭，身體下意識地挺直，仿佛被檢閱般緊張起來，這股情緒來的突然，轉瞬即逝，心中詫異又懊惱，心想莫非自己太久不與人打交道？

    怎竟這般侷促？

    與此同時，他也發現這名學子斗笠下的袍子雖乾淨整潔，卻漿洗太多次，布料泛白且廉價，須知哪個入監的，不是一身新衣衫？

    靴子沾染灰塵泥點，風塵僕僕的模樣，是從外地趕來神都？家境貧寒？怪不得遲到……

    「那請問，我可以進去了麼？」年輕人不好意思地笑了笑，「我一路從雷州趕來，風餐露宿，著實有些累了。」

    「當然。」黃賀微笑著抬手，示意他跟上