沈二爺噙起嘴角，鳳九定是不知，她但得扯謊時，耳根就粉粉的，引人想咬一口。

    「嗯，我不吃，只看看裡頭有甚麼餡。「他滿臉的隨意，似乎真的是一時興起。

    舜鈺把咬成月牙狀的缺口給他瞧：」裡頭有碎肉，有蔥和藕粒。「

    」還有碎肉？「沈二爺覷眼探頭過來，語氣有些好奇。

    舜鈺嗯了聲，把藕餅朝他面前舉了舉，能看得清楚，哪想得電光火石間，沈二爺俯首就吃了.........

    她呆呆盯著藕餅上出現個更大的月牙，再看沈二爺嘴唇在嚼動，聽他認真的說：「味兒很好，不甜，我能吃。」

    舜鈺這才回神，不由朝後退了步，臉紅紅的：「.......沈大人怎能吃我吃過的藕餅，馮生惶恐。」

    「你怕甚麼，我又不嫌棄。」沈二爺眸瞳莫名深邃：「你過來。」看她有些戒備的反往後退一步，笑容斂了斂，心底突然一沉，真是個鐵石心腸的丫頭，對她再怎麼好，都暖不化。

    半晌暗自嘆息一聲：「我吃過的你定是不屑吃的，拿來給我。「

    舜鈺訥訥地遞給他，侷促作一揖：」夜已深，沈大人早些安歇。「轉身就往門前溜。

    」慢著。「沈二爺邊吃著藕餅，邊道：」去把手洗乾淨，今晚我有些乏，你給我按揉下肩膀。」

    舜鈺驚得差點腳軟摔一跤，沈二爺沒聽得回話，抬眼即見她一臉苦大愁深的，又有些好笑。

    不心疼她，他如今做的樁樁事，哪件不是為了她，該索取該得到的，他也不想放棄了。

    .......................

    這次再來「樂善莊「，沈澤棠戴梁冠，著官袍玉帶，乘官轎，由知府楊清及眾衙吏陪隨，鳴鑼開道而來。

    今兒正是施粥賑濟的日子，遠便見『樂善莊』烏壓壓皆是貧民及乞丐，人手拿一隻粗碗，排著隊領水飯。

    本該是十分熱鬧喜慶的場面，只因朱門上懸的黑白幃幔，硬生生增添一種說不出的悽苦蕭索之意。

    那門」吱呀「大敞開，被眾家丁簇擁著一位五十年紀男子出來，很難想像世間會有人瘦成這般，似乎只有骨架撐著黑色直裰，滿面憔悴，雙目凹陷，時不時咳嗽一聲，讓人真怕他忽然就咳地散了架。

    不止沈澤棠臉色微變，舜鈺也大吃一驚，她模糊的記憶里，趙守善高大健壯，腰腹寬闊，笑起來聲音很洪亮，況他離任後能蓋起」樂善莊「，家僕成群，想必過的自是錦衣玉食逍遙日子，誰成想竟成了這副樣子。

    正轉著心思，那趙守善已至沈澤棠面前，欲行跪拜之禮，被沈澤棠一把挽住胳臂，溫和說：」吾等從鎮江城路過，原有同朝之誼，又聽聞你在此廣做善事，特來登府拜訪，倒不必拘於禮節。「

    趙守善謝過，領著他一行人朝莊內走。

    迎面趙忠捧著個碟子匆匆過來，裡頭放著一顆烏黑如核桃狀的藥丸，嘴裡道：」老爺該吃藥了。「

    趙守善也不多言，拈起藥丸，眉頭不皺的一口吞下，見沈澤棠看著他，遂拱手苦笑：「若無此藥丸護體，我怕是接待不了貴客。」

    沈澤棠原想問他病從何起，忽聞得空氣中有異味彌散，顯見楊清也聞到了，他朝趙守善奇怪問：「怎有股子燒焦的味道。」

    趙守善未言語，旁邊管事趙忠代回話：「昨日夜裡不知怎地，馬廄失火，燒死了幾匹馬.......。「

    楊清很是驚訝：」趙莊主養的馬價值千金，可非同一般，聽聞其間乾草黃和菊花青世間罕有。「

    趙忠顯見有些氣憤：」那兩馬雖未死，卻也遍體燒傷，昨晚定是有宵小闖入........。「

    「休得胡說。」趙守善咳的臉泛起紅暈，微喘道：「僕從說話沒得分寸，大人勿要見怪，我那死去的閨女素愛這幾匹馬，想必是她地府寂寞，特討了去有個陪伴。「

    」莊主節哀順變，自已身子骨要緊。「沈澤棠嘴裡勸慰，眸光卻看了楊清一眼。

    舜鈺則四處張望，暗嘆園中景致，花木扶疏，亭榭翼然，自有江南水鄉的詩情畫意。

    又走百步進香草堂，入眼即是壁上山河大畫，其它桌椅擺設之富麗堂皇，言語已不能表。

    沈澤棠首坐，舜鈺站其身後，待得茶果一應上好，又聽趙忠稟